张魁闻听，面露喜色，四下看看，假意高声道：“二位道长怎么才来？让本大人好等，快，里面请。”

言罢，便将二人一直让到后堂，一下子抱住他：“蔓青老弟，想死哥哥了，你还活着，太好了。

看来传言非虚，兄弟果非凡人，快给哥哥讲讲你是如何脱身的？”

乍见好哥们，顾蔓青眼角也流出了泪水，扶着他坐下来，把自己出京以后的遭遇讲了一遍。

然后问道：“哥哥，但不知目前朝中局势如何？”

“唉，自从苏府献了宝藏，皇帝确实将一部分用在了军响和赈灾上，但大部分还是被其挥霍了。

扩建宫室，网罗美女，整日笙歌燕舞，朝政都荒废了。说到头，还不是那公孙及与伊华一干奸臣撺掇的。

明着给哥哥派个营建聚魁楼的差事，暗地里刁难使绊，到现在，连聚魁楼的影子也没见着。

对了，兄弟既已出家修道，还踏入这红尘作甚？

现如今的皇帝刚愎自用，身边围着一**佞小人，早已不似你在时的样子了。”

顾蔓青闻听，不由得心中唏嘘万千，便将这次进京的目的一五一十讲给了张魁听。

张魁听完，惊愕的张大了嘴巴道：“原来兄弟身负如此重任，怨不得公孙及那老贼杀你不得。

有了你们的襄助，天下百姓可算有救了。看什么哥哥能做的，吩咐便是，保证竭尽全力，万死不辞。”

“只需哥哥在宫中留意御绣坊里那位名唤穆芫华的女子即可，尽量多方照拂，护她周全。”

言罢，回头命马胖将二十两金子递到他手上：“这点银钱，留着打点人情，万勿推辞。

另外兄弟还有一个不情之请，请哥哥应允。”

张魁接过金子掂了掂，调侃道：“这年月少了它还真办不了事，只好勉为其难收下了。

谁让哥哥两袖清风呢，有什么事，兄弟尽管开口。”

“兄弟在朐山县收了一个童儿，唤做萧天鸣，机敏聪慧。

我有意让他住在哥哥府上，有事也好随时联络。”

张魁闻言，满口应承下来。哥俩一直畅谈黄昏时分，顾蔓青才辞别他回到苏府。这段咱先按下不提。

再说穆芫华进了御绣坊后，与各地征选来的绣女朝夕相处之下，方知人外有人，天外有天。

算是真正见识了蜀绣、苏绣、湘绣、粤绣等传人与高手的非凡技艺。

充分领略了古老刺绣的博大精深，越发牢记燕师傅的教诲，处处谨慎低调。

由于她本就蕙心兰质，冰雪聪明，再加上勤学好问，不争不抢，深得众人的喜爱。

但凡她向旁人求教时，大家都会倾囊而授，而她也故作愚笨，含明隐迹，暂避锋芒。

致使没人会在意到她，更别说把她当成争名逐利的对手。

当别的绣女还在勾心斗、曲意逢迎，意图晋升的时候，她却暗里潜心钻研各种刺绣手法，博采众长，终于形成自己独特的风格。

只待有朝一日能一鸣惊人，获得皇帝的青睐，也好达成燕师傅让瑞王子认祖归宗的心愿。

事情往往就是这么凑巧，此时正赶上尚服局司衣司的孙掌衣即将任满还乡，因此空缺出一个位置。

尚服韩大人把众人聚在一处，撂下话来道：“再过几个月就是皇帝的寿诞，番邦循例都要前来朝贺。

司衣局已经为皇帝赶制出一件新的龙袍，就差上面的五爪金龙还没有着落。

现如今要在尔等当中选出一人当此重任，限时七日，呈上一幅刺绣小样。

由李掌衣、孙掌衣初选，马典衣二选，张司衣与本尚服三选，最后由皇后娘娘亲自定夺。

选中者，即可继任下一任掌衣，尔等下去准备吧。”

众人拿着分到手的图样，顿时嘁嘁喳喳议论起来，纷纷猜想着谁最有可能胜出，之后，便一窝蜂的赶着打溜须去了。

而反观穆芫华，则拿着图纸走到绣案前细细的琢磨怎么样才能把这条金龙绣的栩栩如生，活灵活现。

殊不知远处一双眼睛正在窥视着她的一举一动，看她聚精会神的样子，赞许的点了点头。

原来此人就是张魁大人在宫里的相熟之人掌衣李大人。

别看张魁长的奇丑无比，官阶也不高，但因顶着不封诏，即可随时见驾的特殊身份，故而都对他刻意巴结。

而他呢，既不与众人疏远，也不靠的很近，分寸拿捏的恰到好处。

又因为宫中传说其乃文曲星转世，书法一流，与王羲之真假莫辨。

一些个朝臣家中但凡有何喜庆之事，都会邀他写上一幅字，以壮门面。

张魁来者不拒，每请之下，人不到，但礼到，字到。因此口碑及人缘出奇的好。

当然，似公孙及一流，他是断然拒绝的。