可……

他们需要命令。

不仅需要长官的命令，还需要钦差的命令，身为钦差的方以智尽管脸色难看，但他仍然说道。

“郑哨长稍等片刻，待本官派人到城内查看，尽量不要流血的好！”

说出这句话时，方以智的心里可谓是五味杂阵，在他得知各地发生民变后，仰天长叹之余，他便知道自己的仕途怕是到头了，那怕就是有陛下的支持，可因此造成杀戮之后，天下士民会如何看他？

要是杀上几个士绅，倒还好说，史书上可以写上一笔“抑制豪强”。

可现在呢？

将来史书会怎么记载这件事？

“抄家清田，激起民变，官军平乱，百姓伤亡无数……”

做事肯定会得罪人，而像他这次做的这件事，肯定会有很多人把他恨得要死，将他比作来俊臣之类的酷吏小人，如果再有杀戮，非但他的名声尽毁，甚至可能会遗祸后人，毕竟，南直隶可是科举大省。

“一切全听大人安排！”

郑恩拱手道。

就在方以智派人去城内打探消息时，那边有哨兵说道。

“快看，有人出城了！”

出城的不是三五人，而是黑压压的数百人，他们无一例外的都穿着团领儒衫，都是读书人，领头的庄应会曾官至刑部侍郎，现在致仕在乡的他，作为本地士绅的必须要站出来，要不然会被人戳脊梁骨的。

不过，这会他的脸色却显得非常难看，但凡有一丝可能他都不会站出来的，虽然致仕在乡，可一直关注时事的他又怎么可能不知道今上与先帝不同，他们这么闹腾，当真以为陛下不会杀人吗？

可……那怕就是再不情愿，他却必须要站出来，否则常州就再没有庄家的容身之地。

当然，更重要的原因是，庄家的名下，那也是有好几万亩田的——都是人家投献来的。要是任由皇帝这么干的话，庄家可就什么都没有了。那一年可是上万两银子啊！

哎，陛下不讲武德啊！

怎么能坏了这个规矩呢？

大明朝这个规矩，当官的明白，当皇帝的也清楚，要不然就靠那么点俸禄还不得饿死啊。

可现在到好，陛下借着抄家的名义，把那些投献的地也“抢”走了，一下子就坏了规矩。

要是让陛下得逞了，到时候，这天下可就乱了，那些人怎么可能还投献土地？他们肯定一个个的围在家门口要退田。

可站了出来，万一陪上性命怎么办？

按照内心深处的想法，庄应会并不想站出来，因为他能看出这位乾圣爷与那几位皇爷的不同，可他没办法啊。

这件事发生了常州，盯着这件事的不仅仅只有常州，还有全天下的官员，他们睁大眼睛都盯着呢！

他们都等着常州这边出了乱子，然后趁机把这件事闹出来，闹得皇帝接受现实，默认现实。

当然，他们不会反对抄走那些勋臣、官员的家业，就是他们的投献的田地，也不会问多少，但多少退一些，告诉天下，大明的规矩没变，这样大家的利益也就保住了。

可问题是这位皇爷他不讲武德，不按套路出牌啊，和他打交道，一个不小心可能真是赔了妇人又折兵啊！

即使是明白这些，庄应会也必须要出来，因为他要是不这么做，从今往后，大明的官场就再没有庄家的容身之地了。

那怕就是死，他也必须站出来！

“庄兄，你说，官兵会动手吗？”

跟在庄应会身边的几名同邑的致仕官员，朝着远处的官军看去，他们正在列队。

“今上啊……”

庄应会长叹道。

“但愿陛下，能体谅我等的难处吧！”

我也是被逼的啊！

庄应会不禁长叹道。他朝着左右看去，只见知交好友都是孤身前来，都没让自家的子侄过来，大家都留着一手呢。他们过来就是为了表明一个态度，那怕将来朝廷追究，责任也就是追究他们一个人而已，对各家并没有什么影响，江南士林中仍然有他们的一席之地。

“希望他们不敢开枪吧……”