然而，只有奇诺敏锐地察觉到，如果把帕拉丁那些疯话中的数字提取出来，依次排列，就是去年薄暮城财政收入总和，单位甚至精确到了最细微的铁月。

“看来是真的疯了。”奇诺下达了定论，随即话锋一转，缓缓问道，“还认得我吗？”

帕拉丁呜咽着说：“认得...我...我对不起你...”

奇诺：“你怎么对不起我？”

帕拉丁：“我...我背叛了你...我有罪...”

奇诺眼中闪过一丝异色，声音变得幽邃起来：“背叛我的人多了去了，你是哪个？”

帕拉丁用力抓着头发，不停在头上敲打，似无比悔恨，而接下来的话，让众大臣们不禁发出惊呼声：

“是我...是我拜萨...我背叛了你...”

人群中响起窃窃私语声，大家的神情惊愕不解，不知道这是什么情况，这不是帕拉丁吗？怎么变拜萨了？

奇诺唇角掠过危险的弧度，直视着帕拉丁的眼睛说：“拜萨？拜萨不是死了吗，死者会在死神的摆渡下进入轮回，怎么会回到凡世？”

帕拉丁颤抖着说：“我过不去...我进不了轮回...”

奇诺：“为什么进不了？”

“死了太多人...他们都在死神那里...罗曼...卢戈...他们都拦着我...”

“死神要我回到这里...向祂在人间的化身——”帕拉丁抬起头，双眼圆睁对上奇诺的视线，吼声响彻大殿，“赎罪！！！！！”

余音回荡落定，整座大殿死寂如坟，众人从呆滞中回过神，冷汗已经浸透衣衫，冰凉感从心脏散发到了全身，连抬起头直视王座旁那个身影的勇气都没有。

压抑、惊惧、窒息...似乎空气都带着重压。

刹那间，畏惧、敬畏双重情绪如潮水般涌来，汇聚进了奇诺的三重枷锁。

“嗒，嗒，嗒...”冰冷的脚步声打破了死寂。

奇诺走下殿台，来到帕拉丁身前俯瞰着他，诡邃的声音似要冻结一切：“拜萨，你要赎什么罪？”

帕拉丁不停发颤，啜泣着说：“我...贪婪...安德烈许诺我月币...好多好多的月币...要我背叛你...要我出卖大家...”

“啪。”奇诺在他脸上不轻不重扇了一耳光，幽幽地问，“你就为了一点月币背叛我？”

帕拉丁惊惧大喊：“还有！...还有土地！他许诺，战争结束后会赐予我无垠的领土，很大很大...比薄暮城还要大...马儿骑上一个小时都跑不到头...”

“他还许诺我爵位...跟洛娜一样...要把我封成异姓亲王...载入王室名册...要让我的名字永远留在史书里...”

“他许诺得太多了...太多太多了...我在薄暮城被卢戈他们压得出不了头...我不甘心...所以我就...呜...”

这一刻，真相终于大白。

众人此前还在暗自猜测，拜萨作为最早跟着奇诺的部下，怎么突然就反叛了？本以为是有什么苦大仇深的隐情，想不到只是世俗利益。

凡人尔尔。

很快，笔尖与纸张的摩擦声响起，在场书吏已经开始记录要点，准备回去以后书写成文。

可以预想到，拜萨叛变的真实内幕即将化作一封封飞书，如苍鸟般传向王国各地，乃至传向世界每一个有着人烟的角落，永永远远被钉在历史的耻辱柱上。

奇诺久久没有言语，只是用深不可测的目光看着帕拉丁。

许久后，他蹲下身捏起帕拉丁的下巴，直视着那双空洞的眼睛，问了另一个问题：“帕拉丁呢？安德烈给了他多少？”

帕拉丁呆呆跪着，木然地说：“他...他拿得跟我一样多...”

奇诺：“你现在回来占了帕拉丁的身体，他又去哪了？”

帕拉丁：“他已经被死神带走了...他和他的家人...都被死神带走了...”

奇诺眼中浮现起锐利的锋芒，声音愈发可怖：“死神为什么要把他的家人也带走？”

冷汗不断从帕拉丁额头流落，晕开皮肤上的泥垢，留下道道污浊痕迹：“他...跟我一样...罪孽深重...惩罚他已经不够了...死神要将他的挚爱之人带走...一起惩罚...”

奇诺缓缓探身凝视着帕拉丁的眼睛，离得是如此之近，温热的气息扫在那满是污垢的脸上，犹如野兽在试探猎物：

“死神会不会让他们步入轮回，前往来生？”

帕拉丁瞳中倒映着那致命的琥珀色眼眸，恍然间汩汩溢出了泪水。

他在奇诺愈发炙热的气息下颤抖着，声音中满是扭曲的哀鸣：“他们...他们不会有来生...死神惩罚帕拉丁和他的家人...要他们神形俱灭...死神会让他们的存在消失...”

“永远消失！！！”

帕拉丁话音落下的刹那，眼神变得涣散，他的视线越过奇诺，看向了更高远的位置。

那里明明只是空无一物的壁顶，他却仿佛窥见某种不可名状的存在，口中发出了扭曲而疯狂的嚎叫：“啊！...啊！！！...死神！！！死神来找我了！！！啊！！！！...”

