这个村的村长很快就过来了,他知道外边来了一群大方的贵人,先是豪爽地要了几个村户种的瓜果,再是送了好些吃食给孩子们,所以心生感激。
“敢问是哪位贵人找小老儿?”村长有些紧张地看着大家,恭敬地问道。
“你就是这个村的村长?”青衣老者问道。
“正是在下。”村长虽然没有见过大世面,但看对方的衣服料子,便知道不是普通人。
“是这样的,我想请问一下,你们村有多少孩子到了上学年龄,却因为家贫只能在家种田干活?”青衣老者再问。
村长细细思索了一番,回道:“我们村不大,人口不多,大概有三十多个孩子本该上学,却只能呆在家里。”
青衣老者算道:“一年的束脩大概是四两银子,加上笔墨纸砚和买书的钱,最多也就六两银子。”
“这里是两百两银子,你先收着吧,务必要让每个孩子都能读上书。我回头会跟附近书院打个招呼,五年内所有孩子读书的钱都由我垫付。”
村长一听,立刻激动地跪了下来,竟然不知道该说什么才好。
“你先回去吧,这事暂时别声张,等我们离开后,你再把这事告诉孩子们。”青衣老者特意叮嘱道。
“是,谢谢贵人,贵人的大恩大德,我们全村人没齿难忘。”村长知道这位贵人肯定是怕村民们太激动,才故意这么说。
“对了,还未请问贵人大名呢。贵人如此善心,我们全村人感激不尽,将会永远铭记在心。”
“不用了,我不求名利,也不求回报。你现在快些回去吧,记住,等我们离开后,你再把这事告知大家。”青衣老者淡淡说道。
待村长离开后,费宁立刻询问其原因,天下穷苦人无数,没书读的人大把,他为什么要对这个村的人如此大方。
青衣老者笑了笑,简单说道:“多年前我被人抢劫了,不仅身上没了银子,就连马车也被人夺了,只得步行回京。”
“途径此地的时候,有个穷得叮当响好心人见我如此狼狈,便把身上仅剩的两个铜板都给了我,还把自己唯一的老母鸡给卖了,让我得已坐马车离开。后来我派人过来道谢,才知道那个好心人已经死了。”
众人一听,原来背后还有这么一个故事呀。
……
车队很快就上路了,因为一路畅通无阻,行进得十分顺利,所以沈小荷的心情明显好了不少。
但慢慢地,有些客人开始不耐烦了,因为这旅途有点儿遥远,还得过两天才能抵达目的地。
这说起来轻松,不过才四天多的路程。但真的经历到其中,却不是那么容易。
不过好在,那些人最终还是被说服了。沈知华甚至立下了军令状,若是到时候不能让大家满意,他愿意把一半的钱退回给大家。
就这样,浩浩荡荡的旅行团最终在第四天晚上,平安抵达了锦绣山庄。
在马车上憋了四天的客人们,一下车后,就如同刚从牢房里放出来一般,迫不及待地四散开来。
这里刚被买回来的时候,只是二十多座光秃秃的荒山而已。然而现在,除了四五座稍微较远的山还是原状,其他山全部被种上了蔬菜瓜果,并养上了各种家禽。
当然,因为锦绣山庄足足有三四百名工人,所以这些山丘被打理得井井有条,看起来一点也不杂乱。
“那是什么地方?”有人开始问起不远处的一长排房子,问道。
“那是工人宿舍,我们山庄里包吃包住,住得近的工人可以坐着山庄的马车回家,也可以选择住宿,而那些家里离得远的工人都住在公共宿舍。”沈知华耐心地解释起来。
“这样呀,那后边一排排冒烟的房子是怎么回事?”那人继续问道。
“那是山庄的食品加工厂,目前生意十分兴旺,几乎每天都在工作。附近十里八乡的优质农产品和家禽都可以卖给我们,我们进行深加工后,再把成品卖到全国各地。”沈知华含笑解释。