张魁闻后，也不好拂了道长的美意，满腹心事的点了点头。按照子虚的指点，每日勤学苦读，准备应试。

再说朝廷这边，新皇登基不久，复开庠序，国子郡县之学。增设进士科，又下令奉命视察各州的专使，除了完成政府所派的公务之外，还要按照“孝悌有闻、德行敦厚、结义可称、操履清洁、强毅正直、执宪不饶、学业优敏、文才秀美、才堪将略、膂力骄壮”十科标准，为朝廷发现品行出众、文才出众和学有专长的人，无论年纪大小，经过层层考核后，选出最优秀者刻送往京师，由皇帝亲自考核，称为特擢，各级官员不得营私舞弊，一旦查处，罪不轻恕。

这两道政令的颁布，使得张魁从众多的生员中脱颖而出，一路过关斩将，明天就是最后一关了，张魁忐忑的一宿都没睡好。

临行前子虚拍拍他的肩膀，语重心长道“张魁，去吧，你就要时来运转了！”

言罢，唤过袁辉，耳语了一番。

琅琊郡考场。

主考崔大人端坐在正中，考场上齐聚各地学府推荐的生员与投牒自荐的才子。

旁边的季大人逐一念着考生的名字，崔大人对着试卷，再看看长相。

当唤到张魁时，崔大人一抬头，吓得差点把手里的茶碗打翻在地，心想“此人文章第一，长相确是如此不堪入目，这要是皇帝见了，还不要了我的老命！”

想到此，拿起惊堂木使劲一拍，呵斥道“大胆狂徒，你是何方妖孽转世，敢来惊扰圣地，来呀，与本官乱棍打了出去！！”

言罢，厌恶的挥了挥手。

张魁心里这个凉啊，政府刚颁了新令，只重才学人品，这不又要让人轰出来了，刚要开口争辩，耳听得“且慢”二字，只见生员中闪出一人，正是袁辉。

见袁辉一身儒生打扮，对崔大人深施一礼道“列位大人，学生闻言，大人代朝廷选拔人才，凡优秀者即特擢进京，各级官员不得徇情枉法。今生员张魁方略、经史、策问三科都拔得头筹，才被举到这里进京应试，他的文章列位大人也曾交口称赞，如今为何以貌取人？这岂不违背皇帝为朝廷取才的良苦用心？尔就不怕我等进京面圣？”

几句话说得不卑不亢，句句在理，驳的堂上几位大人面面相觑。

崔大人一看堂下的这位，虽然一身儒衣打扮，看年龄充其量也就十三四岁，怒道“小小年纪竟敢蔑视本官？”

袁辉一拱手，转过身对着众人道“列位，皇帝开科取士，凭的是真才实学，又不拘年龄大小，诸位说是也不是？”

生员们都知按才学张魁早该高官得做，却因为容貌丑陋，天生残疾，始终不得如愿，不禁动了恻隐之心，一起为他叫起屈来。

崔大人没想到会出现这么一幕，一时不知所措。

季大人环顾四周，低声在大人耳边言道“大人，这个张魁的才学在琅琊郡那是家喻户晓，此子生来丧母，命运多舛，虽不曾进得学堂，确是文章锦绣，学贯古今，若非天纵英才，何能至此？我等为朝廷选拔人才，应摒弃成见，张魁除了相貌丑陋，三科具拔头筹，此等人才千古难遇，大人何不成人之美，也许会成为一段佳话流芳千古，不知大人以为如何？”

崔大人闻言，沉吟半晌，在心里反复权衡利弊后，清咳几声道“堂下肃静，张魁，你的文章如行云流水，有气贯长虹之势，本官上承天意，下顺民心，特举你为琅琊郡卓异之士，待本官公务完毕，随本官一同进京参加吏部的考试，且莫辜负本官的栽培之心。”

张魁谢恩，崔大人端起茶碗润了口茶，清了清嗓子，接着道“然堂下这位考生，公然藐视朝廷命官，以下犯上，责令取消应试资格，来呀，将此狂妄之徒与本官轰了出去！！”

几个有眼力见的闻听命令，气势汹汹一拥而上。

袁辉摆了摆手，不屑的眼神斜视着崔大人，鼻子里哼了一声道“不劳大人动手，学生自己会走。”

言罢，冲着张魁挤了挤眼，扔下一句“京城见”，大踏步扬长而去。

【作者题外话】：第二回啦，希望大家多多阅读评论，多给些鼓励呀，爱你们。