陈曼娘无疑是个美人，宋梨第一次见她也能从她脸上窥见年轻时的风韵。

美人在安稳年代是添妆，但在混乱时期，并没有多好的下场。

陈曼娘并不是青州府的人，二十多年前，她还住在西南三地之一的甘州府。

西南三地中，云州府最为富庶，青州府兵强马壮。而甘州府，虽比青州府更加有钱，狼头山一带的山贼土匪时时抢劫，甚至好些次掠夺周边村子。

甘州府知府也是个不长久的位置，上一任知府才打算吩咐下去好好整顿山贼，就会被调任离开。县令手头兵力太少，只能任山贼猖獗。

陈曼娘来自于甘州府临近狼头山的桃花县。

“在我爹娘的讲述中，桃花县以前很美。每到三月，桃花山上就会有一片连绵如雾的粉色红云，团团锦簇，像是美人脸上轻描淡扫的胭脂，美不胜收。”

“县里还有桃花节，许多外来的人这时都会来赶热闹，爹娘开的成衣店就能卖出许多桃粉色的纱衣，娘亲的桃花香囊也很紧俏。”

陈曼娘回忆起这些，脸上不自觉地露出淡淡的笑容。

但随及，她的笑容黯淡下去，语气中还带着忍不住的愤恨。

家里有成衣店，开在桃花县最繁华的街上，陈曼娘当时也是爹娘娇养长大的，她及笄时，娘亲还笑着问她心怡哪家的儿郎。

可惜，还能等待陈曼娘订亲，狼头山的一伙山贼盯上了陈家，陈曼娘爹娘到云州府进货时，路遇山贼，没有一个人活下来。

明明是山贼惹祸，可桃花县的县令懦弱无能，早早结案，甚至没有仔细去查查是哪一伙山贼。

陈家只剩下陈曼娘一个弱女子。她求助无门，只能咬牙咽下了恨意。

后来，她一个人无法支撑生活，就到六安县来寻亲。可惜那家亲戚家里人口多，哪里能再养活一张嘴。正在陈曼娘发愁该怎么生活的时候，她被人一棍子敲晕送进了红袖招。

她也怨过，挣扎过，可是心里含着一股子恨，陈曼娘也就妥协了。

好在红袖招是清倌地方，陈曼娘琵琶弹得好，也不用做皮.肉生意。

“曼姐的琵笆在楼里数一数二，名噪一时。当初若不是曼姐愿意教我，如今我估计也只能养好这一身的贱皮子。”柔娘听到这儿，自嘲一笑。

宋梨听得细致，她没想到，一直窝在瓦子街的陈曼娘竟然有这么一段跌但起伏的经历。

“那这个佛珠是怎么回事儿？娘怎么还没说到？”

陈曼娘顿了一下，有些欲言又止，仿佛不好意思在女儿面前提起这些陈年旧账。

柔娘无所顾忌，她对当年那个男人心里恨得不行，就说：“姐姐不愿说，我来。”

在红袖招里看遍花娘书生的痴情戏码，日子过得平淡如水。可还是有一日，六安县里出现了个人，像一颗石子投进水中，掀起涟漪。

六安县前任县令、如今的青州府知府大人，沈秀安接任知县职之位。

沈秀安是个好官，人人称赞，虽然没得让六安县人人安居乐业，却也是做出一番功绩。

陈曼娘这时心头的恨意又升起来了。狼头山也临近六安县，她很想觐见沈秀安，诉说狼头山上的山贼隐患。但是相见无门，让陈曼娘有些怏怏。而转折点很快到来。