他们都停了下来。几秒钟里,他们睁大眼睛,犹豫不决地看着彼此。接着,费尔奇又爬上一级楼梯的声音让金妮回过了神。
“躲起来。”她用口型说,退回了房间里。他们仍然有机会脱身。来人是费尔奇,而不是斯内普,管理员只会暂时待在这里。只要接下来几分钟内斯内普不回来,他们就能躲到费尔奇离开,然后逃出去。就像纳威说的,他们现在知道保护魔咒的颜色了,只要斯内普没有注意到他们闯入,他们就能改天过来,再次进行研究和解除魔咒。
金妮环顾着房间。角落里的坩埚很大,足以藏下一个人,也许是两个人;她朝卢娜和西莫打着手势,他们躲到了后面。现在,她已经能听到诺丽丝夫人不满的呼噜声了。费尔奇马上就要到门口了。看到纳威藏到门附近厚重的天鹅绒帘子后面,她钻到了斯内普的桌子底下。
费尔奇敲了敲门。有那么一瞬间,金妮以为如果没人回答,他可能会走开,但片刻之后,门吱呀一声开了。金妮在桌子底下,能看到门的底部。洛丽丝夫人先从门缝溜了进来,紧接着是费尔奇沉重的靴子。她尽可能地缩起身体,祈祷阴影能将她遮住。
“去开教职工会议了,不是吗,诺丽丝夫人?”费尔奇嘀咕道。他直接走向书桌,金妮屏住呼吸,往后缩去。他在书桌前停了下来,鞋尖几乎快碰到她了。“我们以前经常受到邀请参加教职工会议,是的,”他生气地说。“好像他们接受我们的建议似的——”他沿着原路返回,在门口的小桌旁停下,把什么很重的东西——一本书或一大捆文件——扔到了桌子上。“但有人邀请你也挺好的,不是吗?”他似乎要出门了,金妮松了口气。只是来送邮件——
“怎么了,亲爱的?”他突然问道。
她僵住了。诺丽丝夫人在嗅门附近的帘子,她竖起尾巴,毛都炸了起来。金妮惊恐地看着天鹅绒帘子动了动。猫发出了嘶嘶声。“有人在这里——”费尔奇走了过去。传来了扭打声和费尔奇吃惊的叫声,接着,金妮看到纳威狂奔向门口,诺丽丝夫人紧跟在他后面。“有人闯进来了!”费尔奇大声叫道。
金妮从桌子底下爬出来,举起魔杖,想在管理员把卡罗兄妹叫过来之前制住他。但她还没来得及瞄准费尔奇,他就从地上爬起来,跑出房间追纳威了。他们能听到他在楼梯间里一路叫喊。
“怎么回事?”西莫问,从坩埚后面冲了出来。
“该死的诺丽丝夫人发现纳威了!”金妮说。“你们两个去找拉文德和帕瓦蒂,然后回有求必应室。我去帮纳威——我们在那里会合。”
他们下楼了。金妮跟在后面,但是,她经过帘子旁边的小桌和费尔奇送来的那摞邮件时,她的目光落到了最上面的信封上。左上角写着“麻瓜登记委员会”。魔法部。
她想都没想,就把信塞进了长袍里,然后沿着楼梯飞奔而下,来到走廊里。费尔奇仍然在叫嚷;她跟着声音跑了过去。如果她能击昏他,或者分散他的注意力,纳威或许就能溜掉。她能听见西莫和卢娜在她前面奔跑,然后拐进一个侧厅,去找拉文德和帕瓦蒂了。
但就在这时,她发现两个女孩蹲在走廊尽头的壁龛里,疯狂地做着手势,让她停下来。
她立刻在墙边梅林的雕像旁停了下来。她左边还有一条走廊,她们正示意她沿原路返回。
“——这是谁呀?”那条走廊的拐角处传来一个声音,她绝对不会听错,是阿莱克托。金妮的心沉了下去。
“你在哪儿发现他的?”这次是帕金森的声音。见鬼,教职工和学生会主席会议提前结束了,纳威一定直接撞上了他们。
“放开我——”纳威抗议道。响起了扭打的声音。
“藏在校长办公室里。”费尔奇气喘吁吁地说。“他——”
“阿米库斯,快去。”阿莱克托说,她听见阿米库斯沿着另一个方向离开了。“那么请告诉我,”副校长继续说道,“你在那里干什么?”
“找斯内普教授,”纳威说。“我需要问他下次去霍格莫德的事——”
帕金森发出了怀疑的声音。“你跑是因为……”
“我知道费尔奇和他该死的猫会误会我。”
潘西哼了一声,显然不相信。
“够了,”阿莱克托清了清喉咙。“其他小崽子们在哪儿?”
“你在说什么——”
“其他小崽子们——”
啪!
