终于，他病了，而且是大病。
照太医说，小襄城伯是心力交瘁，病入膏肓，无病可救……
“爹，我不想死，不想死啊……”
李国桢伸出干瘦的手，抓着老爹的袖子，干嚎。
李守锜站着不动，全身剧烈颤抖。
黄昏，李国桢陷入昏迷，时醒时昏，整个襄城伯府都知道他命不久矣，所有人都聚集在他的房门外，等待最后的消息，他的正妻和侧室哭泣连连，李家数代单传，到了李国桢这里，只生了两个女儿，还没有男丁出生，如果李国桢死了，那襄城伯府等于就是绝后了。
夜晚，襄城伯府请来和尚道士，为李国桢驱邪祈福，烟气缭绕，怪力乱神之中，李国桢的生命却是渐渐流逝，他竭力睁开眼睛，用最后的力气抓住老爹的袖子，哭道：“爹，我不甘心，不甘心啊……”
李守锜不说话，但老泪却已经是滚滚而下。
子夜，襄城伯府哭声大起。
李国桢去了。
一片跪拜，哭泣混乱之中，襄城伯李守锜站不住，身边两个仆人竭力搀扶，才让他没有倒下去，他老泪纵横，嘴里呜咽着：“我儿……”
“伯爷节哀……”仆人劝。
“节什么哀！我李家已经绝后了！”李守锜嚎叫一声，愤怒无比的推开搀扶他的仆人，并喝止仆人的跟随，然后拄着拐杖，一步一步地离开正堂，去往后花园。
今日是正月十五，天空明月正明，映着花园中的池子里，天地共一色，但李守锜心中的凄凉和愤怒，却如决堤的洪水，再也无法抑制，滚滚而来。此处无人，他不必再控制心中的情感，他抬起头，望着那天空的明月，儿子临终前的话语，又一次的在他耳边萦绕：“爹，我不甘心，不甘心啊……”
想到痛心处，李守锜猛地一咬牙，忽然将拐杖提了起来，膝盖一顶，用力的一拗，咔嚓一声，拐杖断成两截，随后奋力一掷，将手中的断拐投入池中。
两声轻响，池水荡漾。
李守锜站在池边，脸色苍白的吓人，这一刻，他眼角没有泪水，眼中只有仇恨……
正月十六，吏部分布任命，任原户部给事中左懋第为长芦盐场沧州分司的主事，消息传出，群臣都是明白，左懋第这是要去长芦整顿盐政啊，这背后怕是有太子的影子。
同一天，前往江南追逮赋的言官御史陆续离京，少了言官御史，朝堂上好像不那么纷乱了。
上午，内廷兵仗局各个兵工厂全部开工，加班生产兵器铠甲。
京营的城外野训也重新恢复正常。从明日起，京营重新恢复每日清早跑步出城野练，夜晚跑步回城，每日测试成绩的模式。
在太子亲自主持下，京营在城郊举行了历史上第一次野练动员大会，太子亲自讲话，勉励将士们，期间宣布了一个大消息，京营将在白石坊军营附近，修建一座京营英烈祠，从今以后，每一个为国捐躯，阵亡的京营将士，都可以入祠享受祭奠，每年逢重大节日，京营抚军、提督和一应将领都要亲临祭奠。
这无疑是一个大消息，不但震动了京营，也震动了天下的武人。
历来能享受祭奠，朝廷主动修建祠堂，都是有名有姓，为国家做出重大贡献的名臣名将，一般的军士根本没有资格享受这种尊荣，所谓一将功成万骨枯，人们只能记住那些立下功勋的名臣名将，对于英勇牺牲的底层将士，又有谁会记得他们的名字？
太子现在所做的，可说是开天辟地的第一次。
原本，朱慈烺是想要修建国家级的英烈祠，每年重大节日，由大明皇帝亲自祭奠，但想想这个点子有点惊世骇俗，太超前，现在的大明朝臣包括自己那个父皇崇祯帝，恐怕未必能够接受，因此他才决定退而求其次，先从京营做起。
昨日进宫觐见崇祯帝，说起修建京营英烈祠，崇祯帝稍微犹豫，他的犹豫并非是不同意，而且担心修建费用的来源，现在朝臣银钱紧张，任何一笔花费，都要仔细审计。在朱慈烺说，修建京营英烈祠花不了多少钱，并且将采用商户募捐和京营自筹之后，崇祯帝便同意了。
消息传出，内阁和礼部有不同意见，认为不定品级，任何人都可以进入京营英烈祠，怕是不妥。但朱慈烺坚持，认为非常时期，非如此不足以鼓励将士们的士气，何况朝廷并不需要付出什么，只不过是一个祠堂和一个写着将士名字的牌位而已，对国家不过举手之劳，但对那些牺牲的将士和他们家眷后代来说，却是无比的荣耀。
兵部赞同太子的意见，而首辅周延儒认为，没有必要因为这个事情和太子对着干，于是在他斡旋下，内阁和礼部都放行了，朱慈烺修建京营英烈祠的建议，遂成功付诸实施。
而在讲话的开始，朱慈烺先是遥祭了去年牺牲在开封和抗虏前线的京营将士去年两次大战，所有阵亡将士的尸骸都得到了庄重和有尊严的安置，不管是阵亡在开封，还是玉田墻子岭，载着他们的棺材全部都运回京师，在城郊统一下葬，太子朱慈烺并请黄道周亲自书写了陵园名字：京营烈士陵园。
朱慈烺是太子，未来的皇帝，写陵园名字不吉利，因此需要请名臣书写。
而阵亡将士的抚恤金都一钱不少的发放，孤儿寡母的，朱慈烺也做了处置，并令李纪泽在京营后勤司设置了一个类似于“军营退辅会”的组织，每一个伤残无法继续从军的京营将士，都由退辅会想办法进行安置，轻伤的为他们找一些力所能及的工作，重伤的，交与他们的亲人，一次性给与相应的银子补助，如果没有家人的，则进入京营的英烈院，因为刚刚建立，所以有点乱，不过朱慈烺相信，以李纪泽的能力，很快就可以将一切都理顺。
而这一切都需要银子，所以真的是花钱如流水，朱慈烺在心里盘算着，他在张家口抄来的银子，真的已经不剩多少了，今年如果不能扭转财政入不敷出的困境，明后年就会有大麻烦。
黄昏，受朝廷所召，原登莱巡抚，一代名臣袁可立之子袁枢终于是赶到了京师。