莘夕眼见兰欣所言多半属实，真正又是厌烦又是好笑。天天低头不见抬头见的人，不知道还好，知道了，往后见面多难堪！不禁又极恼望云，料不到她如此无耻不忌；又极厌恶海生，向不曾知道他是这么一个下流男人；又极可怜徐三娘和贵儿，想他们都蒙在鼓里，若知道了，不敢想是什么样的场面。常言道：兔子不吃窝边草。这海生，做公公的，这望云，做儿媳的，怎么就那样促迫呢？又非年岁相当的年轻人，不至于有什么感情问题产生，纯粹单为一个欲念。亲疏关系先就摆在那儿，一道大坎儿如何就这样容易地跳过了呢？倘若是感情执着的人对待自己真正爱慕的人如此这般，也无可厚非。只是这样两个人，干出这事实在招人恶心。对海生，不能尊重了；对望云，也再没有同情。

也许从来就不须同情她，她是个典型的粗劣女子，任何痛苦都是打击不倒她的，因为她有办法对付思考所得的压抑与苦闷。她想得少一些，胆子就更大一点儿，日子也就好过一些。在她，她肯定会说：“我有什么错？”错在她选择的对象，那有悖于文明邦国的伦理常识。她蠢过头了。她做了件莘夕只是听说过但并未真正相信过的事实。

这一下，莘夕相信欲望世界中的无奇不有了。她有了新的思考的物事了。她的思考有时是顺理成章的，但很多时候又是极其紊乱的，那多半因为她不仅不能抛开自身的感情不论，反而很容易联系上自身去作判定、比较。她不敢太过细致地分析自己，常常想了老半天却吱唔自己说：“不行，不行！”又抛开去不想了。

兰欣还没声张开。无论如何，一件秘密先得让自己享受个尽够，才可告知于人。估计兰欣还不会有怜惜望云、顾及她名声的好心肠。莘夕告诫过她几次，要她嘴巴严点儿。她口头上是应允了，心里哪里愿意？自此见了望云一家人就乐得不知怎么个表达法子，或讥笑几句，或鄙视几眼，总之，光望云就受够了半掩半露式的奚落。望云心知肚明，原来也有一点后悔，只怕兰欣鼓噪开去，唯有装聋作哑。她却又是个不思悔过的傻女人，觉得既然开了头，横竖坏了名声，以后就无所谓了，私下禁不住仍与海生苟合，品尝偷趣。不在话下。

望云的丑事，合在永福，竟是不足为怪的一件小新闻。假如真闹开，风言几天也就习以为常了。那做丑事的反而象是领了营业执照的个体户，敢于公开亮相经营了，再不用偷偷摸摸。古旧遗风如此，倒毋须慨叹什么。莘夕明白这些时，方知自己也是太不开化了，从今以后一切必得淡些着看来。那么，喜欢云峰就喜欢云峰呗，干脆对他说明白，免得搁在心里生苦水。心中于是又生起见见他的强烈愿望，比从前犹甚。

为什么不去街上碰碰他？就算只是见见他也不错呀！莘夕如此想着，决定次日一定去集上。她几乎忘了当初一碗米酒的承诺，这时记起，又想：不知他还记不记得？还是那天偶然开的一个小小的玩笑呢？天儿叫嚷着回来，又直说要坐小轿车的话。近来他常闹着要去武汉，显然是被教说过的。莘夕不理他，心里却恼恨大嫂他们。偶尔想到：如果这样由着他们教下去，就算我不放他去，等后他长大了，只有恨我的，再不要谈什么成材成栋的话！真有点儿撒手不管的念头，只不服气。天儿不怜她，早经是事实了，原因可不多半在她自己身上？她知道自己没有尽责，幻想使她疏忽了责任。她依然在幻想着，因为只有幻想能弥补悔意产生的空洞，令她感觉安慰一些。她对自己说：我爱上云峰了，也许从第一眼就爱上了他，简直是可以肯定的！他本身就是一道灿烂夺目的阳光，和我擦身而过时霎时照亮了我阴暗冰冷的心房。从那次起，他已经把光留在了我的心中了。我踌躇什么，犹豫什么？只管果断一点儿，就算他为此鄙视我——他会鄙视我吗？不会，肯定不会。他有一双可爱的能理解的眼睛，也定然会有一颗温存的能理解的心灵。直说吧，爱会给我力量。我太难受了，这么下去，我迟早会因思成疯，会因爱抱亡！不想死的话，就对他表明。这不是丑事吧？因这夜又倚在床前抱书臆想，不觉拾笔在《新．旧约全书》一处空白页面上胡乱写道：

春醒云鬓修，花蕊飞双头。鸟懒人怠时节，不须寻离愁。

无望有相思，偏把相思求。发髻儿失了结，且任思河游。

写罢细细一看，大臊，赶忙撕去这页揉了，扔到地上。想想又捡了，去塞在煤炉中才好。回头躺下看《雅歌》，极爱里头一些句子，不妨看着看着睡去。

次日大早醒来，天还并未亮。因翻了一下上锁的抽屉，想看看当年的一些个记事。竟有被遗忘的一些诗词纸页及又一题为《所在的与所见的》的短小说，揭开一页便有“他已明白所在的是个怎样的社会，所见的又是怎样的人事”这样的话语，忙抛开去不看，深怕看下去会自寻烦恼。

