今日沈书倒成最后一个回来的人了，他到时纪逐鸢便从铺上看过来，见他手里拿着个布包，伸手示意沈书给他。

沈书坐在铺旁，把草鞋给脱下来。

“上哪儿去了？”纪逐鸢一面问，便打开包袱，见到里头的东西，明显一愣，左右都无人，只有他和穆华林在，他俩也是因为早上沈书叫他们早些回来，纪逐鸢扯谎说脚崴了，穆华林压根不知道怎么做到的，纪逐鸢问他，他也不说。

“交了新朋友。”穆华林看到布包里的短刀，皮质嵌铜的刀鞘裹着，上有白玉柄适合手握。

纪逐鸢拔|出来看了看，刀锋一看便很快，光可鉴人。

“回回的手艺，这东西不好弄。”穆华林收回视线，从袖中拉出一道银色金属丝线。

这还是沈书第一次看见穆华林的兵器，果然同他猜测的不错。只不知道穆华林是如何躲过搜身的，也许是这金属丝盘在袖中，旁人摸到只以为这个蒙古大汉是肌肉过于健硕，摸上去硬邦邦也不会往兵器上想。

“你新朋友出手倒大方。”纪逐鸢讽刺道，把刀包好，置于铺上，一条腿伸直，另一条腿屈起，靠墙坐到里侧，闭起眼睛佯作休息。

“哥。”

纪逐鸢懒得理他。

“怎么弄的，你今日上哪儿去了？”

听见穆华林语气严肃的问话，纪逐鸢睁开了一只眼睛，看见沈书的脚上又弄得水泡破了好几个。

更碍眼的是，穆华林把沈书一直脚搁在他腿上，从身上摸出一个小瓷瓶来。

“你做什么？”纪逐鸢冷声道，翻坐起来，把沈书的脚抱回来，看了看，水泡破得惨不忍睹，尤其沈书皮肤嫩，跟没事的地方比起来，磨破的地方就更刺眼了。

“药。”纪逐鸢说。

穆华林不跟这小孩计较。

沈书控制住自己不要露出得逞的笑，然而那药粉洒上去，沈书就彻底笑不出来了……

出发前沈书找到舒原告知他，自己找了几个同伴。沈书本来怕会不合适，谁知舒原欣然应允。

看他神色，沈书作出判断：结伴也是考验的一环。

舒原先带三人到兵器库，穆华林选了一把长弓，纪逐鸢则选择弯刀，沈书不知道选什么好，穆华林便为他挑选了袖箭，教他怎么瞄准和装筒。

沈书听得紧张不已，都想换兵器了。

然而穆华林看着他说：“比起弓箭和弯刀，这个最容易，三十步外，哪怕不能取人性命，也能阻止别人过来。”

沈书抿了抿嘴唇，咬牙道：“行，我试试。”

“不要害怕，等到地方，我会一直跟着你。”

沈书看了一眼纪逐鸢，纪逐鸢也点头。显然，纪逐鸢虽然看穆华林不顺眼，可他也觉得穆华林保护沈书比较稳妥。

正在选的时候，又有人来，舒原过去同他们招呼，接着把自己带的三个人领出去。

雨还没停，来往的人脚步声踢踢踏踏，陆陆续续有人来。其中有几个沈书白天在书院见过，舒原把沈书拉到一旁，两手握着沈书的肩膀，注视他片刻，眼含紧张。

“这个。”

看见舒原递过来的东西，沈书简直哭笑不得，是一面铜镜，上面还有几处凹陷，虽已人为尽力平复，也没有办法恢复到原样。

舒原拉开沈书的衣袍。

“你做什么你。”纪逐鸢要过来，沈书朝他摇了摇手，站在纪逐鸢身边的穆华林也一把抓住了他的后领子。

舒原把铜镜贴沈书的胸口放好，替他拉好外袍，沈书示意自己可以，他合拢衣领，重新扎紧腰带，外袍须得裹得很紧，才能令铜镜固定住。

沉沉夜色里，舒原唏嘘不已地叹了口气：“这是我的保命符，几次让我侥幸逃过死局。送给你了。”

沈书心中感激，反而不知道怎么说了，显得不好意思。

“明晚上我家吃饭去。”舒原使劲握了一下沈书的肩，一只手托着沈书的肩胛，让他走过去与纪逐鸢和穆华林在一处。

院子里先后已聚集起来四十多个人，各自由百户长带领，是李恕先看见沈书，他做了个手势，沈书看见带他来的果然是个老者，头发花白，可以做舒原的祖父了。

李恕挑了一把长剑出来，边朝沈书走来，边把剑挎到腰上固定住，顺便往外拔了两次，适应适应。

走到沈书跟前来时，李恕归剑入鞘，往上把头发向后一抹。

沈书忍俊不禁。

“两位大哥，今晚要承蒙照顾了。”李恕上来便做礼。

纪逐鸢懒得理他。

穆华林冷淡地略一点头，他像是有别的事情，总显得心不在焉。

“集合！”有人吹哨。

这时，沈书才发觉，所有人都三五成群，多的甚至一队有十数个人，有一组相当惹眼，为首的少年人英气勃发，衣着也光鲜亮丽。

“是附近一个县里，县丞的儿子。”李恕压低声音，在沈书旁边说。

“你认识？”

“不认识。打过几次照面，我听人说，他爹是为朝廷战死的。”夜里看来，李恕的眼珠子黑溜溜的，像一只温顺的动物。

沈书喃喃道：“那他不恨起义军吗？”

“不是跟大周交锋。”

沈书会意，那便是抗击别的起义军时战死的，投诚到周军应该也是为了找机会报仇。不过也不好瞎猜，这年月里谁没有自己的一段烽火人生，个个都够血书万言。

有穿周军号服的士兵将人带出建义门外，每队士兵十人，余人皆是自己找的。建义门乃是西门，元代起东西走向的隋唐大运河改为南北向京杭大运河，而高邮乃是连通水陆的重要枢纽。

至正初年将设在城外的高邮驿改为秦淮驿，又称秦邮驿。

照沈书的想法，自然是从城内的高邮湖下河，既不容易被察觉，水道连通，也是可以出城的。

芦苇荡作为掩护，坐的是小船，一只船上仅能容纳不到二十个人。有士兵自然而然便坐到前头去划船。

沈书他们坐的这艘竟然有乌篷，沈书还看见有人坐的是不带篷的小木船，一行只有不到五个人。

“每一队都有十名士兵一起吗？”穆华林朝坐在李恕旁边的那名士兵问。

其实几个士兵也都在打量同船的人，三个都是少年人，唯独穆华林看上去还像个能干事的，那士兵也没什么防备和架子，跟穆华林交代了。

若是只有一个人一组，则有两个人随行。

两人一组，便有五人。

“你们四个人，本来该有十二个人随行，今夜能用的船有限，就这么着了。”那士兵说话带着浓浓的当地口音，但他显然已很努力把话说清楚。

“我们去打谁？”见有人问话，李恕马上憋不住了。他早就想问，碍于整艘船上没有一个人出声，已经憋得肠子都快绞起来，腹中一直隐隐作痛。

“到了你就知道了。”有人说。

“别问了，待会吓得你现在就尿裤子。”那人明显在调戏李恕。

李恕有什么全写在脸上，表情一看就紧张得出汗发红，一脸有话要说又不敢问的样子，船上的士兵们早就想调侃他。

只是他们也知道，要是能顺利通过考验，别看是个少年人，以后也许要做他们的长官，也不会主动去冒犯。

谁想到李恕自己撞到枪口上，那一伙子人立刻调侃起他来。