李氏次日就在隔壁村找到了合适的人过来帮工。这人叫香莲，是个寡妇，手脚麻利，是个干活的好手。

因为香莲住在隔壁村，家里还有一个念书的儿子，每天又要走一刻钟，所以商量之下，早饭就由李氏自己负责。

香莲上午过来，先是洗晒衣服，然后打猪草喂猪，接着做午饭。忙完之后可以回自己家，赶紧做自己家的家务活。然后再回来沈家挑水扫地，打猪草，在天黑之前做好晚饭便可以自行离开。

这些活对于农村妇女来说，再轻松不过了。因此得知只要每天做完这些，就有八个铜板的工钱后，香莲便欣然同意了。

李氏不由得松了一口气，这也意味着，以后她再也不用去厨房忙碌，整得整个人灰头土脸了。

沈小梅也是由衷地放松了，因为她是真的不想去河边洗衣服了。每次去那里的时候，那些妇人都会嘻嘻哈哈地说笑，根本就没人搭理她。她感觉自己格格不入，根本无法融入到那里头的氛围之中。当然，其实她也不是很想融入到那么粗鲁的妇人丫头之中。自己是什么人，她们又是什么人。

最高兴的莫过于沈知文和沈知礼了，因为这也意味着他们不用再打猪草和挑水了。

父子三人坐马车回到家后，便发现家里打扫得干干净净，那些家具物件都收拾得干净利索，和之前简直就是天壤之别。

“这个下人不错。”沈知礼对着沈知文说道。

以前兄弟俩感情一直很好，直到分家后因为干家务，所以才闹了下别扭。现在既然家里有人帮忙干活了，他们兄弟二人再也没有冲突矛盾了，自然也就和好如初了。

“是呀，这地可比小梅扫的地干净得多了。”沈知文亦道。

二人进了堂屋，便见一个衣着干净整洁的妇人端着这个素炒白菜上来了。

“两位少爷好。”香莲大声地招呼道。

少爷？沈知礼心下暗喜，这是他第一次被人叫做少爷，听起来竟然会如此地美妙。

“嗯，不用客气。”他回答。

香莲放下菜后，又急急去厨房端饭和馒头，走得快，正好撞上了刚进门的沈定松。

“老爷好。”香莲见是沈定松，忙点头打了个招呼，而后风风火火地进了厨房。

老爷？沈定松的反应比沈知礼的反应更激烈。他活了一辈子，有些人叫他秀才公，秀才老爷，但那仅仅是对于读书人的一种尊称，并没有实际意义。

这是他生平第一次发现，当一个家庭有了下人之后，是一种多么奇特的氛围。不行，他决心从今晚开始，要努力拼搏，好好搏一把。他不要当别人口中的秀才老爷，他要当真正的老爷。

这顿晚饭，是沈家自从分家以后，吃得最早，也是最好吃的一顿饭。

“这白面馒头真松软，像三婶蒸的一样。”沈知礼吃着饭的时候，下意识地脱口而出。

他惊觉自己说错了话，慌忙住口，幸好没有其他人说他。

李氏小口地吃着饭，她现在不得不承认，自己做饭的水平还真不是一般地差。不过有了这个帮工，以后就不用受罪了。反正一天也就八文钱而已，花这么一点钱就可以让自己得个轻松，何乐而不为呢？

沈老头一边吃饭，一边自嘲道:“唉，想不到我这个老头子，一只脚都进了棺材了，竟然还有人叫我老太爷。”

沈定松当即说道:“爹，我会努力拼搏，不会让你失望的。你放心，儿子一定会让你享福的，到时候弄一帮下人伺候你，围着你转，个个都喊你‘老太爷’呢。”

“是吗？那我就等着，等着你鲤鱼跃龙门，让我享清福。”沈老头子不咸不淡的说。

要说爱慕虚荣，那也少不了郭氏。其实她并不是十分赞同家里请下人，只是因为李氏沈小梅，以及沈知文和沈知礼的坚持，她才勉为其难地掏了银子。

哪知，等这香莲来到之后，她才发现家里有个可以使唤的下人是多么有面子的一回事。这请来的帮工使唤起来，跟使唤周氏和朱氏是完全不同的感觉，两者根本就没得比。

她甚至已经敲定了主意，以后家里一定要有个帮工，这样更能显示自己秀才娘子的身份。

而吃了晚饭后，李氏直接把碗筷放在盆子里，便不再理，反正明日那香莲还要过来，既然家里已经有了下人，那当然不用自己动手了。

这一晚，大家都舒坦地睡了，然而沈定松仍然在挑灯夜读。

“孩子他爹，已经很晚了，早点睡吧。”李氏说道。

“嗯，我看完这几页书就睡。”沈定松答道。