祝牛耳一个手下出来下跪：“方才他二人要跑！被咱们团团围住，才没跑脱！”

旁边不少人瞧热闹，却无人出来说话。

“吕二，你说！沈大人尸骨未寒，魂魄尚未走远，你不要怕，只管照实说，是不是这两个猪狗不如的东西，害沈大人命归黄泉！”

沈书听见祝牛耳声嘶力竭地为自己喊冤，心中有种说不出的滋味，且有些许感慨，祝牛耳就是不挖矿，去唱戏也很好啊！有虫子钻进沈书的裤腿，沈书控制不住地动了一下脚。

韦狄皱了一下眉头，定睛一看，细想片刻，没接祝牛耳的话，而是往前走了几步。

纪逐鸢拔刀出鞘，横拦住韦狄，分寸不让。

“沈大人已死，总要让他入土为安。”韦狄道。

“把事情说清楚，再下葬不迟。”纪逐鸢冷道，“韦狄，你四月被派来，同祝牛耳、林放等人勾结，对克扣工钱、矿井坍塌、瞒报产出诸事睁一只眼闭一只眼，你的手下李却虞，收礼不说，还收下祝牛耳送的美人，罩着祝牛耳在矿上为所欲为，欺压矿民，有没有这回事？”

围观众人顿时一阵哗然，稀稀拉拉的嘘声响起。

“放你娘的狗屁！”祝牛耳当即炸了，却不敢离纪逐鸢太近，一手揪一个手下拦在自己身前，虚张声势地吼道，“你们两人贴身保护沈大人，现在沈大人被杀，你二人预备逃走，被我的人围住了没能跑脱。”祝牛耳眼珠一转，大声叫道，“吕二，他们俩是不是要杀你灭口？沈大人被杀，是不是你亲眼所见？你撒开胆子说，韦将军在此，定能为你伸冤做主，莫要怕他两个混账。”

一时之间，所有人的视线都集中在吕二身上，挤在门檐下的人垫着脚把脑袋从人头的空隙里往前伸，月光与灯照得院子里近乎雪亮。

“哎，祝牛耳，那不是你自己的手下吗？”有人认出吕二是祝牛耳的跟班，“该不会是要诬告吧？”

“就是。”

“好像受伤了，该不会真是这两人杀了沈大人，还要杀证人灭口？”

“伤得还不轻，沈大人带的两个武艺高强，那日在营门外一个人能打几十个！”

“那怎么不直接杀了他？”

“没听祝老财说是没来得及跑脱，回来杀人灭口的。”

“咱们在外面是听见有人杀猪叫来着。”

“还真要灭口？”

祝牛耳满头是汗，不住朝韦狄使眼色，心里暗骂，该不会这关头了，韦狄要做怂包，与那两人和解？祝牛耳扯开嗓门喊：“纪逐鸢，你什么东西，敢污蔑韦将军，韦将军可是救过朱元璋他侄儿！我看你们两个该不会想取而代之，把韦将军和李将军拉下来，你姓纪的要留下来盘剥矿场，弄这些个，莫须有的罪名诬栽到韦将军头上！”

提到李却虞，韦狄神色略有松动，他的目光离开沈书的脚，看起来像是死了的，也许是自己眼花。韦狄实在不想同纪逐鸢杠上，然则祝牛耳铁了心要让纪逐鸢一行死在这里。

韦狄一看这情形，心里便有数。而且他早有耳闻，沈书有个与他相依为命的异姓兄弟，保着他一路到滁阳投奔到朱文正。上回兄弟二人到军营里，都是沈书说话，韦狄从未太把纪逐鸢放在眼里。现在回想起来，当时坚固的营门竟被纪逐鸢随手劈开。固然每一次打头的都是沈书，若无纪逐鸢在后面撑腰，沈书断然也不会那么有胆气孤身直闯军营。

韦狄总觉得哪里不大对劲，按说纪逐鸢与沈书的感情一定很好，现在沈书死了，纪逐鸢看起来却没那么悲恸，这与韦狄曾听说过的似乎不同。念及此，韦狄谨慎起来，说话也便与同祝牛耳约好的不大一致了。

“小纪，这话是沈大人说的？”韦狄朝“尸体”一瞥，白布下直挺挺躺着的那具身体一动不动。

“你只说有没有我说的事吧。”纪逐鸢抖开长刀，斜指地面。

韦狄寸步不让，淡道：“年初说要开矿，公府派了我们过来，三月中旬，我被抽调回应天，驻在句容练兵，遭遇流寇，李却虞负伤。四月初，我再接公府令带二百兵马进山。”

