薛姨妈好奇地问道：“你们三爷，就是你们家那个有神童名号的哥儿吧？”

下人笑答道：“姨太太记得不差。”

薛姨妈顿了顿，闲话家常似的又道：“这么出息的哥儿，你们家老太太应该很疼他才是。”

此时王夫人的丫头金钏儿在旁，闻言笑道：“何止是疼呢，老太太对三爷可谓百依百顺，连宝玉都比不上。”

“也怨不得老太太疼他，这些亲戚家的孩子，论出息，论能耐，再没有胜过他的了。”薛姨妈叹道。

先前那下人被勾起了谈性，笑道：“姨太太这话正是呢，要说起我们三爷，那可真是打小儿就不平常，诗书弓马样样儿来得，品格又好，往来的亲友没有不夸的……”

薛姨妈扶着丫头的手，一行走，一行笑着点头，引得那下人更是滔滔不绝夸起贾理的好处来。

薛宝钗落在母亲后头，心想，也不知是什么神仙人物，吹得这样厉害。

金钏儿见薛姨妈爱听，就没理会，直到那人数落到宝玉的身上，才没好气地打断道：“还不做你的事去，只是瞎扯！没见姨太太和姑娘都叫你絮叨烦了，我非告诉他们，叫人拿板子打你！”

连吓带唬，那人方闭上嘴巴，和人搬抬东西去了。

宝钗让金钏儿坐，叫自己的丫头莺儿倒茶来吃，金钏儿忙笑道：“不敢领姑娘的茶，姑娘先安置屋子吧，我回去了。”

“姐姐，我们初来乍到，也不知府上的忌讳，正要请教姐姐呢，怎么姐姐就急着走。”宝钗柔声道。

莺儿捧上茶来，未语先笑：“姐姐尝尝我们的茶，不是什么贵重物儿，尝个新鲜。”

金钏儿这才坐了，与宝钗说话，她是个言笑无忌的人，见宝钗颈上挂着项圈，项圈上坠着一只晶莹灿烂的金锁，不禁笑道：“好俊的金锁！”

宝钗生得肌骨莹润，杏眼桃腮，通身端庄富贵气息，与这金锁相得益彰。

她摸了摸金锁，笑道：“是人家给了两句吉利话儿，叫錾上带着，究竟沉甸甸的，也没什么意思。”便将锁儿解下来，递到金钏儿手里。

金钏儿接在手里，赏鉴一回，极尽夸赞。

两人吃了茶，宝钗道：“姐姐大概也知道，我们家和你们三爷有过交集——究竟你们家这三爷是个什么人物，姐姐说与我，省得不知道，得罪了他。”

金钏儿“扑嗤”一笑，掩口道：“姑娘快放宽心，我们这个小爷，外头人说他是獬豸投胎，倒也有几分真，他最是嫉恶如仇，家里上上下下没有不怕他的，就是他父亲大老爷，等闲也不肯惹他。”

“不过他有一桩好处，对事不对人，初犯的人只要肯改过，他倒也不会揪着人家的旧错不放，且为人也公道，伺候他是再省心不过的。”

宝钗谢过金钏儿，临走又私下送她一份土仪。

晚上，薛家母女从王夫人处回来，正在灯下商议家计，薛蟠方回来了，吃得醉醺醺的，进门就嚷着口渴。

薛姨妈忙命小丫头文杏给他倒水，见他喝得脸上通红，也不忍心责怪，只问他：“这是和谁喝酒了，喝成这样？”

薛蟠接过文杏倒的温水，一口喝尽，勉力睁开醉眼，嘻嘻笑道：“我听人说，咱们对面是贾家那个小崽子的屋子……哼！老子迟早给他砸了！”

说到最后，脸色一变，凶相毕露。

“哥哥胡说什么！既然醉了，就好生睡觉去吧。”宝钗道。

“哼！”薛蟠听他妹子如此说，越发起了兴，抄了根门闩胡乱挥舞着，要去砸贾理的屋子。

急得薛姨妈上前拍他，哭道：“你这个冤家！你又闹什么，你要逼死我才罢！”

薛蟠见他妈哭了，方丢下门闩，意兴阑珊的自去睡了。

次日薛蟠醒来，自悔失态，自去薛姨妈和宝钗面前赔罪，赌咒发誓不会轻率行事。

薛姨妈正梳头，看也不看他，只道：“我怎么就生了你这个讨债的，你和人家有什么仇，要去砸人家的屋子！”

薛蟠闭口不言。

要说起他和贾理的仇怨，那可大了去，只是他嫌丢脸，没有和母妹细说，何况他其实不敢怎么报复，不过酒后撒泼罢了。

当然，这话更不能叫母亲知道。

薛姨妈横了儿子一眼，见他臊眉搭眼的，也就把此事放过不提。

自此薛家安心在梨香院住下，薛蟠日日与贾家一干纨绔子弟厮混，薛姨妈则过去陪伴姐姐，宝钗与迎春李纨等相伴，倒也相得。

直到数千卷图书印刷出来，亲手交付给龚家的总管，贾理才得了空回家。

才到贾母房外，就听得笑语喧哗，贾理便问打帘的丫头：“里头这么热闹，是史大姑娘来了？”