“大人，我们家还有一个孩子，没有这些粮食的话，这个寒月是没办法撑下去的啊！”

“滚开！”

吼声震天，哭声则显得无力、凄凉。

“我在集市上摆摊，交过税的，霍堡主答应保护我们！”

“修复城墙、铺路、抵工，霍家安排的差事，我们从不打折扣，而且没要过一枚源钱。”

“你们这是逼我们去死！”

“噗！”

一个浑身是血的人影从林中踉跄奔出，随即被几位巡逻队的人追上，乱刀砍死当场。

“呸！”

“没钱、没粮食，就滚出霍家堡，这里不需要废物！”

巡逻队收刀走人。

有着白毛风在，霍家堡的尸体并不会变成行尸，一夜风吹过，只会剩下白骨和血痕。

……

有人披头散发走在街上，两眼茫然。

“没了粮食，寒月怎么活？”

“集市上的生意，霍家堡抽三成，进内城交易，抽的更狠，就连入城费都几十源钱……”

“我们从没说过什么，哪里对不住霍家堡？”

“凭什么内城人就能吃好喝好，还不用害怕白毛风，现今就连粮食都不出，只让外城出？”

“钱家不出！鱼龙会不出！六壬堂也不出……”

“只有我们出！”

……

“我跟你们拼了！”

“噗！”

一具具尸体，接连倒下。

*

*

*

夜。

白毛风呼啸，压不住隐约传来的哭声。

周甲合衣躺在床上，双眼未闭，看着上方‘屋顶’那被斧风劈出来的凌乱痕迹发呆。

纵横交错的印痕，就像是这个世道，混乱、无序，入眼处没有一个完好之地，所有人都像是网上的虫豸，在其中挣扎。

苛政猛于虎！

霍家堡看似没有赋税，实则处处都要受霍府盘剥。

源钱并不值钱，但因为有着霍府背书，所以成为流通的工具，印多少外面就要吃多少。

摆摊，需要买摊位。

入城，需要交入城费。

更别提时不时的强制做工，不愿意出力就要出钱抵扣。

外城难以计数的居民以自己的劳作、血汗，供养内城的繁华，内城居民以高昂的支出，支撑着高高在上的霍府。

严苛的阶层，上层对下层碾压的实力，让人难以反抗。

如此也就罢了。

只要安全，估计大多数人也可以忍受。

但霍府，明显不怎么注重外城居民的生存状况，在某些人眼中，外城人就是随时搜刮的对象。

不服者，打；不从者，杀。

一如今日！

霍家堡的弱肉强食，从来不做伪装，只是一年多来相对安稳生活，让他错以为这里只是一个类似古代的社会而已。

其实换了男爵领的势力进来，也不会有什么不同。

周甲运气不错。

刚来霍家堡，就入手了大量源石。

更是偶有意外收获，极少有为源石发愁的时候，但外城大部分居民实则都处于温饱线附近。

为了熬过去寒月，已经不知掏空了多少人的家底。

这时候又来这么一出，有几人能承受的住？

墟界，从没有温情脉脉的时候，如果以为躲在霍家堡，就能彻底远离危险，只是妄想。

有遭一日掀开温柔的面纱，里面同样是刺骨寒风。

人，

并不见得比怪物安全。

“哎！”

翻了翻身子，周甲双眼一闭：

“睡觉！”

不知过了多久。

“唰！”

周甲猛然睁开双眼。

眼神闪了闪，他悄无声息拿起斧盾，起身把房门拉开一道缝隙。

此时天色还未见亮，但白毛风已经退去，淡淡的血腥味伴随着微风，传入他的鼻间。

不好！

心头一跳，周甲拉开房门冲了出去。

昂吉的树屋房门大开，三头两尾狐倒在血泊里，屋内一片狼藉，昂吉更是失踪不见。