王念之在顾剑声手下一败再败，顾剑声对他已如心魔，毕生所求就是败他一次，这次潜心修炼多年后觉得剑艺又有增进，欲再寻顾剑声一较高下，却听闻顾剑声已经在悟剑窟闭关许久，虽想要逼他出关，但却知自己一人势单力薄，对抗不了凌霄剑宗。踌躇了数个月后，又有令人欣慰的变数发生，顾剑声身染嫌疑，诸派欲联袂逼顾剑声出山，听闻此消息，他也便急从东海赶来怕，借此机会来到凌霄剑宗。

本想杀了应飞扬就能前往悟剑窟逼顾剑声一战，了却心愿，却有纪凤鸣突然出现，为应飞扬辩白，王念之听着厌烦，心中终于按捺不住，一剑出手，便要结束这场对他而言无聊至极的争论。

“前辈且住！”纪凤鸣出手再阻，折扇一张，便有一个与手中折扇一般无二，却放大了数百倍个扇形结界横挡在前，连结界上的图案都是与扇面一样的草木林景。

王念之先前一击，知晓结界厉害，不再硬闯，直刺的身形陡然转做上纵，瞬间已至结界上头，身子又猛得转为下掠，如苍鹰捕食一般欲取应飞扬性命。

这老者短短瞬间身形就两次变换方向，变向间没有丝毫减速停顿，甚至每变一次向，速度就快上几分，此等身法，当真奇诡至极。纪凤鸣心中称奇，“乾坤扇”再挥，扇面结界上的草木陡然活了过来，迅速疯长，盘绕成数道碧翠长索缚向王念之。

念之不得已抽身挥剑，连断追击而来的草木，但草木疯了一般得狂长，源源不断，生生不息。“碍事！”王念之攻势被阻，知晓术法难缠无法硬闯，冷哼一声，身形自天而落，转刺向纪凤鸣，欲先除去这个阻碍。纪凤鸣无奈应招，借木生火，木藤熊熊燃起，化作一只只火鸦朝王念之飞去一，正式与王念之交起手来，一者东海之内称剑尊，一者开元之后第一人，二人一交手，便是各自称奇。

王念之本有轻忽之意，数招之后，便不敢在大意，随即收敛心神，沉着以应。而心越稳，剑越奇，不合常理的左手剑发出道道曲折莫测的剑光，配合奇诡多变的身法，总是从最意料不到的角落刺来。

纪凤鸣见他身法诡谲难测，防不胜防，便趁着挪移之间，足下连踩四方二十八位，导金木水火之气，随后稳立中央厚土之位，足一站稳，便有玄奥符字蔓延八方，竟是在交战空隙，结下五行之阵。

阵法一成，纪凤鸣以静制动，立身中央厚土之位，策动四方金木水火之变，任王念之从哪个方向袭来，皆是不动如山，反以五行之力困王念之于阵中。

交手数时，王念之见纪凤鸣依然不落下风，心中渐渐如遭火噬，而玲珑郡主等得不耐烦，打了打哈欠，故意道：“咦，本宫这一觉都睡醒了，王老先生还未打完么？这般速度，咱们几时几日才能料理完这里的事回东海？”王念之冷哼一声，正欲放手一搏，却听闻一声苍老声音传来，“王老弟，你们再打下去也只伤了和气，这一阵让我如何？”

便见人群之中，四名弟子排众而出。扛着一个红褥轿椅，论气派比玲珑郡主差了甚远，但轿帘掀开，先出的人影却给人带来不输于玲珑郡主到场时的震撼。

若玲珑郡主是美得惊人，轿中之人便是丑得骇世，轿中是个一个畸形老者，浑身皮肤都是火灼痕迹，五官如融合的蜡烛一般，耳朵，鼻子都被烧没，只留四个黑漆漆的洞，更令人心惊的是，他四肢之中只剩一只右手还留存，其他皆是黏在身躯之上、肉球一般摊在座椅之上！

“是役灵庄的薛灵官薛老英雄！”在场许多人害怕之余惊呼出来，“英雄”二字，非是谁都担得起的，但眼前这薛灵官却是当之无愧，因为他做过一件足以让天下人称赞的大事——

隋朝末年，扬州龙船上，领薛家庄精锐诛杀身为前朝皇帝，同时也是上代天道主的暴君杨广！

杨广身死，是六道衰亡的关键事件，作为参与此役并唯一存活至今的薛灵官，天下修者谁人都需卖三分面。

王念之和纪凤鸣也不例外，各自停手止战。

薛灵官在几个弟子的抬举下上了台，对纪凤鸣道：“纪小子，换老朽做你对手如何？”

