慕容寒山至今都不知道曹易阳和乃父之间的赌约到底是什么，也想不明白，是一个什么样的赌约，能够让曹易阳倾尽心血来栽培自己。

不管是什么，慕容寒山对曹易阳的感激都是发自内心，或者父亲在很早以前就知道自己是根练剑的苗子，所以才千方百计找来剑魔曹易阳来教导自己，而曹易阳在教习自己的过程中，也发觉自己天赋禀异，从被迫无奈来教自己，变成心甘情愿毫无保留地教自己练剑。

据武林前辈闲谈之时所言，剑魔曹易阳在江湖上的声明并不怎么好，从大家给他起的外号剑魔就能够看出来，剑者，自是承认他的剑法高超，非同凡响，而魔者，自然是没什么好听的了，彼时中原武林中人最厌恶的，便是西域魔教，称曹易阳为剑魔，那是对其人再好不过的写照。

即使剑魔不被世人所认可，但剑魔的剑法，谁都不敢等闲视之，如此看来，慕容天垂更是一个了不起的人物，他能够打破世俗的观念，想尽办法，甚至不惜用赌约将其请来，教导慕容寒山学剑。

而慕容寒山也没有辜负两人的期许，十七岁那年，慕容寒山不仅尽得曹易阳的真传，更有青出于蓝而胜于蓝的趋势。

曹易阳因为得了一个绝顶材质的徒儿，十二年来勤勤恳恳地将一身所学尽皆传授给慕容寒山，之后便心满意足地离开慕容天垂的家。

此后江湖中再很少听到剑魔的消息。

剑魔虽然不再江湖中露面，然而一位用剑的天才少年却如同流星般在江湖崛起。

十七岁便敢去挑战华山剑派的掌门岳峰，这等勇气，江湖上已经多年未曾遇到，所以就连岳峰本人都感到惊讶，一个毛头小子，竟然敢向他进行挑战。

岳峰本来不打算应战的，在这种形势下，他赢了，大家固然会认为理所当然，偿若他万一输了，那他便会颜面尽扫，不仅岳峰自己不想应战，华山派中几名前辈高手也不赞同岳峰前去应战，而有人挑战，又势必不能不去应战，岳峰便派出自己的几名得意弟子，希望将慕容寒山打发了。

只可惜这几名得意弟子都输得很惨，岳峰迫于无奈，只能亲自下场。

于是一场震惊武林的决斗，就此展开。

多年以后，人们津津乐道此次比试，总觉得慕容寒山的成名之路，就此展开，就像所有戏子台前幕后表现，台上一刻钟，台下十年功，慕容寒山在决斗时所表现出来的一个真正剑客的样子，其实是他在十二年来无论寒暑的苦练而来。

岳峰败在他的手中，那是一点都不冤枉。

慕容寒山就着往事，连尽三碗酒，心中萌生出一种说不出的自在，他暗道，我已经得到了我想要的一切，应该感到满足才是，为何自己总是一种心有遗憾的感觉？

有这种感觉，不是他感到太孤独了，就是他已经老了。

无为酒家的酒十分合慕容寒山的口味，他又喝了两碗，决定忘掉这些往事，让慕容寒山还是原来的慕容寒山，不再这么多愁善感。

酒楼中食客来往，慕容寒山也不去理会这些人的身份，可是一位身份和来此吃饭的食客打扮截然不同的老者上了楼，让慕容寒山颇感奇怪。

所谓打扮不像来这里吃饭的，那是因为寻常人来酒楼吃饭，总是穿得十分光鲜，打扮得十分妥帖，然而这位老头不但穿得十分邋遢，而且身上还带着一股酸味，让周围的人无不大皱眉头。

慕容寒山判断这老者是从灾荒之地逃难而来，来到此处，多半是为了讨些饭吃，和其他逃荒人不大一样的地方是，这老者虽然落魄至此，但神情中总带着一丝与其他人格格不入的清高之意，给人一种贫而不贱之感。

他所料不错，这老者就是来此乞讨的，也不知店小二是如何放他上的楼，多半老者是趁店家没有注意的时候，自己突然冲进来的，庄子道，老吾老以及人之老。不过是一句理想的渴望罢了，现实中，吃饭的人见到老头身上的肮脏以及他身上散发出来的酸腐之味，无人愿意理会他。

而老头似乎也不怎么善于乞讨，所以情形尴尬极了。

更糟糕的是，老头还没乞讨到什么吃的，店小二已经察觉到了不对劲，正蹭蹭地向楼上赶来，准备将这位讨饭的老头赶出去。

食客们议论纷纷，无不对老头的出现感到厌恶。