北里村离得最远，一路走来，众人有一个惊人的发现。

靠近玉华山的这几个村子，入目皆是大同小异。

就一个字，穷！

穷的花样百出，穷的各有特色。

在离京城如此之近的地方，竟然还会有这么穷的村子。

韩长暮吃惊不已：“王县令，都说靠山吃山靠水吃水，这几个村子靠着玉华山，怎么会还穷成这样？”

这里头的弯弯绕绕，王清业倒是比付东文清楚的多，他实在是怕了韩长暮了，即便有些事情不能直言，也得半遮半掩的说，不禁叹了口气：“要说这几个村子，那就是靠山山倒，靠水水流了，玉华山上虽然野物众多，可一年里有大半年的功夫都只能干看着。”

“这，却是为何？”韩长暮看着萧瑟落魄的村庄百思不得其解，他知道一年之中玉华山会有几次封山，但那都是在圣人来山上围猎避暑之时，其他时候都是任由寻常百姓出入的。

几个人策马疾行，王清业愣了一下，迎头赶上韩长暮，唯恐他把敲骨吸髓，害的民不聊生的罪名栽到自己身上，忙不迭的将自己往外摘，搬弄起旁人的罪过简直不遗余力：“话是这样说的，可哪个月没有几个世家子弟进山打个猎，这些人一来，守卫难免就要多留些心，再加上山上的别苑又遭过几次贼，行宫守卫索性便在几个进山的路上设了路障，虽没有言明封山，但村民们胆小怕事，没有几个敢翻越路障，擅自进山，这山，不封也是封了，靠着山的几个村子，原本是最富裕的，现下不让进山了，可不是越过越穷么。”

韩长暮听明白了。

不过就是玉华山的守卫懈怠，不想自己给自己找麻烦，又不敢将进山狩猎的世家子弟轰出去，却也怕进山的人鱼龙混杂，藏了心怀不轨之人，惹下自己担不起的祸事，索性就变相的封了山，彻底来个一劳永逸。

至于苦了靠山吃山的村民，那根本不是他们会考虑的事情。

他淡淡瞥了王清业一眼。

能把百姓的日子嚯嚯成现在这般穷困潦倒的凄凉模样，定然并非一日之功。

而王清业显然是知道那些行宫守卫这等一劳永逸的法子的。

可知道，却并未阻止，也未做旁的什么事情去改变。

王清业从韩长暮的神情中看出了轻讽和不屑，露出一脸苦笑：“大人不必用这种眼神看着下官，下官也是鞭长莫及，管得了一时，管不了一世，况且，”他愈发的无奈了：“况且那些行宫的守卫，个个都有些来历，下官，也不得不忌惮一二。”

韩长暮点了点头，没有苛责王清业。

这些行宫的守卫，都是从禁军里抽调出来的。

禁军里的人，多半都出身不俗，这些人不缺钱财也不缺家世，缺的是考科举的脑子，或者挣军功的毅力，想要走仕途，就只能凭着祖上的荫封在禁军里熬资历。

行宫守卫是个不错的去处，毕竟这里钱多活少没有危险，熬个两三年，资历够了，上下打点便能回京，在禁军里谋个不上不下的，不高不低的官职。

这一辈子的衣食无忧便有了。

这样的一群人，的确不是王清业这个区区县令能惹得起的。

北里村恰好就在玉华山阴面的最北头，地处偏僻，兼之此前遭了灾，村民们死的死，跑的跑，村里剩下的多半都是跑不动的老弱病残，即便是白日里进村，村里也没什么人气儿，而天黑之后，整个村子更是陷入了无边无际的黑暗中，半点动静都没有了。

萧瑟夜风吹过，道旁半人高的荒草窸窣摇动，隐约露出一片片惨白的颜色。

白森森的颜色后头，一个个小土包连绵起伏。

这样的光景，再加上夜风呜咽，吹的人心凉一片，莫名的就起了一身的鸡皮疙瘩。

韩长暮一行人在离北里村不远的山坡上下了马，没敢点灯，一路悄无声息的摸着黑进了村。

何振福走在最前头，眯了眯眼，一眼便看到了村口几个微微晃动的黑影。

他用手掩住口唇，吹了一长两短的三声哨声。

这哨声也并非寻常的声音，像是夜鸟低鸣，听来百转回肠。

这边声音刚落，村口便也传来了哨声。

只不过是声音清脆了几分，像极了晚归的雏鸟，在应和方才的鸟鸣。

“大人，是顾总旗他们。”何振福转头低语。