阵型散乱，人数和地形上皆处于劣势，就连兵甲都不比贼人更好。

密州官军很快就作出了明智的选择——

一名兵士丢下兵器，抱头坐下，众人争相效……

朝廷寄予厚望的登莱双贼剿灭计划，从一开始便遭遇了重大失败。

四月十六日，武卫军密州第一、第二指挥清剿卧牛山残匪过程中，

指挥使张晋、陈前贪功冒进，致使官军陷入贼军包围，

数百官兵竟然未发一矢，便直接弃械投降。

随后，卧牛山贼人换上官兵的兵甲旗仗，

趁着入夜时分天色昏暗的掩护，

假扮剿匪归来的密州武卫军第一、第二指挥官军，诈开了胶西县城。

胶西县陷落，知县时文彬、县尉牛皋畏敌如虎，相继投贼。

次日，牛皋为博取贼军中的地位，

又出面为贼人募集本县青壮千余人补充贼军，贼势复振。

即墨县。

仅仅用了一日时间，

李子义部便吸收了牛皋亲自训练了一年的部分“保丁”，扩张到三千人。

兵力总数，实际已经超过禁军的一个满编将。

但“红五营”是一个特殊的营号，并不限于“营”一级。

其部仍沿用徐泽授予的编制，既是为了荣誉，也是为了迷惑朝廷兵马。

当然，真正的首领已经换成了牛皋，

对外仍宣称是李子义，内部则称呼牛皋为将军。

其下营正分别是李子义、张雄、欧鹏、马麟等人。

欧鹏正式掌控一营兵马，还有些兴奋，出言道：

“将军，我们的进展极快，官府根本来不及做出反应，是不是要扩大战果？”

前年，牛皋借李子义部的威胁，诱使知县时文彬交出保丁组训权。

其后，便在县内以组织保丁训练为名，大肆发展共建会组织（只做事，但不公开组织名称），并秘密编练部队。

因此，红五营趁夜拿下胶西县城，包括之后的扩兵，

都在共建会的掩护下，消息封锁得很严，

周边城池的官府在短时间内，确实不及反应。

牛皋还是一脸憨厚样，没有直接回答欧鹏，而是询问红五营的名义当家人李子义。

“老五，你的意见呢？”

李子义猎户出身，最初聚众落草卧牛山，

打得是杀富人救穷人的旗号，单纯为了仇富而仇富。

被牛皋点醒后，其人才意识到自己的不足，开始读书识字，

两年来的成长，也是众人有目共睹，考虑问题已经能跳出战术层面了。

“社首让红五营打头阵，是为了搅乱京东两路的水，以为下步击败官军主力创造机会。因此，属下认为，该出兵，迅速扩大战果，才能吸引朝廷的注意！”

牛皋这几年的胶西县尉也不是白当的，

久居上位，威仪气度已经与三年前大不相同，

听完李子义的意见，其人没有马上表态，而是询问其他几个下属。

“嗯！老五的意见很好，你们觉得下个目标打哪里好？”

马麟小有智谋，在胶西待了几年，对周边的情况很熟，乃先发言道：

“高密城防空虚，离胶西也近，只需要去几百人，就可以很轻易拿下。”

经历了六年的磨练，当年经常饿肚子的石门山小喽啰张雄也见识非常，反驳道：

“高密没兵，随时可以取，但要是在高密耽误时间，走漏消息的话，诸城就难打了，诸城是州治，打下来的意义完全不一样。”

红五营扩张太快，人马隐隐分成卧牛山“老人”和胶西“新人”两个部分，

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