盛少将军所赠的粮食足足装了满满十车，光是安排来护送的兵将就有五十余人。

迟矜然心中感激，眼下却无力回报，只能把这份恩情记在心里，想着留待日后还回去。

因为送粮车队走的慢，迟矜然在跟薛明说定去薛家村定居后，两边就分开走了。

来时三天的路程，这一趟走了整整七日，抵达薛家村时，天已经黑透了。

迟矜然刚一进村子就觉得不对，上次她来时天才擦黑，村里就没了人迹，可今天明明时辰更晚，她却远远就看见了火光，听到了人声。

她心头一紧，跟领头的送粮兵对视一眼，沉默无声的进了村子。

薛家村所处的地理位置相当不错，村外环水，村后傍山，此时靠山的那片空地上聚集上几百号上，哭声震天。

老村长举着火把站着，满脸泪痕，他前方还有二十多个瘦骨嶙峋的老人，全都是如出一辙的苍老虚弱。

“都回去吧，别让他们走都走不安心。”村长抹了把泪，不断挥手，“回去，都回去，别送了。”

一个瘦到皮包骨的小少年猛地扑到其中一个老人身上，哭喊道：“爷爷，你别去……别去山里，我可以把我的口粮给你，爷爷别去……”

老人无声落泪，哆嗦着手拍拍孙儿的头。

少年又扭头看向人群：“爹娘，你们留一留爷爷啊！我可以去投军，或者你们把我卖去城里……爹，你劝劝爷爷，他这一进山就回不来了啊！”

迟矜然心头急跳，倏地想起以前看过的一篇报道。

在饥荒年代，很多老人为了省下粮食，自愿走进大山深处等死，只为了让儿孙们多一分生机……

可之前薛家村的情况明明还算将就能过，否则村长也不会拿出吃食接济她和刘巧儿，这才七天功夫，到底出了什么事？

少年的哭喊宛如划破夜空的惊雷，原本只是沉默哭泣的人群陡然爆发了起来。

“不去了……不去了！”

“大不了就是饿死，爹娘生养我们一场，凭什么临到头了还要为了我们送命？不去！今天谁也不准进山！”

众人抹着泪去接自家老人，可老人们却相互搀扶着后退。

“说什么胡话……”

“我们一把年纪了，早就活够了。”

“你们多活一天，就能多一点希望，别拦了，都回去！”

迟矜然突然感觉手中一阵震颤，侧头看去，只见刘巧儿早已哭得不能自已。

她握着迟矜然的手，哭得上气不接下气：“……姐、姐姐，为什么有的爹娘愿意为了孩子去死，为什么有的……”

为什么有的爹娘却可以为了活着，让孩子替他们死呢？

迟矜然鼻尖一酸，闭了闭眼：“因为有些人不配为人父母。”

她拍了拍刘巧儿的肩膀：“别哭了，他们不会死，大家都不用死。”

迟矜然略略安抚好刘巧儿，缓步走到老村长身边：“村长爷爷，我带回来了些粮食，你让大家都回来吧。”

“丫头……”老村长张了张口，正要推拒。

迟矜然却抬手指了指不远处的粮车：“您看，这么多粮食，咱们省着点吃，大家都能活的。”

村长怔怔望着那些粮食，干瘪的唇不断开合，眼泪滚滚而下。

半晌，他朝着迟矜然深深鞠了一躬。