“别给我扯这些，你对祝牛耳、林放等人的所作所为是一概不知了？”

韦狄默了片刻，回头，视线扫过挤在药堂里的平民，许多人衣不蔽体，那一双双眼睛，紧盯在他的身上。

韦狄长叹了一口气，落地有声。

“略有耳闻。”不等旁人叫骂，韦狄转过身去，拨开围在前面保护他的十二员骑兵，将头盔摘下，接着去了甲胄，丁零当啷丢在地上，现出一身穿旧了的武袍，淡道：“卓玮，接剑。”

骑兵中步出一人，双手接过韦狄的佩剑。

韦狄将武袍袍襟一掀，于众目睽睽下，双膝跪地。

一时间所有人都怔住了。

“这怎么使得，快把韦将军扶起来！”祝牛耳踹了个手下过去，那人却被骑兵拦在外面，无法靠近韦狄。

跪着的韦狄却比站着的韦狄显得更加高大。

连纪逐鸢也相当意外，眼底现过愕然。

“我韦狄，给死在矿上的兄弟们磕头了。卓玮，拿酒来。”韦狄声如洪钟，直撼人心。待手下让药堂大夫拿来一坛刚起出的酒来，韦狄已磕完三个头，双腿略微分开，顶天立地地站着，拍开泥封，半坛洒地祭死去乡民，半坛自己一饮而尽，当啷一声，酒坛砸在地上四分五裂，撕开暮色沉沉中这一片静谧。

“好！”当即有人喝彩。

“韦将军是条汉子！”

“欺负咱们的不是韦将军！是祝老财！沈大人没了！就让韦将军给咱们主持公道！”

祝牛耳见势不对，一张脸涨得通红，倏然怒了，声嘶力竭地吼道：“沈大人被这两人杀了，就是不想彻查红巾贪钱一案。我祝牛耳，坐得端行得正！带头欺压矿民的是阮田，他已经认了！还有他！崔集，他收了阮田的钱，现在想撇得干干净净，我告诉你，那不可能！要算我的总账，行。”祝牛耳喘着粗气，“先把杀害沈大人的这两个叛徒处置了，韦将军，就在这里，当着一众乡亲的面，提审李却虞。”

韦狄眼睛一眯，隐隐散发杀气。

“尸体”沈书食指抠了抠虎口，心想：祝牛耳就这么点本事？还真高看他了。不过这也恰恰说明，祝牛耳应该同暗门没有勾结，否则他被逼到极处，正该到处咬人才对。

韦狄的反应出乎沈书的意料，只能猜测要么韦狄真只是没有细查李却虞和一众副将贪墨，自己也没有参与进去，要么就是会装。算了，再躺会儿看看，躺着比较舒服。

“我看，此事大有可疑。”韦狄沉声道，他的音量不低，在场乡民都听得一清二楚，“我们在外面只听见吕二大叫，吕二，你现在说，方才你说不要杀你，是这两人。”韦狄向纪逐鸢和刘青指过去，“要杀你灭口？”

吕二跌坐在地，满脸茫然，抖如筛糠，哆哆嗦嗦地说：“东家派我和雷子去杀沈大人，雷子、雷子被他们杀了，沈大人也被杀了，接下来，就该杀我了，东家救我！我找人捎信给东家，信里都说了。”

韦狄一名手下飞起一脚，吕二被踹得倒滚出去两圈，可怜地蜷缩成一团。

“放你娘的屁！我何时叫你去杀沈大人？”祝牛耳冲上去就要再踹吕二，卓玮将他一拦。

祝牛耳低头看了一眼横在自己胸前冷冰冰的刀背，脖子一缩，不敢再上去，嘴皮却没有停。

“韦将军，我没有。”祝牛耳嘴唇发抖，汗珠滚到下巴，“我真没有，就借我一万个胆子，我也不敢……”

祝牛耳的话音未落，人群朝两旁散开。

纪逐鸢嘴角一弯，把刀立在地上，大笑道：“祝老财，同你对质的来了。”

崔集把人往前一推。

那人踉跄数步，重心不稳地跪下去，恰恰跪在韦狄的脚下。

“韦将军，卑职奉命将李却虞提来了。”崔集把柴刀往腰带里一别，单膝跪地，给韦狄做了个礼。

韦狄先是不敢相信，很快下了决定，下令道：“把他扶起来，站着回话。”

李却虞鼻青脸肿。