顾蔓青为了打消他的疑虑，谎称是受他舅舅穆思远所托，这才让穆芫华信以为真。

遂问道“这非是降妖除魔，不知几位道长要如何相帮？”

凤婵依指着桌上的红绸缎：“能不能帮的，还请姑娘请掀开之后看看再说。”

穆芫华闻言，迟疑的掀开红缎子，顿觉金光闪闪，晃得她差点睁不开眼。

定睛再一看，桌上堆满了金丝银线及各色绣线。

李掌衣好奇的拿起金丝银线一看，不但色泽纯正，而且比宫里的还要精细几倍，根根泛着耀眼的光忙。

其它的丝线色彩艳丽华贵，晶莹透明，韧性十足，不由得啧啧称赞道：

“下官三代刺绣，从未见过此等绣线，唯有一次听师傅焕霞仙子讲过，莫非真是传说中的天丝不成？”

凤婵依闻言，伸手打怀里又取出一个小袋子，举着泛着金光的薄片道：“却如李大人所言，正是天丝无疑。

不独天丝，还有金鳞若干，如若用它来做龙鳞，绣出的龙，便能翱翔九天。”

穆芫华见状，心潮起伏，捧着这些丝线如获至宝，激动的眸子里泛着泪花，久久无语。

时光飞逝，如白驹过隙，皇帝的寿辰很快就到了，又赶上元旦朝会，因此场面异常的宏大热烈。

金銮殿上，皇帝身穿簇新的龙袍与皇后并肩而坐，接受各国使节及藩属国的朝贺。

霎时间，钟鼓齐鸣，乐音四起，一派祥和中，各国使节纷纷献上寿礼。

轮到高句丽时，只见高句丽王的使节郁王爷迈着傲慢的步伐躬身施礼道：

“久闻天朝人才济济，能工巧匠不计其数，今日本使想要领教一番，不知皇帝陛下意下如何？”

本来兴高采烈的皇帝闻他一说，顿时面露不悦的问道：“但不知贵使要如何领教？”

“久闻天朝刺绣技艺独步天下，今日本王也带了几位绣娘，欲与天朝绣女切磋技艺，一较高下。”

未及皇帝答言，左仆射夏大人便出班高声呵斥道：

“高句丽王上奏言说身体抱恙，此番不按例朝贺，陛下已然宽宏大量，不予计较。

凭你区区一个使节，竟敢挑衅天朝威严，简直是螳臂单车，不自量力。”

皇帝见状，摆摆手言：“夏爱卿言重了，比试一下又何妨？”

言罢，又转身问使者道：“但不知贵使要如何比试？”

郁王见皇帝满口应承下来，内心感觉让天朝蒙羞的机会终于来了，遂清了清嗓子言道：

“既是挑战，定是由我方设定项目，三局两胜，由在座的诸位使节及各藩属国国主充当裁判。

由新罗国主主持，公允公正，绝不徇私。”

夏大人见阻止不了，只好追问道：“但不知输赢的筹码是什么？”

“若天朝取胜，我方年年来朝，岁岁加贡；若我方胜嘛，自然是既不来朝，也不纳贡，脱离藩属国的关系喽。”

一旁的右仆射马大人闻言，气得一跺脚，指着他呵斥道：“大胆狂徒，竟说出如此悖逆的话来。

高句丽本就应该年年来朝，岁岁纳贡，又何干胜与不胜？

今日乃元旦大朝会之日，又赶上皇帝寿诞之喜，不然，早将尔轰了出去。”

谁料郁王丝毫不为他的气势所动，一副无赖的嘴脸道：“两位仆射大人如此激动，想必是心虚不敢比吧？”

马仆射气得一甩袍袖，气哼哼言道：“比就比，难道我泱泱大国还害怕了你不成？”

皇帝怕二人再杠下去与颜面上都过不去，忙打着圆场：

“二位不必争执，此乃小事一桩，既然贵使要比，此事就有劳皇后娘娘一手安排便是。”

皇后闻言，连忙起身领旨，步履匆匆的回到了寝宫。下了一道懿旨，派人送到御绣坊。

韩尚服接到懿旨，不敢怠慢，又请来张司衣、马典衣与刘、李二位掌衣，一起商议派谁应战最为妥当？

不料意见却分为两派，张司衣、刘掌衣力荐江瓶儿。马典衣、李掌衣则力荐穆芫华。韩尚服一时也没了主意。

刘掌衣因事先收了江家的贿赂，有刻意巴结皇后娘娘，见此情景趁势道：

“尚服大人，江瓶儿的刺绣技艺大家有目共睹，与穆芫华相较，但有过之而无不及。

上次刺绣龙袍落选，纯属意外，下官都替她委屈。

怎么说她娘亲也是皇后娘娘的远亲不是，这点薄面总是要给的。”

韩尚服想想也有道理，好事总不能可着一个人，是该让让别人了。