刘员外闻听羽涅的安排，感到甚合心意，称赞道“真不愧是爹的好儿子。”

“替爹爹分忧乃是做儿子的本分，另据伺候二婶的下人回报，二婶腹中已有近四个月的身孕。”

刘员外面露喜色，又问“你娘亲还不知道你二叔的事吧？”

“儿子只说爹爹得了古籍典藏，躲在书房欣赏，娘亲并未起疑，此刻正在休息。宝珠妹妹一直由芸姨照看着，爹爹大可放心。”

刘员外这才听话的吃完早饭，精神也好多了，思维也清晰了。他忽然想起什么似的对羽涅道“涅儿，你二叔那边要安排人打点一二，别让他在里面遭罪。”

“此事儿子已吩咐刘管家办了。”

刘员外诧异的眼神上下审视着儿子，拍拍他的肩膀道“好小子，爹爹终于有一个可以托付的人了，这段时间爹爹心情不好，铺号的买卖你就都留意吧。”

云羽涅连连点头称是，从此接管了员外府，成了刘府实际的掌权人。

刘员外感觉心情渐渐平复了以后，找了个机会，把弟弟刘县令的事和夫人杨氏说了。夫妻二人商定之后，把西跨院重新修葺一新，选了个好日子，把齐氏母子接进了府里。

经过这一番波折，齐氏的性子收敛了许多，刘瑞霖也不敢再造次，员外府总算安稳了一段时间。

公孙及回京复命，因差事办的漂亮，此举又是大义灭亲，不但没受到牵连，反而得了皇帝好多的赏赐。

蜀郡太守孔大人功过相抵，不予追究。

秋后，刘老爷、钱进及一干人犯均被问斩。齐氏闻讯，挺着大肚子，亲自为钱进安排后事。由于悲伤过度，生下一名早产儿，取名刘念。柳氏夫人闻讯，整日里抑郁寡欢，没过多久，也驾鹤西去了。

话说自打齐氏母子搬进员外府起，刘员外夫妇便对她们甚是照顾有加。特别是云羽涅掌家之后，有些什么吃的、玩的、用的，都可着他们先用。每月的吃穿用度竟比自家的开销还要大些。

齐氏是个精明人，很会见风使舵，懂得应该在什么时候低头妥协。一她改往日的娇纵跋扈，凭着一张三寸不烂之舌，哄得杨氏夫是人越来越信任她。

刘瑞霖见捅出了那么大篓子，害得家破人亡，便在内心暗暗发誓定要洗心革面，痛改前非。每日除了早晚给齐氏和杨氏请安外，就窝在花园里习武。

羽涅接管了府里的生意后，经常早出晚归，陪妹妹的时间越来越少。宝珠很不高兴，一天在府里瞎转悠，转着转着，就来到了西跨院，见到瑞霖哥哥正在练武，觉得很新奇，央告着也要一起学。

瑞霖一见这个粉妆玉琢的妹妹宛如一株含苞待放的出水芙蓉。虽然年纪小，却也难掩美人的绰约多姿。心下暗生欢喜，便满口的应承下来。

时光就在这不经意间流淌着，转眼间齐氏的遗腹子刘念已经五岁了，宝珠也已长成了大姑娘。她越发出落得娉婷袅娜，清丽出尘，一双美目盼顾生辉。走起路来更是翠袖生香，摇曳生姿。

一时间，不知多少家高门贵族，踏破了门槛，挤破了脑袋，备下珍珠翡翠、绫罗绸缎，只为一亲芳泽。谁知都被宝珠一口回绝了，殊不知，在她的心里，始终在等一个人。

哥哥云羽涅外出经商有一阵子了，前几天托人捎话回来，这几日就要回府。

宝珠每日都扮上最靓丽的妆容，束上最好看的发髻，穿着最美的衣裳，拿着一卷诗书，守候在东花园门口的大榕树下，希望哥哥回来的时候，第一眼看到的就是她。

刘瑞霖早已经过了适婚的年龄，由于他家出了绑架孟小姐、逼婚的事件以后，十里八村的姑娘见着他都躲着走，齐氏虽花了重金求媒保聘，但最后都被媒婆退了回来。

眼见着儿子日渐消瘦，齐氏心疼得不得了，一股火，竟病倒了。多亏刘瑞霖孝顺，延医问药，精心侍奉，这才度过了鬼门关。

齐氏想着养病期间杨氏夫人多次来探问病情，现在已经好转了，就想过去给杨氏请安，瑞霖阻拦下来母亲道“娘，您大病初愈，现在还不宜多走动，不如让儿子代劳好吧。”

齐氏无奈的点了点头，嘱咐道“儿呀，咱们现在寄人篱下，少不得忍气吞声，委屈我儿了。”

刘瑞霖摆了摆手，给母亲盖好被子，出去买了几样时鲜的点心，提溜着往东跨院走。

一进东跨院，宝珠听到脚步声以为羽涅回来了，未及细看，慌忙的站起来，兴高采烈的迎了上去。

她身着浅褐色宝华葡萄纹绮衣，下穿葡萄石榴缬纹红裙，一腰浅绛色的纱裙轻笼于红裙之上，深蓝纱的裙带系到腋下，再配上一领素罗帔子，越发晕染出娴静娇美的娉婷韵致。

刘瑞霖此竟一时走了心神，直勾勾地看着她，脑海里不由掠过了一丝丝的邪念。

宝珠一见迎错人了，又见他这副德行，越发心生厌恶，没好气道“看什么看，没见过女人啊。”

言罢，把书一摔，和丫鬟走了。