他说时不住咳嗽，借以掩饰泪花，众弟兄原有恨他的，如今已说不出对他这个人是什么心情，只是看到他眼里折射出的自己和彼此时，悔恨者、动容者、唏嘘者众——他们同样完成不了他不能完成的，比他多走了无数弯路到最后仍在水火，明明可以有出口却仍固执地停在水火

“我那时候真是害怕啊，怕这分裂无止境，怕我们红袄寨成为又一支耿京义军……好在，黄掴阿鲁答他失败了，因为到新屿和胜南那里是分不动的”谈孟亭瞪大了双眼义正言辞，再不像适才那样断断续续，“那么，能不能从那里转圜？胜南和鞍儿和好了，二祖和鞍儿和好了，鞍儿和安用，他再也分不动了？”

“寨主……”杨鞍清醒少许，踉跄上得前来，却悲痛欲绝、脱力跪在他脚下，“对不起，鞍儿有负所托……”

“回来就好。”谈孟亭眼中全是恬淡，“孩子们，我想看到，你们的坚持，终究还是赢了我。”

一片沉寂，林阡看着这当中确实有人在思考、在失神，却有人的脸上露出一丝的惊慌——惊慌什么？被看穿了，他们是受人之托故意在鼓动分裂，明显是黄掴驱狼吞虎之策的尾巴。那几个宵小林阡一目了然，他知道要提醒国安用下一步对他们留心。

“不能让他回来杨鞍叛变，手握性命无数，按罪需死，他的党羽死罪难免，活罪难逃”“寨主，我们当然愿意回到旧日的兄弟情义，但是，兄弟情义是他先拆裂，是他先拾起矛攻击我盾，这一切不能就这么算。”“不错，杨鞍党羽必须伏罪”沉寂过后，却又有人开口，可怕的诱引和哄抬，使敌对的气氛瞬间白热。

林阡蹙眉，饮恨刀随刻出手，迅疾如电，直钉在第一个宵小的身侧，正好那人站在一酒架子旁，霎时木屑四溅，酒坛摇摇欲坠。那人脸色煞白直直看着林阡，林阡斩钉截铁：“谁再提及党羽二字，我便认他是黄掴收买。杀无赦”

那人因被看穿，吓得当时便收声，霎时反对者气焰就少了许多，只留下真实的、唯一的反对原因——杨鞍等人可以回来，但不能前事不咎。

“盟王，我家三个兄弟，都被那梁宿星杀死了。”“腊月廿八那一战，便是杨鞍的手下，害了我手下的兵，这笔账，一定要算”“是他说兄弟间要不分彼此的，结果他手上却有我的人命，教人不得不对他划清界限。如今他想回来就回来，当什么事都没发生过，我怕我地下的兄弟不痛快啊。”这些人，说得真情流露，甚而至于泪流满面。

“对不起，对不起兄弟们……”杨鞍在地上使劲地磕头，那情景教人看见都心酸。妙真理亏，唯能说，“哥哥只是一时糊涂。”“没想到会这样……”“请给他一次改过自新的机会。”只是，妙真的声音被淹没在群情中，越来越小。

“盟王，寨主，即使前因、过程都可以不计较，但结果已经注定，他确实破坏了红袄寨的‘兄弟至上’，所犯之罪空前恶劣。即便我们愿意他回来，他也必须付出代价。”国安用示意麾下们静下来之后，转过身对林阡和谈孟亭总结。

“只要弟兄们能合而为一，前仇不记，共同抗金，带红袄寨走回原路……愿以我之死，祭兄弟情义”杨鞍伏地恸哭。

“死？不过说说而已。”国安用冷笑一声，“盟王当靠山，他什么大话都能说”

妙真扶住杨鞍，见他胸口汨汨淌血，泣道：“别再逼哥哥，他已经付出代价了……”

“这点代价算什么。”国安用悲悯看着他们。

“安用，你给你的兄弟们，想一个好的解决方法。”这时林阡开口。

国安用伸手从酒架子上把那坛沉甸甸的酒拿下：“拿碗来”

不刻，便于众人面前倒了十几碗，倒完之后，又当着众人的面，往各自碗里都添了些许粉末。那粉末不知何种毒药，只是对地面随手一泼，都死了一片植被和昆虫。国安用的手下们显然都知道这种剧毒，纷纷色变退后，你一言我一语地说，昨夜就是用这毒粉杀伤了梁宿星。

国安用分了每碗少许，却在最后一碗，将所有剩下的毒粉都倒了进去，举起，交予杨鞍：“鞍哥，只是付出代价，不一定非要死。这一碗毒，分量我拿捏得极准，不会送命，只是会肠穿肚烂，让你感受到，被梁宿星杀、被自己兄弟伤，是怎样的痛苦万分，你以此赎罪罢两年之后，若我兄弟们说你的表现足够了、足够付出代价了、对得起死去的战友们了，我自会给你解药。”

“国安用，你好狠毒”杨妙真大怒，一失神没止住哥哥，任由着杨鞍上前决绝地拿了碗，妙真惊恐不已：“哥哥，别喝”

“妙真，如此，我心里的愧疚才轻些……”杨鞍极快地一饮而尽。林阡在侧看着他喝完酒解脱的样子，忽而又想起范遇……但这一次，阡不会容许故事再那样进行。

“好，鞍哥，看来回来的决心很坚定，也还有与过去一样的良心和担负。”国安用淡然笑，调军岭群情愤懑这才减缓不少。

妙真眼看哥哥刚一喝完便脸色惨白、双手捂住肚腹坐倒在地、不刻便口吐白沫痛楚翻滚，便知那毒性确实剧烈，真会教人受穿肠之苦……可是，此刻林阡和徐辕都过去相扶了，妙真却动不了、双腿一软也倒在地上：师父，你明明答应过我，哥哥不会有事……可她也明白，师父需要兼顾的太多……然而，她万万不接受这样的结果

“还有这十几碗，分量较少，是我见你的兄弟们受你影响犯错、罪过较轻，酌情惩罚。刘全、展徽不在，下次再算。”国安用语气平和。

眼见杨鞍十几个随行各自要上前来饮这酒，也跟他们的当家一样毫不畏死，妙真惨呼一声、无力制止。却在那时，杨鞍将林阡、徐辕以及那十几个随行一力推开：“不必了别找他们算都是我一个人的错”

国安用面色一变：“什么？”

“只需罚我一个便是弟兄们跟着我走错路已经很可惜，杨鞍不想他们再跟着我一起受苦”杨鞍一口气又喝了三碗，众人欲拉住而不得。

“若是再喝，你就药石无灵、必死无疑。”国安用急道，他不是开玩笑，他当然并不想真的逼死杨鞍。

杨鞍一边继续服毒，一边嘴角渗出黑血，面上早无人色：“杨鞍……早就决心以死谢罪。可是，兄弟们还要活着……复当年……”

“鞍哥，如何这样傻”林阡将他强行抱住，他还拼尽全力、想伸手去够下一碗酒，只是那时目光已然涣散，口中不知说了些什么，慢慢地手终于滑了下去。

寂静里，妙真艰难爬到杨鞍身侧，泪流满面：“哥哥……”

“鞍哥，以死谢罪，是清白的。”“鞍哥曾经，对所有的兄弟，都是这样的……”“只是因为误会了盟王……”“争权夺利是假的？”看着他痛苦死去的全过程，国安用的麾下都才打开心扉、才开始接受有关杨鞍并未变质的舆论。

“救他啊师父救他”“你们救他”妙真歇斯底里、攥住林阡的手臂使劲地摇。

第4章仗义每多屠狗辈Q