“所以，这就是你杀人的理由？”凤鸣怒斥千步芳，“因你一己私利竟置天下于不顾，你何等自私。”

千步芳因一时嫉妒脱口而出，承认了凤鸣全部的指控，但此时见凤鸣认了真，怕再无回转余地，又忙着辩解道。

“收买李大福，是因其与李赵氏本就有和离的念头，但在下并未指使他害死李王氏。

待在下听闻李大福与李贵合谋闹出人命时已为时晚矣，所以才又出银子收买的李庄众人。

至于李赵氏的死，绝非在下所为，还有那死婴，在下根本不知晓那是何人之子，至于公主口中的芍药，在下更是闻所未闻。”

凤鸣思量千步芳为人虽然有时过于阴毒，但向来是敢作敢当，便道。

“若想人不知，除非己莫为，本公主信千大哥所言……”

听凤鸣说信他，千步芳暗暗松了口气。

“多谢公主……”

凤鸣转而道，“你为何要收买李大福？”

为了不让凤鸣再对他产生怀疑，千步芳据实相告。

“李赵氏身患恶疾，李大福来都城求医时便萌生了和离的念头，因其与银庄的伙计是远房亲戚，交谈时恰巧被在下听到，在下又获悉司徒家有人每年去李庄收山货……

得知公主大婚在即，所以才想出了这个主意。”

妻子生病了，做相公的不想尽办法为其医治，反而先想到了和离，凤鸣既同情李赵氏的遭遇，又为李大福的冷情而气愤。

“千大哥可否再说说，为何天下通宝的银票会出现在死婴之母芍药留下的遗物中？”

千步芳喊冤道，“在下是真不知晓芍药与死婴之事，在下若早料到此事会牵扯到许多人命，定不会任意妄为，毕竟栽赃驸马尚有回环余地，可杀人偿命，在下断不敢胡为。”

凤鸣沉默片刻才道，“本公主会彻查此事，若千大哥所言句句属实还则罢了，若有虚假，定不轻饶。”

千步芳诚恳道，“在下不会骗公主，但如今内忧外患迫在眉睫，那草莽驸马孑然一身，对公主对皇上全无半分助力，而在下愿意倾囊相助，请公主三思。”

凤鸣已经从最近发生的种种事情中了解到了有银子的好处，当然明白千步芳言下之意。

千步芳见凤鸣没有出声为曹莽辩解，更加自信起来，又道。

“在下自小与公主相识，也算是青梅竹马，定然不会委屈了公主，公主查案在下支持，但交出驸马，在下才可助力皇上解决眼下危机，公主还是早拿主意为好。”

在龙国论财力，千步芳敢认第二，无人敢称第一，凤鸣知道千步芳所言非虚。

“本公主已当众许下约定，三日后交出真凶，所以，交出驸马顶罪并不能服众，至于千大哥，本公主还是奉劝你一句，早日投案自首以免被真凶利用。”

千步芳面色一沉，“公主是打定了主意要保驸马？”

凤鸣冷笑，“本公主的家事，何需向外人解释，千大哥，还请自重。”

“好好好！”千步芳连说三个好字，压下胸口恶气道，“如此，三日之期，公主有足够的时间考虑，千某静候佳音。”

凤鸣先自离开醉仙楼，千步芳随后离开，这时，仅一墙之隔的另一间雅间内有人临窗而立，高大身影目送千步芳步出酒楼乘车远去，沉声冷哼。

“还忍着？”

雅间内有人问话，高大身影默然不语。

“你就不怕公主真丢下你不顾？”