此时已是初秋，距离中秋节不远，梅雨时节已过，想来这雨也不会下得太久，三人打马向前疾驰，转过几条泥尘乡道，在一片槐树的掩映下，露出一排白墙黑瓦的檐角，看来是一户大户人家的庄院，屋檐很宽，就是不让他们进去，在屋檐下也足够他们避雨的，三人不用招呼，便同时向那里行去。

行到离这座庄院还有一百多步时，雨滴已如洒落的黄豆砸下，虽然是刚过晌午，但天色竟黑过傍晚，一阵凉风随雨而至，灌入衣袖，颇有萧索凄凉之意，雨下大的时候，三人已经来到屋檐下下了马。

还好躲得及时，否则在这倾盆大雨中，定要被淋成落汤鸡了，真是天有不测风云，三人中燕七长相最是堂堂，便由他来打门，隔了许久，方才有一个老人过来开门，见到三人都是陌生脸孔，忍不住一怔。

燕七彬彬有礼地做了个揖说道：“搅扰了，我们三人途中遇雨，希望能借宝地避一避雨，等雨停了，我们就离去。”

这老人似乎做不了主，但还是说道：“先来门廊里吧，否则就是在屋檐下，雨水也会淋到身上。”

三人道了声多谢，牵着马来到门廊下，大门下半截有一块高高的门槛，高度到人的膝盖，行走甚是不便，不过马儿身高腿长，抬腿便迈了进来。那老人说道：“我去给主人说一声。说着撑起一把伞，向内里的厅堂行去。”

三人目送这名老人慢慢地走着，明白了为何刚才这么久才开的门。伏缨打量着这座宅院，虽是江南的建筑，可是却有北方四合院的格局，院子前后三进，正是一方富户的居所，四周的房屋上雕梁画栋，这些黑瓦看来和江南水乡的黑瓦没有什么不同，但在雨水的冲刷下竟露出反光，细看下，原来都是琉璃瓦，按理说，这样的大宅院，应是家丁兴旺，人口众多，可是却只有一个老仆前来开门，整座院子给人一种暮气沉沉的感觉，院内院外都是哗哗的雨声。

厅堂中隔了一会，点亮了灯，那老仆胁下夹着三把雨伞，一手打着雨伞又走了回来，看到这三把伞，三人不知何意，难道主人给他们三把伞，让他们冒雨离去么？这么大的风雨，就是打伞，也没什么用处。

老仆来到门廊下，将伞递给三人，三人分别接过一把，老仆说道：“天气寒凉，主人请三位到厅堂上喝杯热茶暖暖身子，以防风寒，至于马，便留在这里吧。”

燕七躬身说道：“这可多谢了。”

老仆去将门闩上，然后撑伞走了过去，三人将马在门廊下拴好，然后打开伞跟了过去。

进了厅堂，三人收了伞，四下张望，这是一间非常开阔的房间，两边用屏风遮出偏房，靠着北墙居中是一张太师椅，太师椅上坐着一位老太太，北墙上挂着一幅金鱼跃龙门的图，两边是两个立轴，上面写着：人间岁月闲难得，天下知交老更深。言浅意深，是一个有学问的人所书。

靠着屏风是左右两排木椅，每两张木椅间都有一个小小的茶几，茶几上放着油灯，外面的风扑了进来，油灯的灯火晃动，透过灯光，伏缨看出这些家具虽然简陋，但都是用上好的檀木所做，而放在茶几上的几盏油灯，都是用银盏做的，这些物件，不是豪富之家，难以做到。

坐在太师椅上的老太太见到三人进来，并没有起身，她说道：“风雨不测，各位来此避雨就是有缘，请坐下来歇息，我腿脚不便，不能起身迎接，还请包涵，阿福，去烧壶热水过来冲茶。”

这名叫做阿福的老仆答应一声，打着伞出去了。

燕七说了声：“老婆婆客气了，让我等感激不尽。”

三人将伞立在门前，分别坐了下来，燕七说道：“老婆婆为何独居在此？”

这老太太说道：“先夫年前过世，孩儿们都有自己的事业，只在节日或闲暇时前来探望我这老婆子，家中奴仆因为这雨，我让他们回屋候着，正和老仆说着话，你们便来了。”

燕七见她语音带着凄凉，且言不由衷，可是这是主人的私事，他不便过问。虽然这所宅院里处处透着古怪，但事不关己，江湖中有逢人之说三分话的谚语，对方不认识自己，自己也不好追根寻底。想到这里，燕七只好点了点头，不再言语，厅堂之上，一时陷入尴尬的沉默当中。

不多时，老仆提着一壶开水进来，又翻过覆在茶几茶盘上的茶杯，给三人一一冲了茶，三人道了谢，端起来，一口一口地喝着，这老太太忽然问道：“这位少年，应是在少林寺学过功夫吧。”

三人吃了一惊，茶杯里的茶水都差点泼了出来，这老太太自称腿脚不便，又是一副老态龙钟的样子，看不出来她的眼光好生凌厉，不知怎会看出刘苏儿的武功来历。

刘苏儿将茶杯放在茶几上说道：“不错，不知老婆婆怎的知道？”

老太太说道：“你刚才端茶的姿势，肩手相平，那是习练少林寺的马步久了，所以老身才能猜出，这位轻功高绝的应该是红缨公子吧，这一位是谁，恕老身看不出来了。”

三人心下骇然，忍不住生出警惕之心，只是茶都喝过了，现在再警惕是否迟了，伏缨霍地站起身来：“不知前辈是谁，恕伏缨眼拙，竟没有看出来。”

这老太太苦笑了一下，说道：“我是一个命苦的老人，不是什么前辈，就是说出名字，你们也不会听说过。”