自己的水袋早喝干了，还喝了一名老兵的半袋水，仍不解渴。

夜里赶路，速度根本快不起来，又渴又累，其人不免有些焦躁，扯住带路的向导。

“还有多远？”

“回太尉，不远了，只有十几里。”

“到底是十几里？！”

“十一二是十一里半！”

“指挥使，前面不对劲！”

及时出现的斥候，为这个惊恐不安的向导解了围。

张雷也看到了匆忙返回的斥候，赶了过来。

“什么情况？”

“前面四里，发现了贼军。”

仅凭蛾眉月和星光的“照明”，即便是百里挑一的斥候，最多也就能看到几十步远。

因此，夜间行军，斥候不可能撒出去太远。

口干舌燥的王育急问：“有多少人？”

“有很多，小人不知道有多少！”

“什么叫不知道有多少，你干什么吃”

“老王，莫急！”

张雷拉过王育，打了个圆场。

斥候都是各营中的精干兵士，个人素质全面且胆大心细者方能胜任。

办事牢靠的斥候不知道贼军的具体人数，肯定有原因。

“回张指挥，贼人没有举火，只点了一些艾草熏虫，小人几兄弟隔得太远，看不清，估摸着贼人至少有两千人以上，究竟有多少，确实不知道。”

张雷立即警惕起来，抓住了一个关键问题。

“你确定贼人列着阵？”

“是！小人能确定。而且那片地方很宽，旁边稻田不多，蛙声不太嘈，但听不到贼人讲话，要是没列阵，不可能有这么安静。”

“快！都停下，别走了！老王，你看咱们该怎么办？”

贼人明明可以利用夜色掩护，选择有利地形伏击官军，

却偏要选择在宽阔地带列阵，而且还不举火，怎么看都透着大古怪。

王育脾气虽差，但行伍多年，打老了仗，对战斗的直觉相当敏锐。

“教授，你是说贼人料定了徐州会派援军，特意在前面列阵等咱们？”

张雷点点头，肯定地答道：“是的！”

“这帮狗日的京东佬，打赢了几次软脚蟹就尾巴翘上天了！你慢慢跟上，老子带几个兄弟过去喊话。他娘的，一帮贼人还敢列阵，挡咱们西军的道，咋不上天呢？！”

王育点了几个人，便跨上在彭城找到的骡子，骂骂咧咧地出发了。

张雷并没有扯他，贼人的举动太异常了。

不排除贼人因为不知道彭城有西军精锐坐镇，提前预置部分人在此处，寄希望吓走增援的官兵。

目的有可能是等天亮后，再从容转移利国监的冶户和物资。

吓走贼人是这一仗确定的策略，张雷也是赞成的。

若是贼军误判目标，把西军当成了列阵就能吓跑的厢军，那王育前去亮明身份威吓贼军，说不定还真能收获奇效。

但张雷不能干等贼人对王育的威吓做出“该有”的反应，还要做一些准备才行。

王育叫他跟上，他却不敢这么冒失，贼人万一没被吓着，反而冲过来，三里地也就半柱香的功夫。

其人立即整队，将两营人马改为战斗队形，以应对贼人可能发起的攻击。

同时，派出信使，将贼人的异常汇报给统帅中军的副总管罗延寿。

后面罗副总管的指示还没有传来，前面随王育去威吓贼军的兵卒，就架着身上插满箭矢的王指挥使跑了回来。