一泓清泉潺潺流过耳畔，几缕炊烟悠悠连在天边。沈絮如醒了，醒在这一望无垠的黎明里，睁开眼，不必吃力就可以看见穆子滕与他从韦营带来的士兵，转过头，却要很用劲才能看见很远的地方、风中摇曳的越野军旗。
“大嫂，你醒了。”穆子滕上前来，面露喜色。
“子滕，谢谢你。”内伤严重如她，被越野踹了一脚之后便不省人事，虽不知后来到底发生了何事，终究却感谢穆子滕能将自己带离越野，“这……这是在哪里？”
“回大嫂，这是在去韦营的路上。”穆子滕答，“我来下庄之后，有部下不安滋事，暗中向海逐浪投诚。所幸乱党均被扑灭，但若再不回去，只怕军心不稳。大哥虽然认为牺牲韦营没什么要紧，但子滕觉得，再也不能丢一块据地，否则……定西必失无疑。”
“去韦营的路上……”絮如低吟。
“大嫂昨夜醉酒之时，不肯回到大哥身边，我见大哥那样对你，实不敢再将你留在下庄。”穆子滕道。
“子滕，我，连累了你！”絮如忽然忆起越野的猜忌，泪霎时盈了眼眶。
“我做得出就不怕别人说。”穆子滕微笑，他指的自然是他背她的事，可如果被越野听见了恐怕越描越黑吧……沈絮如叹了口气，这种轻松的不用设防的氛围，她已经十多年不曾经历，一时胸口也不像昨天那么闷了：“事不宜迟，我们立即就去韦营救局。”
“是，大嫂！”穆子滕看她容光恢复，喜形于色。便此时，沈絮如却神色一黯：何以觉得大嫂这个词汇，再也不应与她沈絮如关联……
穆子滕见她忽然神伤，以为她还觉得疼痛，关切道：“救局的事就包在我们兄弟身上，大嫂且先把身体养好了再说。”
沈絮如先是一怔，眼圈一红，点了点头。关心的话，越野已多少年不曾对他讲。
下庄韦营，其实同属定西县境。然而这渐行渐远，竟如同跋涉了千山万里……
值此十一月末，穆子滕一回韦营便大乱大治，先将麾下乱党全部整顿，更打退了海逐浪林美材之轮番攻击，前线捷报频传，南面恢复无忧。
另一厢，越野却遭逢了他几十年戎马从未遇过的一大危机——正当林阡连战连捷势不可挡之际，恰好退回西夏境内的洪瀚抒恢复元气卷土重来！
由于上次洪瀚抒被越野半个月不到就打出定西丢足了地和脸，是以洪瀚抒这次扬言了先杀越野再对付林阡！洪瀚抒向来直爽，说一不可能做二，既然洪瀚抒都说了先杀越野再对付林阡，林阡何必不识时务阻碍战势发展？当然也是要先杀越野再对付洪瀚抒了。
此情此景，好比洪瀚抒林阡杀得正兴起，忽然被越野撂了一脚耽搁了，所以俩人都觉扫兴，预备合力扔他出去、然后当越野从没存在过、打完他俩没打完的仗。
越野万万都不可能想到，他的辉煌仅维持一月就宣告终结，短得不可思议。越野的失策在于，一未料到林阡竟然能反转胜负，二不曾想洪瀚抒恢复得如此之快，三则难预测穆子滕竟会离自己而去，四更无法相信轩辕九烨那般狡诈——
狡诈。轩辕九烨对榆中上梁的谋夺，越野一直以为是跟风之举，甚至林阡和洪瀚抒之流也一定会觉得，轩辕九烨一直按兵不动是在见机行事、胆量太小只敢在越野后面动手，但今时今日，越野才发现，轩辕九烨原来等在这儿——当前连番败仗军心不稳，下庄、岘坪、御风营、天池峡皆有传言，当初轩辕九烨不是“之后”发兵的，而是“同时”启衅！
“同时”的内涵是什么？越野和金人勾结！
林阡的刀、洪瀚抒的钩都不是最可怕，最可怕的是轩辕九烨杀人不见血的攻心术。舆论制造可以使军心动摇，更何况今时今日越野他屡战屡败，一霎，越野可以体会出这种分崩离析。所有兄弟跟着他越野出生入死的原因不就是抗金么，如今越野他竟然私通轩辕九烨同时对林阡开战？无论发自真心也好，还是形势所逼也罢，越野此举都不可原谅，因为，南宋义军全体都和金人势不两立、不共戴天，也许小秦淮、南方义士团还是站着说话不腰疼，但越野山寨多少年来死了这么多人全死在金人手上！
越野，百口莫辩，他当然不曾与金人勾结过，然而他听说了轩辕攻打榆中时确实暗存侥幸心理，还想过要借此干扰林阡。这不是勾结么？这不是勾结也是合作啊。
寨中不乏将领，对他拘禁凤箫吟、对他舍弃榆中上梁、对他向林阡痛下杀手、对他虐待沈絮如，早就颇有微词而不敢发作，积累了很长时间的不以为然和默不吭声，一旦遭遇金人刻意散布的谣言，那便成就了压死骆驼的最后一根稻草。
越野发威很快、杀得极快、败得更快。
此间越野当然也看得清清楚楚，他身边存在金军已招降的内奸，除散布谣言之外，确定还干过的行径是，进献谗言——先前的游仗剑，如今的穆子滕，全都是越野多年来的最亲信，越野本来没有理由厌憎他们，他们原也不可能接二连三地疏离。
好在，穆子滕不同于游仗剑，如果游仗剑要沈絮如，那越野必然猜忌，猜忌到死，但如果穆子滕要沈絮如，越野宁可把沈絮如给他。越野相信，这是真正的兄弟该做的，女人不应该分裂兄弟情，而该维系兄弟情。子滕啊子滕，写信哄哄就没事了，你这孩子，别人不懂你，我还不懂你么。越野把信交给心腹让他送去韦营，笑着想，一切还不是没有转圜。
既然南面战场已经安定，穆子滕是一定会回来救急的，越野信中措辞恳切，本可轻易打动穆子滕，然而画蛇添足的是，他对沈絮如的可割可弃，令穆子滕看得又惊又气，几近拍案而起。
“子滕，听说最近洪瀚抒卷土重来，北线战场竟无人能拦住他？”偏生沈絮如还是那样关心。