前朝武举偏重于技勇，重点是马上枪法，而大靖朝的武举考问内容繁多，外场武艺包括马步箭枪，刀、剑、戟、拳搏、击刺等，而内场共考问三场，分别为兵法策略、天文地理、营阵战车火药。

大靖全境武举书院多不胜数，而这芸微书院便是其中翘楚。

除开书院中武经齐全，教授武艺的武师们，更是个个身怀绝技，有许多曾经是行伍之人，因伤因病离军，被书院重金请来教授营兵法策略，营地战车。

韩长暮回忆了一遍芸微书院的情况，疑惑不已的问道：“苏家是家传的耕读人家，家风极正，芸微书院更是创办了百年之久，是武举书院中集大成之所在，当年的苏家家主为何会同意与万家结亲，为何又会将嫡长女嫁给一个粟特胡人为继妻。”

姚杳明白韩长暮的意思，她起初从冷临江那里听说了苏家的事情，也是很奇怪的，像这种上百年的耕读世家，都是有祖训的，长房嫡系子孙都是不允许经商的，家中与行商有关的产业，皆是由其他几房或者旁系打理，嫡系子孙顶多就是每个月看看账本。

她当时也是想不通的，当年的苏家老爷子究竟是在想什么，会让万元娘这个出身商贾之家的女子，嫁进门去，毕竟这个世道，士农工商，行商是良民中的底层，娶这样一个女子，就不怕有损门楣吗。

可后来听了冷临江的解释，她才明白过来，这世上哪有什么一成不变的可为不可为，缺的只是足够的筹码和诱惑。

想到这些，姚杳笑眯眯的解释道：“这些事情卑职也是听冷临江说的，他自然也是道听途说，究竟是真是假，就得靠少使大人自己去判断了。”

“你说。”韩长暮点头道。

姚杳轻咳了一声，不疾不徐的开口：“不知少使大人知道四十年前武举时发生的事情。”

韩长暮微微蹙眉，四十年前，武举，他的脸色突然一凛，目光炯炯有神的望住姚杳，惊疑不定道：“你是说四十年前，芸微书院的院长作为主考官的那一年的武举吗？”

姚杳点了点头。

韩长暮突然就明白了过来，淡笑道：“那一年的武举共取了五十名考生，而这五十人全是北方考生，竟没有一名南方考生，这些南方考生把喊冤的揭帖从校场贴到了兵部衙门，最后满长安城都是考生们指责兵部和主考官徇私的揭帖，连先帝的案头上都堆满了。后来这桩公案以苏院长和兵部的两名侍郎下狱，武举重开，各取了二十五名南北考生告终。”

姚杳点头：“是，从那件事后，苏家就一蹶不振，而芸微书院也无人问津了，眼看苏家就要树倒猢狲散了，是万家老爷雪中送炭拉了苏家一把。”

韩长暮也明白了事情的来龙去脉：“后来先帝大赦天下，流放的苏院长被赦免返回苏家，便定下了长子与万家长女的婚事。”

姚杳笑着点头，不由自主的流露羡慕向往的神情来：“正是如此，万元娘当年是十里红妆，据说轿子已经到了苏家宅邸外，可最后一抬嫁妆却还在启夏门里，可见多么壮观。”

韩长暮唏嘘不已，一个姑娘带着这么多的嫁妆，即便出身商贾，夫家怕也是不敢太过刁难小觑的，为了万元娘的这桩婚事，这万老爷还真是费尽了心机啊。

他自己心机深重，也从不吝用最大的恶意去揣度人心，他算是人性本恶这一论调最忠实的追随者拥护者，原本是一桩互相扶持一荣俱荣的婚事，在他眼中，顷刻间就充满了阴谋诡计。

他揉了揉突突直跳的额角，继续问道：“那么，即便万元娘出身商贾，但她的长女到底是苏家的嫡女，苏家家主怎么会允许嫡女嫁给粟特胡人为继妻。”

姚杳抿了抿唇，苦笑道：“这，卑职就不知道了，卑职刚刚说的这些，是冷临江告诉卑职的，他当时也是当做闲话说着玩的，并没有提及十五年前缔结婚约的内情。”

韩长暮啜了口茶：“只是短短十五年，只要想查，就能查得出来。”

车轮咕噜噜的碾过地面，走在东市的坊墙下，闭市钲响了起来，一声一声的越过坊墙，传过四方。

寂静的车厢里突兀的响起咕噜噜的几声轻响，听来十分的不协调。

韩长暮抬头，正望见姚杳捂着肚子，满脸歉疚而尴尬的样子。

他转瞬莞尔，又拉开格子柜，拿了个点心匣子出来，搁在小几上：“午食的时候，让何振福去杏花楼买的点心，我差点忘了，就是有些冷硬，你若是饿了，就吃一点垫垫吧。”说着，他打开匣子，往姚杳的手边儿推了推。

紫檀木的圆形匣子里分成了八个格子，每个格子里都搁了两块点心，各不相同。

天寒地冻里，即便是刚买的点心，不过片刻功夫也没什么热乎劲儿了，更何况这一盒点心已经搁了大半日了，早已经又冷又硬了，寻常讲究的人家，是万不会多吃一口的。

可姚杳不是讲究的人，饿极了的时候，有口吃的就算不错，什么冷的硬的都无所谓。

她道了声谢，边吃边点头，虽然冷硬，但不损甜香。

她吃的有些噎着了，忙灌了几口茶水冲一冲，连吃带喝的，好歹折腾了个半饱。

天色暗了下来，坊墙下的亮起了一溜灯盏，没有清理的积雪被灯火映照着，散发出温暖的昏黄色。

马车突然咯噔一声，车轮不知撵到了什么东西，马车整个儿重重的晃动了一下。

韩长暮的身子跟着狠狠晃动了一下，险些坐不稳当掉在地上，但还没忘记张开双臂，做出保护姚杳的动作。