帕拉丁彻底陷入癫狂，倒在地上抽颤，嘶吼，尖叫，用牙齿啃咬枷锁，用头撞击地面，就像身体里有某种带来无尽痛苦之物，竭尽所能地想要将其剥离。

众人被这种疯癫模样吓得不轻，纷纷向后退去，与帕拉丁保持着足够远的距离，生怕被他扑到。

“死神来找我了！死神！！咿！！！...”帕拉丁把自己折磨得血肉模糊，牙齿一大半被磕崩，满嘴都是血，左手手指被自己硬生生拗断，像老树茎根般扭曲，面颊因撞击而高高肿起，几乎不成人形。

奇诺站在那里，一动未动，默默注视着这一切。

最后，在众人惊恐的呼声中，帕拉丁张开嘴，右手伸到嘴里抓住了自己的舌头。

“咿！！！...咿！！！...”帕拉丁发出扭曲的哀叫，鲜血如泉涌般从指缝间喷出，随着令人头皮发麻的血肉撕裂声，他竟硬生生将自己的舌头拔了下来。

从这一刻起，帕拉丁永远失去了语言能力。

帕拉丁握着断舌，倒在地上不受控制地抽颤，鼻涕眼泪鲜血粘得满脸都是，他的表情因剧痛而扭曲，却仍疯疯癫癫地一边哭，一边笑。

众人现在都已经退缩到了角落，大殿中央显得空荡荡的，相处多年的主从二人面对着彼此，仿佛又回到了当初的岁月。

只是这一次，他们身边的那两个人都已经走了。

漫长的沉默后，奇诺终于看向惊慌失措的众人，默默说道：“我们总说，一个人是由肉体与灵魂组成的。”

“现在肉体里的灵魂已经被死神带走了，剩下的只是无主之躯，就让这幅皮囊留在世界上腐烂吧。”

众人面面相觑，不约而同颔首，不敢有异议，也不会有任何异议。

...

王城郊外有一处山脉，崇山峻岭，千沟万壑，如同树立着铸刻了千万年的雕像，大自然的鬼斧神工在这里保留了最原始的风貌。

此时长夜已逝，正值破晓，天空洒落朝阳晨曦，月桂花迎光傲放，白色的花瓣洒遍山野。

“呼——”在念动力的气流中，奇诺降落到一座矮坡，把帕拉丁放到了草地上。

帕拉丁的伤已经经过止血处理，只是那条拔掉的舌头无论如何也回不来了，他仍是疯疯癫癫的模样，时而哭，时而笑，像狗一般在草地上爬来爬去，抓住花草直接就往嘴里塞。

奇诺走到帕拉丁面前蹲下身，摊开手掌，露出了握着的东西。

看到奇诺掌中之物的一刻，帕拉丁的疯癫动作戛然而止，僵硬地跪在那里，涣散的双眼终于有了往日的神采。

那是一枚空间戒，它静静躺在奇诺掌中，倒映着朝阳光辉，充满了生的色彩。

奇诺看着帕拉丁的眼睛，缓缓说道：“这枚空间戒里有三个化形道具，三份全新的公民身份证明，充足的月币，还有很多不会变质的压缩食品，净水，药品。”

“可以让你和家人下半生...无忧。”

帕拉丁眼瞳颤动着，照在里面的朝阳也随之荡漾，汩汩流出的泪水在光芒下宛如璀璨的晶体，他颤抖着手，紧紧握住了那枚空间戒。

奇诺望向远方：“这条山道下去就是鹿鸣镇，我已经派人把你的妻子和女儿接到那里了，带着她们离去，平安过完此生吧。”

帕拉丁泣而无声，跪倒在地对奇诺一连九次叩首，这才起身往山道奋力奔跑，迎着朝阳迈向人生新的开始。

帕拉丁离去的时候在想什么？

与奇诺朝夕相伴这么多年，内心充满了对离别的不舍？

亦或是想尽快逃离这个给人带来不幸的恶魔，越快越好？

往后余生的那些黑夜，他会梦到过往吗？

他梦到的会是那个生活平平淡淡，华灯初上，和兄弟对酒当歌的希林小镇？

还是会梦到金樽美酒，玉盘珍馐，四周高朋满座，追随贵人平步青云的锦绣荣华？

一切的答案，只有他自己才知道了。

月桂花于山间盛放，朝阳洒落在花丛叶阵上，为它们覆上一层淡金色光辉，清风徐徐拂过，在晨光中掀起花海波澜。

“帕拉丁。”奇诺站在满天飞花之中，遥望着离去的背影，声音竟是极为罕见的温柔，“再见了。”

只是，帕拉丁从始至终，都没有驻足回头再看他一眼。

...

恶贯满盈的暴徒死于善良，

心怀正义的英雄倒在泥泞，

最初的那个陪伴者于最后离去，穷途归乡。

奇诺初来乍到这个世界、最早追随他的希林镇三巨头、以及他们三人所留下的跌宕故事，也在此刻结束了。>