“如此多谢掌柜的古道热肠，姐姐以前常有书信寄到家里。

据她说，姨母一直在晋王府做事，老人家故去后，姐姐后来也进了王府，专门服侍晋王的饮食起居。

晋王见她做事勤勉，便提拔她做了掌事姑姑，又把他许给了身边的侍卫郑言，生下了一儿一女。

后来不知何故，打十多年前，姐姐竟忽然与家里断了音信。

那时恰逢爹娘相继染病，实在脱不开身。

又想着晋王已被立为太子，又做了皇帝，宫里必是有规矩，不容许她与外人再随意往来。也就没再找她。

掌柜的听完贺大人这一番陈述，似有所思的点了点头：“哦，倒有几分可信，那你可知燕姑姑可有什么明显的特征？”

这个嘛，还真不太清楚。不过听我娘说姐姐是天生的左撇，不知这算是不算？”

就见贺大人话音刚落，郑掌柜的扑通跪了下来：“看来您真是夫人的亲弟弟，小的郑亮给您见礼了。”

“哎呀，掌柜的，你这是何意呀？怎么把我都说糊涂了，快起来，快起来。你如何认得家姐？细细说于我听。”

就见郑亮站起来，让自己的妇人去门口守着，这才言道：

“小的原是一个落魄街头的乞丐，幸得燕姑姑心慈，将我留在身边。

十二年前，燕姑姑对我说，如若哪一天她突然遭遇不测，让我拼死也要周全他的一双儿女。

当时小的还以为她在开玩笑，并未当真。后来，果然有一天夜里，家里突然来了两个蒙面之人，一再向老爷小姐逼问一个叫云霓裳的下落。

无奈老爷小姐抵死不说，便都被他们杀了。由于我事先便有防范之心，这才将少爷救了出来。”

带着他性冒名，后来又碰到了劫口余生的彩儿姑娘，于是我二人便结为夫妻，开了这间豆腐坊。

一边寻访夫人的下落，一边暗中打探当年到底是谁痛下的杀手。”

“那你可有什么线索？如今少爷现在何处？”

“线索倒是有一些，不过即便知道了，也报不了血海深仇，只要等待时机了。

少爷上学堂去了，估摸着时辰也快回来了。”

贺大人闻听他简述完毕，心里暗暗吃惊，想不到温婉贤淑的皇后，当年竟然还有这么一段不光彩的过去。

遂又问道：“郑亮，你可知燕姑姑当年可曾领回家中一位女子？你可知这位女子现在何处？

“嗯，确有此事，不过是不是叫云霓裳便不清楚了。那日刺客来时，郑老爷拼死与他二人纠缠，这才拖住了他们。

而那个叫云霓裳的姑娘便趁势被彩儿救了出去。”

“如此事情就好办了，实不相瞒，我来到东都已经有些时日了，也在暗地里打探着家姐的死因。

据可靠消息，当年的隐情有可能再次浮出水面，为尔等引来杀身之祸。

这些年我做生意攒了一大笔银钱，足够你夫妻将小少爷抚养成人。

你们简单准备一下，今夜子时，会有人带你们离开这是非之地，远走他乡。”

郑亮闻听贺大人如是说，不宜有假。况且他原本便是孤儿，如今后半生有靠，心下也十分欢喜。

贺大人见燕姑姑的事情已圆满解决，内心感觉总算不负皇帝的一番托付之心。

原来自打皇帝听完穆芫华的一番陈述，方才明白为何当年云霓裳暴病身亡之后，皇后又背着他赐死了自己身边的管事燕姑姑。

于是，便修书一封，责令贺大人务必找到她的后人，妥善安置。

又恐皇后多疑，与贺大人不利，因此又在金殿之上君臣二人一唱一和，演了这么一出双簧戏。

皇帝这边为了尽快接回皇子瑞，便派安少将军带领一队人马，与贺大人、穆芫华一起赶往松阳县。

这一日，一行人马出了洛阳城，途经青要山，贺大人见这里山势险峻，谷壑幽深，林茂花繁，溪清水秀，心下甚喜。

命人停下马车，建议休息半日再走。安杜衡四下查探一番言道：

“贺大人，此处山高林密，是杀手潜伏的绝佳之所，实在不宜多作停留，宜当速速赶路要紧。”

贺大人走下马车，一边招呼着穆芫华一起下车欣赏风景，一边道：

“安将军征战南北，谨慎小心是应该的。我等一无银钱，二无仇家，哪里会遇到什么杀手？简直危言耸听。

况且有安少将军守护，哪个贼人敢来造次？”

安杜衡被他呛白的哑口不言，只好示意自己的一队人马加紧瞭望。

十几分钟过去，半个时辰过去了，一个时辰又过去了，士兵们见二位大人没有继续赶路的意思，也都渐渐松懈下来。