一夜未眠。

在星城居民们阖家欢乐的时候，封棋在阳台坐了一晚上。

这期间他收到了来自迷雾之主、林染、蔚薇的新年祝福。

此时望着从天际边逐渐升起的红日，他站起身来拍掉了身上的积雪。

新年到来，他也将开始新的理想征程。

来到屋内，目光最后一次扫过老屋内的事物，他迈步走出了房间。

将钥匙塞回墙壁裂缝中，他头也不回的下了楼。

此后往事随风，他也将跟随迷雾之主彻底堕入黑暗。

走出小区，外面还下着大雪。

小区外的街道上没有多少路人，只有扫雪机器人在加班忙碌，将铺满路面的积雪推到道路两侧。

呼出一团白雾，他沿着人行道径直走向了三公里外的公交站台。

虎魄研究院给工作人员与研究员的假期并不统一。

个别重要项目的研究员，吃完年夜饭后的第二天就要回去上班。

其余非重要项目的科研人员则可以多休息几天。

他显然属于非重要人员。

但他知道自己必须要尽快赶回去了。

昨晚迷雾之主的新年祝福，已经预示着虎魄研究院被彻底拿下了。

当时得知这个消息的时候，他心中并未感到惊讶。

以他对迷雾之主的了解，如果不是有近乎绝对的把握，他根本不会去冒险展开行动。

这个计划在开始前，或许就已经在迷雾之主心中推演过无数遍了。

即使计划过程中可能出现始料不及的突发情况，他相信以迷雾之主的实力也能全身而退。

迷雾之主在电话里的描述中，他还了解到。

当天晚上夜影族的内战打得十分惨烈。

最终三个派系谁都没有赢。

就在它们都精疲力尽的时候，迷雾之主动手了。

这一战迷雾之主受伤严重，但好在并未伤及生命本源。

只是新躯体在战斗中变得残破不堪，使用不了多久了。

但在迷雾之主说来，这一切都已经不重要了，他现在已经彻底掌控了虎魄研究院。

掌控的方式也很简单。

他并未杀死全部的夜影族人。

夜影族的精神控制能力在他看来，还有利用价值，有助于他更好地掌控虎魄研究院。

所以在彻底掌控局势后，他选择了奴役剩余的夜影族人。

为了保险起见，他强行给剩余几十名夜影族人修炼了《血肉祭》。

并用触发开关杀死了其中三个，让其他夜影族人明白背叛他的后果会怎样。

也让它们明白修炼血肉祭后，只需要迷雾之主一个念头，它们就会气血耗尽而死。

三名被用于杀鸡儆猴的夜影族人也尽皆化为血雾，凄惨殒命。

修炼了血肉祭的夜影族人，就像是被科技研究院幕后的黑影打下死亡印记，生死已经由不得自己掌控了。

正如迷雾之主当初给夜影族的评价。

夜影族思考问题的方式是“弱族思维”，面对无法反抗的结局，剩余的夜影族人都低下了头，选择了臣服苟活。

电话的最后，迷雾之主表示。

接下来他会将他与林染调回虎魄研究院总部，然后展开对林染的夺舍。

这也是封棋想要尽快赶回虎魄分基地的原因。

想着心事，他来到了站台。

等待许久，无人驾驶大巴车缓缓停靠在了站台边。

上了车，车内依旧空无一人。

来到靠窗的位置坐下，他按下了此行的目的地。

车辆缓缓启动，不断提速。

……

数小时后，封棋回到了虎魄研究院分基的大门前。

正准备验证身份进入基地内，这时他抬头望向了天空。

只见一架印着“虎魄”二字的直升机正悬停在分基地的上空，正准备在基地内的停机坪落下。

验证身份后，他迈步走入了基地内。

转头往直升机的停机坪方向望去，他看到背着大包小包的林染正从直升机上走下。

远远地对视了一眼，林染的脸上浮现笑意，随后快步朝他奔来。

封棋在这时停下了脚步。

“棋哥，怎么今天就回来了，不好好休息几天？”

“你呢？难得回家聚聚，感觉如何？”

“被亲戚们众星捧月般夸，现在我都成了他们在外吹嘘的资本了。”林染笑着回答，随后继续道：

“还有，一年没见我妹妹，突然发现都长高到我胸口位置了……”

望着满脸喜悦的林染，封棋忽然不知道该怎么开口了。

牺牲自己他可以义无反顾，但牺牲别人却是另一种完全不同的心情。

站在大义的道德制高点去要求别人，有违他心中所愿。

即使林染已经明确说了，他甘愿为了大义牺牲自己。

但他仔细想来，林染与他是不同的。

他孑然一身，心中无牵无挂，唯有渴望奔赴理想之路的火焰在胸膛燃烧。

但林染不同，他有亲人与牵挂。

每一条时间线上的每个人都是鲜活的生命，林染也不例外。

林染选择牺牲自己，对他的亲人无疑一种残忍。

似乎发现了封棋的表情变化，林染脸上的笑容收敛，忽然开口询问道：

“棋哥，要来了吗？”

望着林染，他忍不住叹气。

这时林染脸上再次浮现笑意，随后伸手捶了一下他的胸口：

“你都牺牲这么多条时间线了，也该换我体验一下为了理想义无反顾的感觉了。”

“外面不聊这些，我们先进基地。”

接下来，他与林染一同往基地内走去。

回到基地内，封棋与林染先是各自回到房间，将行李等物品放下。

然后换了一套虎魄研究员的制服，前后脚来到了林染的私人实验室内。

推开门，封棋就看到林染已经坐在沙发上在等待了。

来到沙发处坐下，他望向了林染神色复杂道：

“阿染，迷雾之主现在已经彻底掌控了虎魄研究院。”

林染听闻，并未惊讶，而是淡然点头道：

“嗯，我已经猜到了，夺舍我的时间大概会在什么时候？”

“或许就在今天晚上……”

他的话还未说完，私人实验室的房门被敲响。

“进来。”

房间门在这时被推开，一名穿着虎魄工作人员制服的男子来到林染跟前，递出了一份文件，随后恭敬开口道：

“林组长，这是虎魄总部发来的文件。”

接过文件，林染当即点头道：

“谢谢。”

待工作人员离去后，他低头扫视起文件内容。

对于这份文件的内容，封棋不用想也知道是什么。

显然是迷雾之主利用总部的权限，将林染与他调回了总部。