天玺二十六年，九月。

原本为期一月的秋猎因三皇子元滇而提前结束。

果不其然，回到端华城之后，允纬便命南笛让三司尽快结束秋猎里的那场刺杀案。

……

宗钧王府。

元湛独自靠在书房的窗边，抬眸望着落叶缤纷的庭院。

忽然，一声清冷的“殿下”从身后传来。

元湛回眸一瞥，只见慕凡半跪在跟前，淡淡道，“如何？”

“回殿下，如您所料，七皇子已经见过三皇子了。”

“南笛那边呢？”元湛对于回答并没有什么波动，仿佛一切理所当然。

“这……”听到这里，慕凡忽然有些为难，不知该如何回复。

“怎么，有难言之隐？”元湛见慕凡支支吾吾，便转过身来，身子往前靠了靠。

“那个……”慕凡闭了一下眼，咬了咬唇道，“陆……陆笙大人说南笛大人那里，他亲自会过问，不许我们插手。”

“他说不许插手，你们就不去了吗？”元湛冷冷道，身后弥漫开那压抑的低气压。

“不是的殿下！”慕凡明显感受到元湛的不悦，急忙解释道，“属下派人去了，可都被发现了。”

“被发现了？”元湛蹙了一下眉，“南笛？”

“不，是陆笙大人。”

“阿笙？”元湛低眸思索了一下，又淡淡地说道，“我知道了，下去吧。”

“是。”慕凡应声退下。

元湛没有改变动作，而是抬起眼眸，“出来吧，我知道你在。”

话音落下，书房中一下子陷入寂静。

过了好一会儿，陆笙才从元湛眼前落下。

“你总算舍得出现了？”元湛微微勾了勾唇角。

“我没别的意思，我只是……”陆笙有听到刚才元湛和慕凡的对话，所以他知道元湛此刻的不悦。他也想解释，可却不知从何说起。这怕是陆笙第一次在元湛面前如此犹豫。

“我知道。”元湛接上陆笙未说完的话。

陆笙突然对上元湛的眼眸，温柔，惬意，舒适。

“我明白你想做什么，但是……”元湛站起身走到陆笙的身边，“我只信任你！”

“阿湛……”

“我知道你想为我争取他。他是你哥，能为你赴汤蹈火，牺牲一切，是你最亲最信任的人。这就够了。”元湛身上的低气压，在陆笙出现的时候就消失得无影无踪。现在他身上只剩下温暖的惬意。

“阿湛我……”

“先听我说。”元湛打断陆笙说道，“你的师兄能够正眼看我，只是因为你在我身边。若将来我连累你身陷囹囵，他一定会牺牲我来保全你！他是你的退路。所以，别把他推到我这来。我只希望将来有一天，你能够全身而退！”

“你胡说八道什么呢！我会为保全自己而弃你于不顾吗？”陆笙直直地盯着元湛。

“我知道。”

“你知道？”陆笙反问一句，继续道，“你替我们所有人都想好了退路，那你自己呢？”

“我不需要。”