伊华闻听，站起来搓着双手在屋里踱了几步道“这倒有些难办了，三科皆已录取完毕，此事你又不是不知，马老爷即使再送金银，本官怕是也无福消受了”，叹了口气，坐回了椅子。

刘大人一见，眨了眨狡邪的眼睛，奸笑道“大人，无需多虑，下官有一计可保大人美财两得。”

伊华正暗自扼腕叹惜错失发财的大好良机，闻听刘大人如此言说，又来了兴致问道“但不知刘大人有何妙计？”

刘大人身子向后一仰，摇晃着硕大的脑壳，捋了捋稀薄的胡须言道“下官仔细查阅了中选的生员，发现秀才科的张魁无根无梢，孤身一人且身有残疾，何不来个李代桃僵？”

“嗯，也不失为一条妙计，但不知那马家公子文章如何？”

“管他文章如何，出了事不是还有紫云夫人这棵大树嘛。如今夫人正得圣宠，马老爷特意为夫人定制了一整套的钗环首饰，无论从款式还是用料都堪称稀世绝品呐。”

伊华若有所思的点了点头道“想不到马老爷做事如此精细周到，不过侍郎陈大人见过张魁、左仆射夏大人也审核过他的文章，如何瞒得过去？走脱了风声，你我可是吃不了兜着走。”

刘大人生怕到手的肥肉打了水漂，急急摆手道“大人，不入虎穴，焉得虎子？马员外府的管家乃是下官拙荆的远亲，据他言讲，马家有的是金山银垛，就想为儿子博取个一官半职光耀门楣，以马员外的家底助您登上尚书之位指日可待，您还犹豫什么？良机难得呀。再说了陈大人不是喜欢王羲之的真迹吗，马老爷早已派人送到陈大人手里了，还愁封不住他的嘴？至于夏大人嘛，他又没见过张魁，还不您说谁是就谁是了。”

伊华闻言，紧皱的眉头舒展开来“如此就依刘大人所言，不过之后如何处置张魁，倒是个难题呀。”

刘大人凑到近前，压低声音道“伊大人太过谨慎多虑了，就凭张魁的样貌，说破天也不会有人相信他是今科秀才及第的老爷。吩咐人暗中将他打个半死，寻个荒山野岭丢弃了事，大人放心，此事就包在下官身上。”

伊华拍拍刘大人的肩膀，端起架子夸赞道“好一个赛诸葛呀，好，此事就依你之计。等本官做了吏部尚书，侍郎的位置就是你的了。至于马老爷嘛，本官就不见了，恐惹人非议，就由刘大人全权主理好了。”

刘大人惶恐道“多谢大人栽培，若不是大人一路提携，下官怎有今天？下官这就去安排。”

言罢，喜滋滋的一溜小跑直奔马府而去。

伊华架不住刘大人蛊惑，最终娶了琅琊郡首富马老爷的女儿为妾，那马家小姐果然风流妩媚，迷的伊华整日里神魂颠倒，昧着良心上下打点，将原属于张魁的秀才及第之位偷让给了自己的大舅子马贵禄。

马小姐仗着财大气粗，坚持不与伊华原来的妻妾同住一个宅院，马公子豪爽，花重金盘下一处高门大院。马小姐又给他几位妾室及茱萸夫人备下了丰厚的珠宝首饰、绫罗绸缎作为见面礼。初次进府，大家就像众星捧月一样环绕在她跟前，极尽溜须拍马之能事。

伊华看着眼前几位美娇娘一个个打扮的花枝招展，无一不是为了博得他的青睐。又想想堆满金银的小库房，脸上不由洋溢出一丝得意的笑容。

这时，下人来报说刘大人到访，话音还没落，刘大人已经慌里慌张的走了进来，来不及施礼，开门见山道“伊大人，內监王才托人带话，圣上明日要召见新进的三科生员，不知马公子现在何处？”

伊华闻言，心里一惊，挥挥手屏退了家人。

这才想起他的大舅子马贵禄，自打进入洛阳城，就没一刻闲着，到处拥歌狎妓，赌博吃酒，真个是“日日眠尽洛阳花、醉卧笙歌不知处。”

气的伊华直跺脚，一边吩咐叫下人去找，一面问刘大人道“可是张魁之事没有处理干净，漏了马脚？”刘大人拍着胸脯道“大人放心，那日离开伊府，第二天下官就命人动手了。据管家说那小子太不经打，没几下便一命呜呼。如今扔在南城外伊阙山的荒郊野岭中，恐怕早就填了野狼的肚子。”

伊华闻言，心里的一块石头总算落地了，点点头道“不是张魁之事就好，这是皇帝登基之后第一次三科齐举，一时心血来潮想要召见新人也在情理之中，无需大惊小怪。不过小心驶得万年船，张魁来京的这段日子有没有接触过什么人，记住，凡是知情人等，一律…。”

言罢，做出一个杀的动作。

刘大人眨着狡邪的眼睛道“大人放心，下官保证滴水不漏。为今之计如何能探到皇帝的心思才最重要，成败在此一举呀。”

二人密谋许久，刘大人这才匆匆走出府门。

且说马公子在艳香楼流连一宿之后，心情大好，带着马超、马策两个爪牙来到丰都市场闲逛。

丰都市场是东都三大市场中最繁华的一处，有一百二十行，三百余肆，四百余客栈，南北商贾车水马龙，络绎不绝。粮、绵、纸、青瓷器、金银玉器、漆器、铁器、盐、香料、绸缎等商品应有尽有，种类繁多，令人目不暇接。