1634年9月，印度半岛上大的战事完全结束，大明基本抵定印度。朱由栋在留下温体仁、毛文龙等文武以及三个师的陆军后率领主力返回本土。

1636年5月，苏伊士运河开通，菲利普开始有了远征印度的打算。但是，大明派出孙传庭督师美洲，美洲局面一片糜烂，菲利普不得已将注意力转向美洲。

同年，奥斯曼大维齐易普拉欣发兵波斯。

1637年3月，万吨级的阿斯图里亚斯亲王号战列舰完成舾装、海试后正式服役。并立刻被派往美洲。

1637年6月，亲王号参加利马海战，击沉大明两艘铁甲舰，大明美洲舰队司令官郑芝龙战死。自此，大明无法再大规模的援助美洲义军，而西班牙则靠着海军优势迅速集中兵力，将美洲义军赶入了山区。西班牙美洲殖民地转危为安。

1637年9月，菲利普秘密启动征印准备，并且派出使者多次与奥斯曼的易普拉欣交换意见。最终，已经灭掉了萨珊波斯中央政府，将波斯彻底撕裂为六七块的易普拉欣，同意出兵东征。双方约定，如果征印成功，就以20世纪印巴分治的边界线为基础划分印度。即，巴基斯坦和克什米尔全境，以及旁遮普全境，归属奥斯曼。剩余的地方，全部归欧盟。

1638年1月，欧盟大会在里斯本召开。参会各国一致同意，动员五十万陆军、除美洲分舰队以外的全部海军以及三十万后勤人员远征印度。欧洲，正式开始了全面动员。

1638年2月底、3月初，锦衣卫在欧洲、在奥斯曼的密探陆续的将消息传到印度。6日，温体仁召集大明驻印高级官员、各藩属国代表集会，确定一边向大明本土告急、求援。一边在印度总督区实行总动员。

7日，毛文龙与李永芳商议后，初步定下了迎击方略：少量精锐依托防守体系守备开伯尔山口。主力集中起来，伺机而动。

同日，大明印度洋舰队完成集结，司令官颜思齐上将麾下，共有六艘五千吨级铁甲舰、十艘三千吨级铁甲舰以及数十艘各类勤务舰只。颜思齐的方略是：本方舰队先派出一支由五艘三千吨级铁甲舰组成的快速支队在两艘补给舰的支持下抵近红海南端，靠着高航速的优势，密切观察当地海面情况，力争尽早的把消息传递过来。

同样是在1638年的3月。天津滨海造船厂，设计图纸上满载排水量达一万五千吨的俞通海朱元璋称帝前麾下水师的统帅，大明水师的开创者号铺下龙骨。

4月20日，温体仁和毛文龙的奏报抵达朱由栋案头。朱由栋下令枢密院迅速制定计划，并让内阁发布局部动员令。

4月22日，枢密院援印计划提交：大明本土第一批次抽调20个师，30万人赴印。第二批次为10个师，15万人。考虑到本次作战制海权不一定完全在本方手里，所以熊廷弼在制定计划时，将两个批次的间隔时间安排得很短只有一个半月的时间。

这就对大明的动员体系提出了极高的要求：第一批次的20个师那是常备军，说走就走。但第二批次的10个师就是预备役了，要在一个半月内完成集结、武装、运输，这对大明的官僚体系提出了极高的要求。

还好最近这些年，大明的公务员体系已经基本建设完成，各项考核体系也逐渐完备。所以这道动员令由内阁发下来后，各地政府的官员们虽然嘴上骂骂咧咧，但手里的动作是一点都不慢，迅速的开始了工作。

5月1日，国防部麾下的运输船队以及内阁动员的部分民间船只开始向着各大港口聚拢，本土舰队也在李国助的调配下开始集中，大明的第一批次援军20个师也开始向着各个港口开进。

同日，松江府的长沙造船厂里，与俞通海号同级的郑和号战列舰，也铺下了龙骨。

5月5日，第一批次里的首批部队开始在天津港登船。

……

同日，红海南端，风和日丽，能见度极好。在蔚蓝的海水中，两艘大明的铁甲舰兰州号和庆阳号，正在缓缓的巡弋。

此时正是这里的夏季，太阳正在从赤道接近北回归线。而红海南端的这个纬度，此时几乎可以说是被太阳直射了。由此也导致这两艘铁甲舰上的温度极高，除了轮机舱的士兵们没得办法外，其他的士兵都在甲板上现搭起来的凉棚里举目眺望。

兰州号上，一个光着膀子，仍在不断冒汗的汉子在朝着正北方观望了许久后，眨了眨有些干涩的眼睛：“舰长，你说那些西贼会不会来啊？”

“刷”的一下收起望远镜，年仅二十五岁的曹变鹏擦了擦脑门上的一头大汗：“来是肯定会来的，就是不知道啥时候来啊。哎，我一方面希望他们早点来，咱们好早点结束这天天烤人干的差事。一方面呢，他们晚来一天，我们后方的准备就充分一天，而我大明本土的援军就近一天。所以……嗯，我还是宁愿继续被这太阳炙烤，但愿他们晚点来吧。”

“舰长！”就在这位曹文诏的公子满脑门纠结的时候，顶上的瞭望哨开始大吼起来：“正北方向，约莫一万五千米外，有大量桅杆出现！”