在祖母去世后，打铜街上的人开始有些议论，十分同情那个谨小慎微了一辈子的老太婆。她像只老迈的母鸡维护着地保长大成人，眼见着一棵弱小的瓜苗变得强壮，即将开花结果了，却成了别人的功劳，没有一点余地。她却乐见地保做一个顶天立地的男子汉，逆转成这个家族的真正的主人。

闲话的人虽然也明白那是人家的家事，轮不上外人说三道四，但就是替死去的祖母不值，称那一家人缺乏同情心，到底是生意人，对自家人都按价值标准对待。

再就是，难道人的记性可以那么差吗？地保像是换了个脑子一样，真的完全忘记了祖母对自己的舔犊之情？忘了数不尽的白眼和打骂？自从帮忙打理生意之后，他近乎全身心投入到了营生的世界中，甚至没有当着家里人的面问候过祖母，这该让做祖母的何等伤心啊！街坊们说到动情之处，几乎要为过世的老人落泪，大家嘘唏不已。

而地保呢，他没有感觉到任何愧疚之情，把祖母的离世当成很正常的一件事。办完丧事后，他又放手回到他的生意场上了，外人见他都是谈笑风生的洒脱状态。这简直让街坊们愤怒到了极点，没有一个人不骂地保。

后来，在地保的努力经营下，他们家的生意越做越好，并且转到了别的行当，生意也是风生水起。

地保理所当然地当上了他们家的掌舵人，一切由他说了算。娶妻，生子，维护着一大家子的和睦生活，地保的人生轨迹非常清晰地往前延展着。人们逐渐也忘了当年那些事情，愿意将地保当作真实的楷模加以尊敬。

这就是一个关于忍耐与胸襟的故事。俞小蛮讲完了，大家感觉有些平淡，并且一直都那么平淡地讲述着，正以为快要听到精彩处，她却陡然收尾，说讲完了。

蒋和珍见俞小蛮果真不再讲了，些许遗憾地说：

“我还以为会有报复的情节，这种人也薄情寡义了！”

“听你讲了半天，我估计你自己也是越讲越虚，不知道接下来该怎么编！”伍道祖也有些许不满，他对俞小蛮说，“起码得有个主题吧，你开始想借由这个故事表达什么样的观点呢？因为照你这么讲，打铜街上的每个人都可以被讲一遍，反正也不需要有什么代表性。哪个人身上还没有点儿故事啊，那条街也够你讲上个十年八年的。”

不等俞小蛮反驳，戴兰却说道：

“除了细节缺失之外，我倒觉得这是个极好的故事。你们不觉得，地保所有的行为，正是他祖母的期望吗？极有可能就是个长期的隐秘计划，祖母就是全盘设计者。她知道她会是最终的赢家，所以才会微笑着告别人世。地保是个不动声色的践行者，生活提前教会他万事需要隐忍，美好生活必须靠自己努力去争取才有机会获得。这样的结局回味无穷！”

我不禁鼓掌称赞，笑着说：

“这个故事的核心就在这儿，地保真是那种大智若愚的男人！在困境中他求取祖母的关注，得以自保；长大后求取父母的关注，得以立足；成熟后求取社会的关注，得以施展。他祖母既没家庭地位，也没社会地位，但不是那种愚蠢的市井女人，她只有一个希望，就是让地保成为可用之人，接管家族生意。也许她把这看成自己的责任，是对整个家族最大的贡献。至于打击报复之类的，犯不上去做，都是一家人，肉得烂在锅里。地保最后能维护家族的团结和荣誉，不理非议，那才真是境界的提升。指责地保是个忘恩负义之徒，是不愿看清生活的复杂性，没有谁顾得周全，而地保已经做到了凡人可做的极致。”

“那只是你的理解，”伍道祖说，“这本来就是个没有温度的故事，偏偏你还要将它降到冰点，把人性的一点儿可怜的光辉全部转化成一场家庭成员之间的阴谋。还谈什么境界呢，丧失人性只求上位也称得上是境界吗？你们非要往复杂里想也没办法，我却认为，就得从简单故事的表述中简单地去分析，原本就没有什么计划，是地保对权利的无限向往促使他排除万难地向上爬。他不能回头，哪怕对祖母怀有沉重的内疚，容不得他去做一个优柔寡断的人。等他习惯了做家长后，他又不断扩展着自己的责任心，这是每个成功者必须做到的一点，就是维护家庭的整体利益，不作它想。”

“如果真像你说的那样，俞小蛮讲述的意义在哪里啊？难道她只是想讲一个比白开水还要淡的故事？”我问伍道祖。

“也不是，她可能想要表达什么东西，悲哀的是她没有找到办法很好地讲出来，结果不管哪个人听了都会觉着寡淡得要命！”伍道祖也不怕伤害到俞小蛮的积极性，说得直接。

俞小蛮这回没有急躁，她说：

“地保的优点是各方面都很皮实耐磨，是荒野中的一根树藤，借点势就能存活着向上爬。有这样性格的人，结局都是不需要替他担心的，他必定能够活得很好。真实的人生其实就是这样的，不要老想着不公平、要报复之类的，说白了没必要，活得好就是最完美的报复啊。”

“可你这是讲故事呀，”蒋和珍说，“用耳朵听的感觉一点儿也不重要吗？还有就是，你们总是强调故事的意义，我敢说，现实生活中的故事多半是没有什么意义的，那就不能称之为故事了？”

“根本不可能存在毫无意义的故事，意义的大小不同而已，不等于没有，”伍道祖对蒋和珍小声地说。

“那得看你怎么理解什么叫意义了，”戴兰说，“屋后的萝卜花开得那么灿烂，有意义吗？我们坐在这里随心所欲地讲故事，有意义吗？老张养着那些鸡，不停地下蛋，也没人想吃，有意义吗？”

“你是说，凡是不能加以利用就没意义？”蒋和珍问道。

“萝卜开花、鸡下蛋的意义在其自身！”俞小蛮说。

“讲故事倒是有意义的，可以排遣无聊，也能打发失眠症，追随时间那不可琢磨的脚步，一举数得啊！”我笑着说，“意义一说，见仁见智，不能简单地给它下定论。在我想来，也是觉得意义只有大小之分，没有存否之别。”

戴兰直起身子，面向我们几个说道：

“本来我也想讲一个有关感情的故事，只是讲出来后担心被你们嘲笑，所以又想讲了。”