四月初，元昭在齐王宫接见了唯一的弟子晋王。

昔日懂得心疼她的徒儿变了，变得成熟谨慎，对她戒心重重，一双鹰眸里充满敌意和审视。

“两年不见，师父清减不少。”执晚辈礼毕，晋王起身笑道，“父皇特意派我前来协助，没想到，刚到半路得知您已攻下齐地。紧赶慢赶的，还是来晚了。”

“你还年轻，机会多的是。”元昭瞅他身后的将领们一眼，态度温和，“本君与晋王有事相商，诸将长途跋涉，辛苦了。营里已备好酒菜，大家用完先歇息。

交接事宜，明儿一早自有安排。”

晋王和诸将听罢，各自对视一眼，接着，其中一位将领拱手道：

“启禀殿下，齐地攻陷不久，局势未稳，末将等出发前奉陛下之命，到达齐地必须与晋王殿下寸步不离。”

“……”防她之心何其深重，元昭睨对方一眼，目光落在徒弟晋王的身上，“阿至，让他们退下。”

她理解永昌帝的提防之心，可毕竟与晋王师徒一场，忆起当年那枚看到她撑着一副病躯忍不住伤心落泪的少年，能救尽量救一把。

所幸，晋王也念旧情，朝身后诸将使个眼色：

“阿吾，你等退下。”

“殿下……”诸将略急。

“无妨，”晋王抬眸看元昭一眼，面容微笑，“我正好也有话跟姑母说。”

听到姑母二字，元昭忍俊不禁，微蹙的眉宇轻舒。哎，到底还是年轻气盛，过分自信了。她若起了杀心，他就算喊她母后也没用，照杀不误。

等诸将不情不愿地离开大殿，元昭离席，拾级而下，示意他随自己到殿外慢聊。

“你父皇糊涂，明知齐地不安全还派你来。亲近的人知道他是让你多历练；不知情的还以为他老糊涂了，不知听了谁的枕头风派你来送死。”元昭尽量点明。

她相信晋王不傻，听得懂。

“姑母慎言，父皇好歹是一国之君，被外人听见您又得禁足了。”晋王身为人子，且久居上位，习惯被人毕恭毕敬的态度棒着，听不得有人对父皇不敬。

哪怕说这些话的人是她，心头隐隐不悦。

“我言行端正，无惧旁人说三道四。”元昭不以为然，“倘若陛下近在眼前，我也当面说他。陛下曾提过，储君非你莫属故选了一个晋字，让我好生教导。

眼下他病了，不让你在榻前伺候，反而让你千里迢迢冒着性命危险到这齐地，这不是糊涂吗？”

“父皇得的是一场小病，”晋王替父亲辩解，“况且，是我自己上书奏请协助您攻打齐国，累积经验。您知道的，我寸功未立，就算当了储君也难以服众。”

元昭的言外之意他懂的，可他来齐地的确是自己的意思。

他不止一次听到姜后在背地里劝皇弟努力习武，等他表姨得胜归来，让其收皇弟为弟子。并且，她常劝父皇让皇弟前往边境随少阳君立战功，为皇室扬名。

但在自己面前，姜后总是劝他多看点书，习武无用。皇弟福气绵长深厚，有母后为他筹谋一切。

而他只能靠自己。

他身为嫡长子，眼瞅着成年了还一事无成，立功心切，听闻父皇有意派人到前线督战，他便迫不及待地跑来了。