“阿疾！”党怀英远远就望见了辛弃疾，向他挥手，果真他二人是心意相通，只留了几句诗，他便知要来这城楼寻他。

“世杰兄，今日我们是要登这魁星楼？”党怀英在城楼下等他，辛弃疾不禁笑得像孩子。可他原本就还是个少年，为了能跟党怀英比肩，让自己生生成为一个超越心性的老练之人。

“彼时太白与子美一同步石门、登尧祠、访范十、游甑山，最后登上兖州城楼。如今我俩倒是效仿二位先贤！”党怀英理了理衣裙，辛弃疾一眼便瞧见了党怀英腰间的玉佩，手也不自觉地理了理自己腰间的束带。

“来，世杰兄！”辛弃疾伸出右手。

党怀英抬眼，一笑，也伸出自己的手。没想到这魁星楼看起来没那巍峨雄壮，真登上来还是要花费一番体力。

“终于登顶了！”辛弃疾把剑放在城楼台上，张天双臂，“怪不得诗圣曰：会当凌绝顶，一览众山水。这般景致不登顶何以有缘见得！”

辛党二人并肩站在魁星楼最高层，放眼望去，快入夏，城下是一片连绵的绿野柳荫，涡河如线，曲折蜿蜒地流向远方。

此情此景，惹得党怀英意气风发，大声道：“江山美景，如画似卷，无异于往日。然则人民离乱，疲于奔命，这正是我辈为朝廷效力，纾解百姓苦难之时呀！”

“嗯！”辛弃疾十分赞同，大力点点头，说道：“世杰兄所言极是，我们应该起而抗金，驱逐鞑虏，复我河山，为赵官家分忧！”

党怀英大惊，左右环顾，生怕有人在侧听去了这些话。“阿疾，如今大金鼎定天下，当今天子英明神武，千万不可再说此等大逆不道的言语！”

辛弃疾默然，他悄悄地抬起眼角，细细地打量着党怀英的脸庞，往日眼中的热切在一点一丝地消散，继而添了些许不解，还有怅然。这是他所熟识与期望的那位兄长吗？是那位要澄清宇内，心系天下的书生吗？或许原本这只是他自己捏造的一个内心期许的形象？或许世杰兄并没有变，他原本就是和那些师兄弟一样，热切于世俗的功名利禄？

党怀英似乎看出了辛弃疾眼中的那不解与不屑，有点急切地解释道：“阿疾，我并非是为了功名利禄而屈从于金主，而是为了天下百姓才出仕。要知道当今朝廷虽是异族人所建立，但也仰慕趋同汉化，重用儒生。这也正是我辈读书人出山为仕的好时机呀！”

“难道你看不见金人对中原百姓的欺凌侵夺吗？”辛弃疾双手握拳，脖间的血管有些微微膨胀。“金人强令我华夏百姓辫发胡服，以胡变夏，衣裳不合女真式样被杀者数以千万计。言语文章中稍有微词，则以“乱言”罪处以极刑。我大宋立国二百年来，以言获罪最厉害的也不过是坡老的乌台诗案。坡老也不曾因之而被杀。如若我等自掩耳目，骗己歁人，假装看不到这文明与野蛮之间截然的差别，而去卖身投靠金虏，岂不是全无士人气节？”

党怀英默默地站着，沉吟道：“国朝前期确实有很多欺凌百姓、横行霸道的人与事，然熙宗即位前受学于汉人文士韩昉，能用汉文作词赋诗，喜爱儒服雅歌。即位后，尤勤于汉文典籍的学习，且对女真旧制进行大大刀阔斧的改革。废除勃极烈制度，改成大宋的汉官制度，设三师三省。天眷元年，正式颁行皇统新律，共千余条，皆效仿大宋。如今朝廷汉化日益深厚，重用儒生，这不正是我们发声的好时机吗？”

辛弃疾无语，站在城楼上眺望着远方，半晌后，才幽幽说道：“强盗入侵我家，毁宅灭口，掠夺财物，尔后鸠占鹊巢，披上伪善的皮囊，妄称家族正统，奴人身役心性？金人与之相较，何异？”

未等党怀英开口，辛弃疾又道：“罢了，世杰兄。人各有志，如今你我二人是谁也说服不了谁！今日你能同我道出这番话，至少还是把我当作知心好友。来日方长，足够令你看清楚我所讲所为是否才是这天下正道！”

党怀英看着眼前这个比自己高出半头的少年，他！似乎已不再是那个只会跟在自己身后打转，崇拜自己的那个小孩子了！又或是，他一直都是如此血性刚烈、颇有见地的男儿郎！

辛弃疾拿起剑，抬手拂袖，离开城楼台，党怀英也跟在后面。登楼时的谈笑风生变成了下楼的默然无语，二人一前一后走着，彼此心照不宣，不作声响。

茂嘉正在书边的柳湖边，百无聊赖地扔着石子，一抬头便瞧见辛弃疾同党怀英前后向这边走来。“六哥，党兄！”茂嘉扔掉石子，挥了挥手。

“魁星楼上，景致可好！”茂嘉折了一枝柳条，像舞剑般扫来扫去。

“风景如画，你没登楼损失颇大！”党怀英回道。

茂嘉觉得有些稀奇，平日里，他与党怀英可是甚少主动搭腔的。今日却是他先来打招呼。