容晴没再说什么，同独孤至拜别，便转身带了钟秀离开。

“你……平常爱看些什么书？”容晴看向钟秀，对方额头上还黏着汗湿的乱发，模样狼狈，但是精神状态已是稳定了许多。

钟秀脸上浮现出尴尬的神色，“妾识不得几个字，平日里也就只能看些小人书。”说着又垂下了头，“让先生见笑了。”

“我听秦大娘说过，你父亲是开书肆的，你又幼时就爱看时新的画册。”容晴顿了一顿，“我也不知为何你阿爹不愿多教你一些，或者送你去私塾。不过，如果你想多认几个字多看些书的话，我可以教你。”

“这……这，真的……？”钟秀明显激动了起来，语无伦次，“妾也供不起束脩，真是难办。不过……”

“不需束脩。”容晴停下脚步，“只是空闲的时候，教你一些字罢了，不会像在学堂那样尽心尽力。这样，你也愿意？”

“愿意的愿意的。”钟秀连连点头，“妾感念先生大恩还来不及。先生既然免了束脩，可拜师礼是一定要的。”说着，就抬起手摸上了自己的发髻。束着发的玉簪并不名贵，可钟秀急着想把名分定下来，也顾不得没了玉簪后自己又要被龚小郎如何盘问责打了。

“诶。”容晴抓住了她的胳膊，止住她的动作。“拜师礼讲究的是个礼轻情意重，玉簪是你心爱之物，可并非我的。若说要送些我喜欢的……正好这个时节还有秋海棠，你就拿它送我吧。”

容晴所指的秋海棠就在龚家的院门边。钟秀见状，连忙就去捡来递到容晴面前。

被碎石压倒的一截残枝在两人眼中可怜极了。暗红的花瓣也只余零星几片，如同美人眼泪，欲坠不坠。

钟秀放下怀中的嘉嘉在脚边，手腕翻上，双手捧着秋海棠对着容晴。

“妾秀娘今日奉上秋海棠一支，蒙先生不弃，授予学问，请余先生往后多多指教。”说着，双膝一弯就要跪下。

“不必跪。”容晴早有预料地握住了她的双臂，在她的不解眼神中取过了花枝，“拜师礼我收下了。以后不必自称妾也不必称弟子，在我面前，你只要用‘我’这个字眼就可以了。”

“是，妾……我听先生的话。”

“先生。”在钟秀脚边的嘉嘉抱着阿娘的腿，又是学着她的发音，只是这回，念得清晰无比。

容晴展颜一笑，蹲下身来，“发音很标准，嘉嘉真聪明啊。”仰头看向钟秀，“是叫嘉嘉对吧？佳人的佳还是蒹葭的葭，或者是其他？”

“是嘉奖的嘉。龚嘉嘉。”钟秀回答。

“龚嘉嘉”容晴低声念道，“以后，也看书写字，做个能赚钱养活自己的女先生好不好？”

嘉嘉漆黑的眼珠盯着容晴，眼中却没有什么情绪，嫩生生的小嘴紧紧闭着，又一个字都不肯说了。

容晴已经习惯跟嘉嘉说话时抛出去的问题都没有回应的结果了。此时也没有什么沮丧的情绪出现。

反倒是钟秀连忙在旁解释道，“这孩子，不知道怎么回事，根本不爱说话。这个年纪，别的孩子都……她就喊过阿爹阿娘，其他的……”她苦涩地压下了嘴角，“教了我也不知道她学会没，从来都不说。”

容晴闻言若有所思。

嘉嘉没学会她是不信的。她想起嘉嘉说过好几次的先生，并非巧合。光从表现上来看，还是能判断出其有模仿发音和对应人物的能力，问题的关键应该就是她不愿意说而已。