阿莱克托停了下来,金妮睁大了眼睛。拉文德的魔杖掉了。它缓慢地从她身边滚开。阿莱克托很快就会看到它了。女孩吓得呆住了。
“谁在那里?”阿莱克托大声问道。接着,她迈着沉重的脚步跑了过来。拉文德惊慌地看着金妮的眼睛。她马上就要过来了。
金妮快速思考着。她也许能跑掉,但拉文德和帕瓦蒂只能坐以待毙。
她没有多想,本能地将斯内普的信塞进梅林的雕像和墙壁之间,然后绕过拐角,进入了视野。阿莱克托发出一声尖叫,朝金妮冲过来,紧紧抓着她的胳膊。
“放开她——”纳威叫道。
金妮在阿莱克托手中挣扎着,帕金森冲上前帮忙制服她,在混乱之中,金妮踢了一脚拉文德的魔杖,让它滚回了壁龛的方向。
它离开视线后,她就停止了抵抗,任由她们将她拖到纳威所在的地方,一只手抓着他的胳膊,将他按在原处——德拉科的手。
整个过程中,他一直保持沉默;金妮甚至都不知道他在那里。现在,他们的目光相遇了。他的眼神冰冷而难以捉摸……没有表情,几乎是空洞的。我不会再保护你了。这句话不断在她的脑海中回响,就像他又大声说出来了一样。
“需要问问校长去霍格莫德的日期,对吗?”阿莱克托说,她突然停了下来,金妮的注意力又回到了纳威身上。
“我们打算一起问他。”纳威坚持道,帕金森又哼了一声。
这时,纳威和德拉科身后传来了扭打声,伴随着愤怒的抗议声。金妮的心又沉了下去。他们还没绕过拐角,但她至少认出了一个声音——西莫。阿米库斯抓着西莫的后背和卢娜的衣领出现了。费尔奇急忙过去帮他。“发现这两个人正要从西弗勒斯的办公室逃走。”阿米库斯说。
阿莱克托咧嘴笑了,露出了参差不齐的黄牙。她笑容满面地转向金妮,她那温热而恶臭的呼吸喷在了她的脸上。“我们现在抓住你们了,”副校长高兴地说。“你们这些小崽子。”
***
几个小时后,快到午夜了,但斯莱特林公共休息室依然座无虚席,挤满了星期五晚上的狂欢者。一群五年级拿出了几瓶火焰威士忌,一个四年级笑着向周围艳羡的低年级学生炫耀着他的新扫帚。六年级征用了中间的沙发。他们有九个人——有一个人不见了。
德拉科背对着房间,让壁炉里熊熊燃烧的火焰正对着他。鉴于学校和外面现在的状况,他怀疑其他学院不会像斯莱特林这样放松和活跃。格兰芬多和拉文克劳肯定不会——今晚不会。作为闯入他办公室的惩罚,斯内普让金妮、隆巴顿、洛夫古德和斐尼甘跟海格一起关禁闭,去禁林里干活。从卡罗兄妹的眼神来看,德拉科知道他们侥幸躲过了更加糟糕的惩罚。但这只是于事无补的安慰。阿莱克托把他们送到禁林边缘场地管理员的小屋时,没收了他们的魔杖。
他们现在已经在禁林了,只有那个愚蠢的混血巨人保护他们。森林里有些黑暗的东西。有些树木充满魔法和危险,更别提生活在阴影中的生物——
他突然站了起来。他将潘西从他身边推开时,她发出了气愤的声音。克拉布和高尔皱眉看着他。“你要去哪——”
克拉布还没说完,他就走开了。
***
“跟紧了。”海格沙哑地说,调整着皮毛大衣,举起了灯笼。金妮也举起了她的小灯笼。他们五个灯笼照亮了方圆十几英尺的树木,但是在暗淡的光圈之外,森林漆黑一片,幽暗地笼罩着他们。
西莫在她身边裹紧了长袍。“该死,见鬼,外面真冷。”他低声说。过去半个小时里,他每隔一段时间都要说同样的话,只是脏话花样百出。他越来越有创意了。金妮嘲讽地哼了一声。在她的另一边,纳威赞同地嗯了一声。
前面不远处,卢娜跟海格并排走着,用她那悦耳的声音和海格低声交谈,灯笼橘黄色的光线映在她的头发上。
“我们轻松地脱身了。”纳威突然说。
“是的。”金妮赞同道。她一直在想同样的事。卡罗兄妹想对他们施加比在禁林里关禁闭更严重的惩罚,但斯内普否决了他们。不过,她想,也许轻一些的惩罚更适合他们的罪行——毕竟,他们并没有真正偷走宝剑。斯内普会把它转移;他们再也没有机会了。她想起了藏在梅林雕像后面那封魔法部的信,心又雀跃起来。也许这不算完全白干。
他们身后突然传来了沙沙声,三个人都僵住了,本能地伸手去拿魔杖。但阿莱克托没收了他们的魔杖,他们只能无助地看着无法穿透的黑暗。西莫举起了灯笼,它无用地轻晃几下,影子在树干上晃动着。什么都没有。又安静了。
他清了清喉咙。“别说得太早。”他紧张地笑道。
他们又开始往前走了。“不要停。”海格在前面说。他们在森林里漫无目的地穿行时,他一直这样说。“我们要让别人觉得我们来这里是有事要做的,这样才不会吸引好奇的居民。”
金妮回头看了一眼黑暗,打了个哆嗦。“好奇的居民。”西莫低声嘀咕道。“这是一种乐观的说法。”
他们继续走了几分钟。金妮又停了下来,回头看去。她总觉得有什么东西跟着他们。但还是什么都没有,灯笼只照出了裂开的树皮和扭曲的树根。“快走,金妮。”纳威说。她转过身,意识到她已经落后了几步。她急忙追了上去。