早些年，大理作为交换，还会上贡一些本地的牛肉干、酥油茶等特产。

而近些年，也许是眼看大齐已不复往日的昌盛，他们总是借口天气问题，产量不好，不肯上贡。

他们趾高气昂，仿佛受到大齐的赏赐是理所当然的事。

先帝为了安抚这个最大的番邦，只好睁一只眼闭一只眼，每年都照例赏赐他们一些茶叶。

想到这里，朱啸风有些头疼。

这哪里是来朝贡，明明是来要债。

穷都穷得这么理直气壮，朱啸风佩服至极。

朱啸风也想对大理置之不理，但先帝的顾虑并非空穴来风。

作为大齐周边唯一仅存的番邦属国，若是再不拉拢好与大理的关系，那届时大齐就将成为真正的孤家寡人。

朱啸风摇摇头，这种国际周边问题实在有些复杂。

该来的还是要来，大理使者总要有人接待。

“李斯，半个月后的使团接待事宜，就由你来着人安排吧。”

“是！”

下朝路上，李斯苦闷不已。

往年大理使者来朝，都是由吕不韦来安排接待。

吕不韦何许人也？雁过拔毛、兽走留皮。

对于这种能从中捞到好处的机会，吕不韦自然不会放过。

于是乎，吕不韦与大理使者一拍即合——

吕不韦可以为大理争取更多的资源，但事成之后，大理需要给吕不韦一些回扣。

吕不韦这种人也实属人间极品，帮着外邦来占自己国家的便宜，骂句卖国贼毫不过分。

这件事，先帝虽然不知，但包括李斯在内，吕不韦曾经的亲信当然是知道的。

如今大理使者即将再次来朝，知晓此事的人必定会有所行动。

刚想到此处，李斯抬起眼，就看到胡惟庸含笑望着自己。

真是想什么来什么！

“李丞相看上去心情可是不太好啊。”

“想到大理即将来朝，不知又有什么妖魔鬼怪要伺机而动，自然心情欠佳。”

胡惟庸听出李斯话里有话，但也并不计较。

“接待大理使者，不是个好差事啊。李丞相可有合适人选？”

“这种事自然要交给礼部去办。”

“哦？往年此事可是绕过礼部，由吕丞相一手协办的。”

“胡大人，吕丞相已经死很久了。”

胡惟庸干笑两声：“哈哈，不错。吕丞相死的时候，身边好像有个姓赵的……”

“胡大人有什么想要举荐的人才吗？”

李斯冷汗渗了出来。

这个胡惟庸真是拿捏住了自己的死穴。

胡惟庸面上一松：“老夫一介侍中，自然不适合出面参与此事。”

“编修严嵩举止得体，又在翰林院供职，看来是极其适合这份差事的。”

“这件事，我会考虑的。”

收到李斯这样的回答，胡惟庸放下心来，快步走上了回府的马车。

望着胡惟庸气定神闲、处处威胁的样子，李斯忍不住攥紧了双拳。

自己一而再、再而三地忍让，只会让对方提出更加过分无理的要求。

绝不能就这样继续下去！

……