昏白的日光慢慢染上了淡绿色的窗帘。

鸡鸣已停，外面啼着清脆悦耳的鸦鹊声音。也有早起的人应和喧对。清晨的凉意渐渐重了，中秋节只剩小半个月就到。只是此年气候似乎与往年有别，夜间比以往凉，日间又不及往日一些时节的炎热，整体气温竟象是有所下调。这和全球气温逐年上升倒形成一个小小的反差。当然，也没人注意这点变化。日子永远是那么往下过，热点儿或凉点儿有什么关系呢？也许只会对庄稼产生一些不明显的影响，那也不知道是好是坏，反正无所谓。旱庄稼的收获季节真到了，这些天可得消停一下，不怕兰欣她们来打扰、吵闹。可一旦不来，又觉得有些儿寂寞。女人们都去忙各家的花生地和芝麻田了，赶着好天气把该收回的快收回，摘打干净，晒干，或卖或留下过年用。都怕突然变了天，下起连阴雨来，那就惨了，保不定到手的东西全霉烂干净。

昨儿莘夕去帮兰欣摘花生，尚听得兰欣象个老婆子似地嘀咕说：上怕初三雨，下怕十七阴，只要初三不变天就不怕落连阴雨了。莘夕对这种老经验半信半不信，但想着大家的热望，没半个人盼望下雨的，就宁愿相信为上。今天正好是初三，头夜看了电视中的天气预报，说是大部分地区无雨，尚让人心里打慌儿。此时拨开帘子看，天色好得很，又将是晴朗的一天。莘夕想：好像只要鸦鹊啼唱就是好天气；我也糊涂，想什么就结了，不合实际。心里突突地跳，坐在梳妆台前仔细地看了看脸，拿粉饼略扑了扑。眉眼好，不须描画。嘴唇，也不用抹唇膏。看着看着，不觉对自己一笑。一笑不打紧，竟发现眼角有一点鱼尾纹，她吓了跳，暗道：我可不“老之将至”了吗？手不觉抚上眼尾，轻轻揉起来。后来，正用冷水敷着，天儿醒来了，忙又去穿起天儿。她问天儿：

“去集上吗？”

“坐轿车去吗？”天儿反问道。

莘夕听了发烦，把他推在一边儿，骂道：

“什么德性！怪你生错了地方！成天稀罕人家的什么轿车，有志气以后自己去挣。没脸的东西！怎么你们薛家上上下下一模样的混帐可厌！”

“我要！”天儿一边哭起来，一边反嘴说，“我就要！”

莘夕怒得提起他猛抽他的屁股，骂道：

“打死你不解恨！我就不怪是谁教坏了你，你生成就是个没希望的货，做不成好人的，这也是你们家的传统！你真有骨气呀！不认错？不叫饶？好，打死你算了！我就是从来没打过你，放纵了你的缘故。今儿一齐补上！你犟什么？你才贴人心呢！你这个不知羞耻的小匪徒！你当一个个都那么好？谁知道他们有什么企图？你当你妈真没什么好的指望？我知道我也不用做什么美梦去，你爱去哪儿去哪儿。我只当没你的，只当你早没了！以为我怕咒你！”

天儿历来没见过妈妈这样生气地对待过自己，真是又吓又慌，又急又痛，早大哭了。莘夕终于丧气地住了手，气呼呼地呆望着他。他瞥了妈妈一眼，方收了声，仰着面“呜呜”地哼着，也不敢动，也不敢走。过了老半天，窗外全亮堂了，天儿才怯生生地问：

“不煮鸡蛋给我吃了吗？”话语间还夹着点儿火气。

莘夕也不看他，也不应他，不知想到什么难过事，眼泪涌出来了。她拿块湿手帕捂着脸立了会儿，放好手帕，出去到厨房里煮鸡蛋。天儿逊着跟出来，坐在堂下的小椅子上，望着地面不声张。莘夕在厨房里看见他那小模样，不禁又叹气，自问：他有什么错不成？孩子向好是天性，我却对他乱讲了些什么话呢？只他说话可恨，那样的口气，那样的神情！都是他们教的，怪不得他，怪不得他呀！当下心里生出对银梅的极大不满，也怨恨自己。总说银梅人好心好，到底还算是外人，我连自己亲娘都不放在心上，怎么就放心让她带孩子呢？她又是那么个愚昧无知的老妪！——想到底，要怪只能怪自己。她叫天儿过来，问他：

“你不记得我教你的一些话？我讲了很多故事给你听，你也忘了吗？什么叫‘廉者不受嗟来之食’？”

“我都记得，要我说吗？”

