“这里。”许显纯的手指从达卡城位置稍微的往西南方向摆了摆：“加尔各答，这是一个小村庄，周遭地域也很低洼，到了这个季节也是一片沼泽。但是这个地方只有一条胡格利河从这里出海。这条河是恒河的支流，水量有限，所以航道什么的不容易迷失，上游来水也不会太过汹涌。上将军，其实本官真的觉得这个时候登陆不合适，但……总之，在加尔各答登陆，算是迫不得已下的最优选择。”

“多谢同知提醒，本将明白了。既然如此。”他面色一紧：“张宏！”

“末将在！”

“给你的陆战师五天的休整时间，然后派出少量部队，在锦衣卫同僚的引导下前往加尔各答附近进行详细侦查。”

“末将领命！”

……

就在刘招孙抵达仰光，虽然明知季节不合适，但仍然决定如期发起登陆战役的时候。在喜马拉雅山脉的西端，让刘招孙无法退缩的最大原因，满桂的人马，也在雪山和高原之中，步履蹒跚的艰难前进着。

“呼~呼~上将军，今天全军已经行军六个小时，徒步距离超过了十五公里。”

“好，传令下去，让斥候队寻找安全的地方扎营。”

“领命！”

传令兵下去后，满桂紧了紧身上的羽绒大衣，走到了路边，把主路让了出来，其身后的士兵们陆续的超过了自己的主将，继续向前缓慢前行。

“老孙哪，现在咱们还有多少骡马？”

“骡马？将军你还不到四十啊，怎么完全没记性了？咱们的骡马早就死绝了。现在全靠牦牛运输，这一路行来，就是牦牛也死了三成。”

“那运输没什么问题吧？”

“问题不大，毕竟一路上我们在不停的消耗粮食嘛。而且这一路上牲畜不断倒毙也好，小崽子们每天都有肉吃嘛，高原上行军，还是得每天吃肉才有力气。虽说本次出发前后方配备了足够的肉罐头，但罐头哪有鲜肉好吃？”

“哼，本将知道，你孙祖寿就是最不喜欢吃罐头的那个。为了吃鲜肉，我军还专门拉了几大车油料……也就是这些年皇上家大业大了，要是横海卫初建那年头，你把灯油拿去烧肉，被曹三喜那个行商知道了，非把你皮给扒了！”

两个老搭档打趣一阵后，满桂正色道：“现在减员多少了？”

“是。”孙祖寿也收起戏谑的表情，严肃回答道：“出兵时，战兵一万三千人，工兵、医官、工匠等三千二百人，随军民夫三千五百人。经过32天的行军，战兵死亡七十三人，肺水肿等急病落伍或者后送的三百五十八人。工兵冲在前面，伤亡最重，两千人的工兵队伍，已经有二百五十三人死亡，六百二十二人暂时退出行伍。其余的……”

“还好。”带兵多年，满桂早就是心如铁石，在听到这个数字后，长长的舒了一口气：“其实真说起来，现在倒下未必是坏事，不管怎么说，都是葬在自己国土上嘛。如我等，假如冲入了印度河平原，说不得，就要死在异国他乡了。”

“将军慎言！您是领兵大将，怎么能说这样的话？”

“嘿嘿。”挠了挠脑袋，满桂无谓的笑笑：“效仿当年的邓艾，出奇兵攻击印度。嗯，枢密院那群家伙总算是做了一件很合我满桂心思的事情，这一战，本将定然会取得比邓艾还要高的武功！”

“诶，这才是将军你该说的话啊。”

两人说笑一阵后，却被远处的一阵疾步声惊动了。

在高原上持续的行军，对人的体力考验极大，所以，不是特别紧急的情况，满桂军的士兵都是不愿意跑动的。

“何事？”

“上将军，孙将军，前方斥候回报，距离此地约莫十里处，有一队人马拦住了我们的去路。”

“哦？”稍稍沉吟一下后，孙祖寿道：“对方旗号是什么？你们可有接触？”

“有的，对方自称是受了我朝皇上的旨意，率军前来此地山口与我军会和，然后一起南下。”

“嗯，上将军，前面那支队伍，应该有极大的可能，是皇上说的，朝廷花了大价钱，从廓尔喀人那里雇佣的援军！”