众人皆是愕然，薛灵官是从前朝遗留下来的老古董，一身功力早已衰退，更何况现在这幅模样，当做活的纪念碑让人缅怀他的丰功伟绩尚可，真交起手来，如何是如日中天的纪凤鸣的对手。

纪凤鸣也是恭敬道，“晚辈不敢对前辈无礼！”

“不敢？”薛灵官笑了一声，道：“维护天道传人的事你都干的出来，还有什么不敢的？”

纪凤鸣道：“晚辈非是维护他，只是想查明真相，确认此事背后是否还有阴谋者。”

“那若这天道传人真的只是受人利用，又当如何？”

纪凤鸣坦然道：“那便想办法废去他的天人五衰功，让他将功补过。”

“哈哈哈哈！”薛灵官大笑起来，初时笑声中只是恶意嘲讽，但随后竟多了呜咽之声，如老鸦夜啼，倍显凄厉，“你们队天人五衰功了解太少，才会说出这天真话语，废去天人五衰功？天人五衰功是一个诅咒，根本无法废去，一旦筑基完成，五衰之气就会感染修炼者体内其他真气，直到将原本修炼的真气尽数污染，而之后，若无控制真气之法，便只有爆体身亡一途。想学控制之法，就意味着他要投靠帝凌天，成为下一个魔头，而他若爆体……”

薛灵官眼中露出惧意，好似陷入最恐怖的回忆：“你们都见过被五衰浊气侵染者爆体的情形，他们爆体时只有被污血溅到才会感染。但本身就练有天人五衰功的人爆体时散发的浊气，不论感染力，威力都比你们见过的强上十倍、百倍，甚至只通过接触就可以传播！你们可知，杨广自爆身亡时，当场四百一十三名修者三百七十七个当场丧生，其中包括老朽两个儿子。连老朽在内只余三十六名侥幸逃过一劫，但很快他们就发现，这根本算不上幸运！他们低估了浊气的感染力，回到各自派门后，便陆续传来他们所在派门被浊气感染的消息，十三个门派就此灭亡，老朽虽未被感染，但与老朽一同活着回来的小儿子却遭不幸。”

“之后，一个传一个，越传越多，老朽的妻子，兄弟，女儿，弟子，役灵庄上下一百零八人中，共七十三人身染浊气，你们猜，后来怎么样了？”薛灵官恐怖的面孔对向众人，被烧得变形的嘴一咧，直露牙床。连应飞扬在内的所有人都不禁打了个寒颤。

“老朽骗他们找到了解药，其实是给他们灌下了迷药，然后将他们关在庄中，浇上油，放一把火，看着他们在火中哀嚎、痛呼、咒骂、乞求，看着他们一一烧死！老朽七岁大的孙儿喝的迷药最少，闯出了火海，哭着要找爷爷，但老朽呢？哈哈哈，老朽一刀将他劈死，从肩膀直劈到腰！然后又将他还没死透的两截身体踢入火中！因当时心神激荡，不确定杀孙儿时有没有被血溅到，老朽又自投火海之中……老朽也是命大，烧成了这般模样都没死，但也确认了自己并未感染，然后就这么活了下来，这一活就是一百多年……”老人初时激动癫狂，好似陷入梦魇，但说到最后渐渐平静，众人却觉得，与其说这老人活了下来，不如说他早就死在了一百多年前的大火中，现在留下的，只是一具扭曲变形的躯壳。

回忆完之后，薛灵官又盯视着纪凤鸣道：“这些年老朽想明白了，或许老天让老朽以这幅模样活下来，就是让老朽亲眼见证天人五衰功在人间绝迹，所以不管应飞扬有罪无罪，不管他身上是否藏着帝凌天线索，不管背后是否另有阴谋，他得死，必须死，多耽搁一刻都可能是变数，老朽要杀他，一定要杀他！不是他死便是我死！”

薛灵官扒开胸前衣裳，露出蜡油般的肌肤，森然道：“纪凤鸣，老朽为了消灭天人五衰之气，杀了自己的妻子，儿子，女儿，兄弟，孙子……杀光了自己一家，你呢？你能为了维护这天道传人，为了你口中的公道，为了你要查询的所谓真相杀老朽吗？”