沈默暗叹自然之鬼斧神工，一边暗自计算这条狭道的深度，以他与任平生两人的速度，现在他们身处之地，只怕已经是在这一片雄山绝岭的山腹之内了。

有了山顶泄落的一线月光，任平生就不再用碎石引路，两人再往前行十几丈，沈默察觉出脚下不但湿滑软糯，而且还有一股腥臭之味，他皱着鼻子，低头看见通道上堆积着一层厚厚灰白如淤泥的粪便。沈默顿觉一阵恶心，他虽从没来过这里，却也能大概猜出那应该是某种飞禽的粪便。

就在这时，前方石壁之间忽然劲风急响，随即一阵尖厉之音骤起。沈默运足目力望去，看见前方任平生头顶石壁上，忽然腾出一大团黑影，那团黑影尖啸着凌空扑向了任平生。

沈默微微一惊，以他的眼力，又有月光映照，已经足够看清眼前的环境。他看到那一团黑影，却是一只形如老鹰的飞鸟，但体型却比寻常老鹰大了一倍不止。那飞鸟鼓荡着长如人臂的双翅，以那铁爪一般的双爪，正朝任平生当头抓落。

却听任平生冷哼一声，衣袖轻扬，手中一块碎石射出，瞬间就洞穿了那只飞鸟的头颅。那飞禽尖叫一声，扑棱棱在空中打着转栽在地。

与此同时，狭道内石壁间尖厉叫声不绝于耳，一阵阵翅膀鼓风之声破空响起，无数黑影从石壁阴影中飞掠扑出，直向两人头顶罩落。

沈默见那些飞鸟双翅鼓振，卷起狂风呼啸，尖利如铁的双爪隐隐透着锐音，当真来势汹猛。沈默虽早有提防，也心知这些东西绝非普通鸟禽，却没想到区区鸟类也能有如此威势，见此也不由暗暗有些吃惊。心想若是寻常人遇到这些怪鸟包围袭击，决计难以抵挡。

沈默气机鼓荡，双掌闪电般连环劈出，掌风如雷飚发，击得两边石壁碎石纷落。转瞬间便将头顶十数只飞鸟劈得血肉模糊，通道之间顿时尖啸不绝黑羽纷飞，血落四溅。

而任平生却是一手飞扬，将手中碎石尽数挥出。那些碎石含着他无匹内劲，足能透石穿金，一时碎石如雨四散飞射，尖啸声中，不知有多少飞鸟尽皆丧命。

那些怪鸟虽为禽类，却似乎也懂得进退，见同类顷刻间便死去过半，剩余的一半从未遇到过如此厉害的人类，纷纷惊啸着退回石壁阴影中，再不敢向二人展开袭击。

任平生无意与一众飞禽计较，当即继续动身前行。

沈默纵身来到任平生身旁，皱眉道：“前辈，这些鸟似鹰非鹰，却又如此凶狠，不知是何来历？”

任平生脚步不停，语气淡然，道：“这些扁毛畜生名叫虎鹰，性情暴烈嗜血，以血肉为食，它们最喜人肉，所以一旦看到人，就会忍不住攻击。”

沈默皱眉，暗道这山间之地，果然藏着非比寻常的猛禽凶兽。

越往前走，沈默越发感觉周遭环境有异，仿佛有一股无形澎湃的气息充盈于整座山腹。他不由皱眉道：“此地似乎环境奇特，难怪会有这等凶禽生存。”

任平生一边继续急行，一边道：“这些扁毛畜生虽然生性凶残，但却极为团结，它们往往都是成群结队，遇到猎物便群起而攻之，就算是凶猛的虎豹遇到了它们，也只能作它们的肚中之食。不过据说这种虎鹰也极为忠心，若有人能将它们驯服，它们至死都会相护于主人，不离不弃。”

沈默与任平并肩而行，闻言道：“在下也曾听说在草原上，有人能驯服天上的雄鹰，作为游牧臂助。但这虎鹰却远比雄鹰凶猛，想必绝非寻常人能将之驯服得了。”

“这是自然。”任平生说道：“此禽虽名为鹰，但攻击性却远胜普通鹰类十倍不止，而且食量惊人，专吃肉食，一只虎鹰一顿可以吃掉一头羊。况且这些畜生生性凶残，动辄就要以人为食，可不是一般人能惹得起的。你刚才应该也注意到了地上的尸骨，那都是被沦为虎鹰果腹的飞禽走兽所留下来的。”

沈默沉吟片刻，忽然道：“前辈对这山里情形似乎非常熟悉，难道前辈经常在这里出入么？”

任平生淡然道：“也算不上经常，一年总会来那么几次而已。”

