“老头儿跟你师傅说些什么了？”

“不晓得，哪个都问不出来，后来就没有人问了。估计是很刺激人的话，或者是侮辱的话，损害了师傅的尊严。”

“那么，你就没有学到这本事吗？”叔叔接着问。

那人解释说：

“我当时拜师不久，年纪也小，有些事也并不是亲眼所见。但师傅现在确实是不拿弓箭了，整个人变得沉默孤僻。小时候我也试着练过，可能是天赋不够吧。再说，如今有了枪，弓箭被淘汰了。”

“也就是说，你觉得自己打枪更有把握一些对不对？枪更适合你，这个你晓得，”叔叔若有所思地说。

“杀伤力大，拿在手里更安全点儿，”那人是这样理解的。

得到消息，父亲带着人赶到了寨子里，他担心叔叔与人起争执而吃亏。叔叔见到脸色不好的父亲却并不害怕，只说想结交朋友。正值夏日，林子外阳光炙热，尽管树高林密，在里边站久了也感觉憋闷难耐。况且枝繁叶茂，浓荫蔽日，有股阴森森的气氛。父亲暗自叹息，当着众人的面又责备不得，拉着叔叔就要回转。忽然，一阵轻风压过。

那个神枪手将身子回缩，鼻子翕了几下，叫声不好，已经躲藏到一棵大树后背，呼唤众人赶紧藏起。除了叔叔无知无畏地原地不动，大家纷纷闪躲起来。一直不明白那个场景下的叔叔想要见识怎样的未知时刻或新奇事物，他捏着一把手枪，以为可以天下无敌。不料真正强大的敌人一旦出现时，连想像力也会变得多余。一条巨大的蟒蛇从树上缓缓下滑，象精美彩练一般，悬挂在叔叔眼前。大家来不及尖叫，一转眼，叔叔就像布偶一样被缠绕住，枪也掉落草丛里。父亲忘了惊惧，提着枪就要冲上去，那个人先已站出来。他晃动着枪，快速测算射击点。尽可能靠近蟒蛇后，那人果敢地朝着蛇头开枪射击，也是三连响，齐齐打进蛇的眼窝子；接着又是三连响，躲向蟒蛇的背脊。狂怒的蟒蛇正在吞噬着叔叔，中弹后负痛吐出猎物，意欲逃离。父亲及众人赶上前补枪，打得皮绽肉飞，瘫软而亡。再看叔叔，满头满脸粘乎乎的，身体软爬爬的，还有点儿气息。

叔叔给救活了，脸却已经不成形，像被灼伤过的怪物；骨头也断了好几根，不知得养伤到什么时候，好了估计也废了。没人敢给他拿镜子，担心他受不了。父亲极力安慰着，并不觉得他难看。可是有一天晚上，叔叔勉强能够下床走路，到底还是看清了自己的面目。他绝望至极，爬到一个断崖上，没犹豫地跳了下去。

故事结束了，我给自己讲得有些儿悲伤，似乎想要缅怀那个我不曾相见的叔叔。沙狄说：

“好家伙，那得是多大的一条蛇！”

“理论上讲，是有那样的巨蟒的。但是，”伍道祖问我，“这故事你是从哪儿听来的？”

“我父亲讲给我听的呗！大体上是这样的，有些情节比较模糊，可能我编了点儿。你有什么疑问吗？”

伍道祖语气清冷地说：

“你是有多希望你叔叔死掉啊！可以这样假设，假如你真有个叔叔的话，他就在湖北老家，从来就没有去过云南，他极有可能是在老家活活饿死的，你父亲心有不安，所以说他去了云南；即使真的到云南了，也没有遇见过蟒蛇，可能就是因为不服从管教或者捅娄子了，意外亡故；再就算真遇见蟒蛇，差点儿被吞食掉，后来也并不是因为容貌变化而跳崖自杀的，他是被人扔下山崖的。你太过相信你父亲，所以不愿意对所有故事产生怀疑。”

“我他妈真不想揍你！就喜欢把简单的事情想得复杂。要是真见过我叔叔，我也不会把他的事当做故事来讲。有本事你来讲啊！”

“还有，”伍道祖居然不依不饶地说，“讲那个白胡子老头儿是几个意思？想把故事讲得曲折点吗？也许为了突出神乎其神的技术，可看来关联并不大。”