莘夕看着他，摇头说：

“算了，算了，你也不用说了。说了也没多大意义，你不懂。吃了鸡蛋，你自己去玩儿吧，随你好了。”

“不赶集去吗？”

“不去！”

莘夕烦躁得很，心里有些乱。过了会儿，天儿快要吃完了，她却又说：

“还是去吧。”

太阳才将出来，天色青卡卡的，似浮着些儿雾气。夜露凝重，树叶都潮湿地晃动着，水珠滑落下来，溅在土地上，了出“卜卜”声响。草坪的颜色也有小小的变化，如同承受着薄薄的霜花儿，原来每片草叶的尖顶都戴着一粒透明的玻璃珠，颤悠悠的。倘有耐心与细心去观赏一下光照下露珠的世界，自会发现一种意想不到的自然之美。粗心的一脚——立即象在雪地中踩出一行脚印一样，草地上留下了一行明显的深色的印迹。空气中流动着清凉的水汽，和人脸偷偷抚摩着。一年中当数最好的季节之一正在这时渡过。这时白天气温回升，利于农作物的生长；晚间凉意陡增，却并不冷，适于人们舒适的睡眠。这么美的日子可易过得很，身处其中是不易察觉的。秋易逝，冬天怎么会远呢？但在好时光中，估计没人会想那么远的事儿。早起人有的炊烟都断了，许多人家在吃饭，或端着碗就聚在一起的又有数人。她们预备赶忙一天收割芝麻、刨挖剩余的花生。吃了早饭的孩子们邀伙搭众地去上学，乱唱着电视上学得的流行歌曲。兰欣提了镰刀和挖锄来约老宋，她们的花生地挨着地角。看见莘夕去集上，兰欣说：

“我还指望你帮我摘花生呢。”

“我车去车回，耽搁不了多少时间。回来就去帮你摘。”

“我说着玩儿的，”兰欣笑道，“还剩不了一点儿，要多，我还捱在这儿等她？你去你娘家玩玩儿再回来不迟。”

老宋端着碗，边吃边说：

“莘夕，你爱吃煮的，还是炒的？要是吃煮的，现在就抓些回去。要吃炒的呢，等我晒干了再送给你。我今年种得多。花生是补血的，我看你该补补。”

“我不喜欢吃花生，费心了。”

“你不好意思，我帮你收下。算什么呀！你不只当她少收了点儿的？我还准备给你送半袋子过去的，慢慢吃。”

“看过中央台的天气预报吗？”老宋又问，“这几天有雨吗？”

“昏话！你看这天，不晴个十天半月才怪！”

莘夕依兰欣的话望了望天空，西北方似有云层隐着，便说：

“也不一定，中央台报着无雨，也是大范围内，你不曾听说局部会变天的话？这时的天也容易变，你们小心晒着的花生，说不准也有急雨下来。”

“是吗？”老宋说，“那我就听你的，今天不晒花生好了。兰欣，你晒了的吗？”

“我那边怎么晒？国栋偏选在忙时跑出去做工了，家里没个看着的人，晒在外面不净喂了东头那群肥猪？还有呢，不瞒你说，我们老三，这个不大干净（她亮了亮手指），她今年的花生种得好笑，跟没种有什么区别？长了一田的荒草，量她收得到手三斤花生！养的三个小王八又不晓得有多馋！一个比一个好吃，狗屎也吃得下三泡！我没人在家，把花生晒着，不是摆着让她偷？她又和丹莲一样，是个没脸没皮的货，偷了东西死不承认，除非亲手把她捉住！”

“思琴有那么缺德吗？”老宋笑着说。

“嘿，除了我们这几个和老何、老鲁，还会有什么正经角色不成！”兰欣自得的模样很令莘夕好笑。

“是，”老宋说，“真是对极啦！”

莘夕便欲走，听徐三娘的声音在说：

“你们三个快来，看我摘了多少地豇豆，各人拣一把回去。看看，多嫩多新鲜呢！”

看徐三娘，背了一只鼓鼓的蛇皮袋子过来几步，停下。三个人便都过去，见徐三娘湿了半个身子。原来地豇豆套种在棉花地里，豆藤把人许高的棉花树当作攀架生长着，摘地豇豆必得在棉花树丛里钻行，怪不得她如同淋了场雨一样，头发上也沾着许多半黄的杂草籽儿及碎屑。

“露水好重！”徐三娘把裤筒子拧了一下，水线往下直流，“今年棉花不怎么样，豇豆倒长得喜人，吃不完呢！我先已经腌了两大坛子，这时还正旺结。”

“晒些干货，过年时烧肉吃，多好！”兰欣说。

“这么多，又是赶嫩摘的，为什么不拿去集上卖？”莘夕说，“这样好的豇豆，至少卖到一块几一斤。你隔一天去摘一袋子回，这一大袋子少说有二三十斤重，能值几十块钱呢！”

“我哪里会卖东西？你说得倒是，我回去问问望云，看她愿不愿意去卖。”

兰欣和莘夕对望了一眼。兰欣露笑说：