沈默讶异道：“这山里到底有何秘密，竟能让前辈这等高人如此流连？”

任平生忽然沉默了下来，良久才道：“等地方到了，或许我会考虑告诉你原因。”

沈默心头一动，他已经从任平生的话里猜出，这山里果然藏着某种非同一般的隐密。

两人借着月光在山道间快速前进，这一段路下来，再不见有虎鹰踪迹。沈默开口询问原因，任平生道：“因为这山里非是只有虎鹰独大，尚还有其他古怪的东西存在。其中就有虎鹰的天敌，让它们不敢擅越雷池。”

沈默听得又是皱眉不已，由不得对这些山间之事更添好奇。

两人在狭道内约莫疾行了两里，前方忽地赫然开朗，月光下现出一条峡谷。峡谷两面皆为万丈峰峦，山势奇绝险恶，谷底忽有波光粼粼而动，沈默仔细一看，原来这山谷中还有一条河流。河水流得并不急，顺着峡谷山势蜿蜒伸展，也不知尽头何处。

任平生身形掠起，朝那河流岸边落去。岸边并无道路，只有河岸边山壁间偶尔凸出的树枝和山石可作落脚之处。任平生轻功绝顶，如一条虚影般在那河岸山壁间纵跃起落，身法轻灵竟如履平地。沈默聚精会神，也借着树枝山石紧紧跟随，其间遇到没有借力落脚之处时，他便身贴山壁，双手十指运起真力生生插入石壁，再以此借力继续前行。而任平生遇到相同情况时，却就要随意从容得多，他身体倾斜，双足点踏在石壁上，每一步踏出，都在石壁上踩踏出一个极深的脚印，然后借力而过。他身影过处，当真有说不出的仙人之姿。

沈默在后面看得心头赞服，暗叹世上竟有如此姿态美妙又飘忽轻灵的轻功神技。却在这时，前方山崖上忽然响起一片叽叽喳喳的怪叫声。有了先前狭道中虎鹰的前车之鉴，沈默早就提起了十二分谨慎，一听到那一片怪声，顿时警觉，抬眼望去，就看到从前方山崖间那些枝叶茂盛的山树上陡然窜出来五六条黑影，那些黑影身如人形，四肢贴着山崖闪电般向下坠落而至。

沈默不料在这险山之中，竟还有人暗藏于此，微惊之下，身形立刻紧贴山壁，浑身气机流转，准备随时出手。

那五六条身影下落极快，身形敏捷迅疾无比，倏忽间便已经落至两人头顶。沈默双眼精芒骤现，却在那一瞬间看清了那些身影的形态，顿时又是惊诧不已。

那些身影竟并非真人，而是五六只猿猴。

六只猿猴口发怪叫，下落之势迅猛凶恶，张牙舞爪的向两人凌空扑击下来。

却听前方任平生身形微顿，口中冷叱一声，喝道：“畜生，莫挡我路！”

随着话音，任平生一只衣袖迎着头顶坠落的六只猿猴随意一挥，山崖间便骤现狂风卷荡，六只猿猴便如风中落叶，在一阵尖厉惨叫声中被凌空扫得四散横飞，纷纷掉落河中。

六只猿猴刚一落水，河水中就猛然水花飞溅，随即窜出三条体型庞大的怪兽，它们狂怒的卷动着数丈长的身躯，同时张开血盆大口，瞬间就将六只猿猴吞没。不过须臾之间，六只猿猴便尸骨无存，三条怪兽随之一头扎进河水深处消失不见，只留下一片猩红的河水。

沈默看得心头一阵惊颤，在那看似平静的河水下，竟还有如此可怕的水中怪物。难怪任平生那般高绝的轻功，也不愿渡水而过了。

沈默想起方才所见的河中怪兽，忽然问道：“前辈，刚才那河中之物，难道就是鼍？”

任平生闻言，神色有些意外，他转头道：“不错，那就是鼍。此物天生神力，可称河中无敌，中原之地可不多见。”

沈默道：“在下游历江湖时，曾于南方江河之中见过此物，倒没想到在这关外之地，也有如此嗜血之物存在。”

任平生道：“此地名为残声谷，因为某种原因，这里灵气充沛，所以生灵繁杂无奇不有……”

他话音突然一顿，目光陡地抬起，望向前方。

沈默顺着他的目光望去，看到峡谷远处峰峦之中，隐约有一道清光正冲霄而起，而天上之月华，也仿佛正被那道清光吸引，使得这天地之间的月光都骤然一暗。

沈默不明所以，却听任平生一顿足，长声道：“时辰已到，再晚就来不及了！”

话音一落，他整个人就已经远在数十丈外了。