次日大清早，有人来拍门，康里布达耳力极佳，敲门声一起他便醒来，下地穿好衣服，却不能出去开门，否则就会有人发现黄老九的院子里多了个生人。

“来了。”黄老九的声音汪着一腔收拾不利落的痰音。

康里布达自门缝中窥见黄老九去开了门，进来一个小吏装扮的人，穿的是留守司工匠的衣服，拿来一本册子给他，神色为难地说了好久话。

谈话声音很小，康里布达汉语不大通，说得太快便有些听不明白，那人就在门上说话，说完便离开。

黄老九一瘸一拐回到屋檐下。

康里布达拉开了门出去，一只眼睛分神盯了眼大门，看见门上上了栓，过去廊下把炉子搬到院中，去摇了半桶水，拿碗舀了冲在药罐里，盖上盖子，给炉子生火。

“今日有事？”康里布达坐在炉子边，问黄老九，老头脾气怪，问十句也不见得能答一句，康里布达嘴上是问，心里却也不指望人能答他。

“昨日的事，拖了一日，都是命，拖也无用。”黄老九提笔的架势很正，康里布达看着他的侧脸，恰好是朝阳透出云层，金光绚烂时，黄老九脸上的老人斑点被强光晕开，康里布达看着那额头和鼻子、嘴角，倏然心里浮起一丝怪异的感觉。

“火小一些，你想让老头子今天喝糊米水？”

康里布达连忙用铁盖将炉子进柴口捂住，把药罐端开，待炉火弱下去，再将药罐坐回去。

“那您一会出去吗？”康里布达问。

“见不得伤心事，不去，待会有人来拿。”黄老九画完最后一个圈，搁笔，抬头看康里布达，“你在我这呆了快一个月，伤好得差不多就可以滚了。”

康里布达：“……”

“人能活到我这岁数上不容易，多行善事多积福，难不成安心带累老头子？”黄老九收回视线，云淡风轻地吹干纸上墨痕，合上册子。

康里布达看明白了，是一本名册，送来是要让黄老九在上面勾画出一些名字，大概还分派了名额。

“这些人要去做什么？”康里布达问。

黄老九嘴角噙着嘲讽的冷笑，说：“关你屁事。”他把拐杖夹在腋下，艰难起身，进房内去了。

康里布达安心蹲在廊下给黄老九煎药，煎出浓浓一小碗，放在黄老九门前，收拾了老头儿的衣服和自己的衣服去洗，晒起之后，黄老九的门外摆着空了的脏药碗，康里布达拿去洗净扣在碗架中。

这就无事可做了，康里布达正寻思是不是换了黑衣出门，瞥一眼院子里晒的衣服，留守司工匠穿的衣服俱是一样制式，黄老九年纪大了，身子也佝偻起来，衣袍却没有改做，康里布达替他洗衣服时常发现他的袍子下摆磨损厉害，裤腿和膝盖更是惨不忍睹。

康里布达走到整齐的一排衣服下面，挑拣出一身勉强像样的，拿进去换了，连脚踝都裸在外面，简直惨不忍睹，只得把袜子扎高一些。他取走了黄老九常戴的裹巾，连头也包了，在房中等。

不片刻，果如黄老九所说，有人来取名册，等黄老九再回屋里，康里布达开门出去，他熟悉去工房的路，三两步跟上取走名册的小吏。

那人突然在康里布达侧前方站住脚。

康里布达闪身树后，探头看见那小吏并未回头，而是翻开名册，匆忙一番查看，名册掉在地上，那人捡起，朝后看了一眼，神色慌张，脸色煞白如丧考妣。他拿好名册，朝前走了几步，似乎有些不知所措，再度翻开名册，从里头小心地撕下一页纸，还不放心，在旁边宫墙上按住名册，双手压住。

康里布达看了又看，明白过来，那人撕了名册上的一页，担心撕得不干净，正在剔干净贴近缝合处的纸。而撕下来的那张纸，那人犹豫半晌不知如何处置，竟折起来带在身上。

康里布达看得直想捂额：要是被人发现，就是人赃俱获，有嘴也不用辩解了。

小吏直起身，带着册子拐进右边的甬道。

康里布达紧跟上去，耳朵里依稀听见一墙之隔的宫外嘈杂人声渐渐明显起来，应该是已开早市了。

·

王巍清收到沈书的信，第二天晚上便来沈书家里吃饭，沈书高兴得把书一扔就冲了出来，大叫道：“王大哥！”

王巍清眉宇一振，笑道：“小少爷。”

沈书赧颜道：“你也来取笑我，晚饭你是不想吃了。”

“千万不要，我肚子早饿得咕咕叫了。”王巍清爽朗的笑声引得许达从屋里出来，两人恰好打了个照面，沈书也没叫许达一起吃饭，只是对他一点头，径自带王巍清去自己房间里说话。

王巍清洗过手，离吃饭还有一会，他看沈书墙上挂了一幅字，夸了一句沈书的字有进益，便问：“刚才那个，不像你家里使唤的人，是客人？”

沈书突然想起王巍清是没见过许达的，看样子高荣珪也没告诉他，于是一边让王巍清吃茶，一边跟他说了许达也是投过高邮的，原先大家分在一个院子里，还有缘一个屋。

“后来我们出事，他是证人，因为怕事，我跟我哥被抓了之后，他带着他爹先跑了。高大哥来探监，我让他去查问此人，才知道许达已经跑了。不过幸好是他胆小，否则怕是要和刘孙二人一个下场，多连累两条人命，更不好。”多的沈书就不便说了，以免王巍清问起穆华林的事情。王巍清能过来沈书觉得十分高兴，让郑四起了两坛好酒出来。

吃饭时王巍清笑他，如今没人管，像是要过足瘾，打趣沈书，等纪逐鸢回来要告他的状。

“只要不吃醉，不误事就成。”沈书打了个嗝儿，满脸通红，眼眸里盛满了笑意，俊美难当。

看得王巍清都有些恍神，掩饰地端起酒碗喝了一口。

“想不到王大哥是千杯不醉之身，是我小瞧人了。”说着沈书给王巍清又倒了一碗。

“武宗之勇，好饮酒，三十岁便驾鹤西去。仁宗气运好，活了三十五，英宗才至及冠，也英年早逝。沈兄弟没几年也要及冠了。”王巍清端着酒碗，笑着揶揄沈书。

沈书一愣，这才想起，当日朱文正第一次宴请，答谢他们救下朱文忠，为了不吃朱文正敬的那杯酒，他是满嘴胡说八道，还一本正经不假辞色念诵了华山老人论烧酒的诸多害处。

沈书嘿嘿地笑，眼底波光荡漾，意犹未尽地抿着嘴说：“那是跟不想一起吃酒的人吃酒，不醉也醉，说的醉话，蒙他呢。”

王巍清哈哈大笑起来。