基础的训练结束之后，“麦琪”要求肖恩进行了一场三回合的拳赛。肖恩全力防守，还是被重拳轰得有些晕头转向。

“拳击训练的是你的战斗反应和意志。面对邪物，光有武器可不够。”赛后，凯瑟琳从角色中走了出来，她看上去有些疲惫，似乎扮演要消耗巨大的精力。

然后，凯瑟琳带着肖恩在另一层的射击室，开始了射击训练。

肖恩手中的左轮轰鸣，纸靶之上被轰出了一个洞。

肖恩想象着那个女尸亡骸朝着自己爬来，几发连射打空弹巢，女尸的头部胸部多处中弹。在肖恩的想象中，虽然并没有彻底消灭亡骸，但对方也遭受了重创，且有了忌惮，不至于扑面而来。

“如果能及时拔枪，稳定射击，那么即使面对烈性亡骸也有一战之力——枪械对于探秘者自卫能力的提升是巨大的。”

凯瑟琳在一边说道：“我知道你在想什么，不过你要记住：利用，但不要依赖枪械。否则你永远都是一个弱者。”

肖恩点点头，甩出了弹巢，倒出了发烫的弹壳，尽量快的将黄铜子弹一发发塞入弹仓。还剩一个空弹仓时，凯瑟琳递过了一个东西——一枚没有弹头的子弹。

“这是什么？”

“灵质子弹。”凯瑟琳淡淡说道，“可以伤及灵体的子弹。”

肖恩有些稀奇地去触碰那看不见的弹头，感觉指尖传来一阵麻麻的刺痛。凯瑟琳又用之前的神术，将肖恩的视野转换成了“灵视”的状态。

他能看到那枚子弹上，是一枚幽蓝色半透明的弹头。那种质感和自己延伸出去的触角非常相似，考虑到凯瑟琳可能会发现自己能操控灵质，肖恩克制住了激活符号、伸出触角进行对比的念头。

“你能看见那个灵体靶吧？”顺着凯瑟琳指着的方向，肖恩看到一个被某种神术锁链固定在墙上的怨灵。面目混沌的它在哀嚎着不断挣扎……

“最后一颗子弹给它。”

凯瑟琳说完，肖恩举起了左轮，前五发子弹依旧击打在纸靶上。

最后一发……他尽力去瞄准那个面目不清、不断哀嚎的怨灵。

砰！灵质子弹的后坐力明显要大一些，枪焰也呈怪异的苍白色。

灵质弹头击穿了怨灵，它不断抽搐着，似乎十分痛苦。

灵质子弹可以伤害到怨灵，但一发不足以消灭它。

凯瑟琳提醒道：“灵质是灵魂壮大而产生的外延，即使是一颗弹头大小也非常珍贵，而且制造一枚灵质子弹的工艺很复杂，所以如果以后你有机会使用这种子弹，千万不要浪费。”

肖恩回想着一粒花生大小的灵质弹头，凯瑟琳竟然说“非常珍贵”。那自己的灵质体积跟身体差不多，是不是算是异常“富裕”了？肖恩克制住了提问的冲动——符号的存在是自己的秘密，不能主动暴露。

完成了当天的训练之后，凯瑟琳与肖恩回到了办公室。为了能得到庇护，肖恩已经在考虑选择信仰的事，于是问了凯瑟琳。

“关于信仰的事，我希望你能慎重考虑。”凯瑟琳郑重说道，“如果中途改变信仰的话，之前信仰的增益会永久消失的。所以除非你是真的决定虔诚信仰一个神，那么我建议你最好不要因为想要寻求庇护而随便决定自己的信仰。

“这种缺乏虔诚的动机，本来也不利于信仰增益的提升。”

《神学与神术》这本书肖恩快看完了，已经知道何为“信仰增益”——选择成为一名神的信徒之后，信仰者会确切地获得某种好处。

比如，如果选择成为救世教中“神权派”正神【亚伯】的信徒，信仰者的精神强度和个人气场会有所提升，而且，在学习和使用“神权”类型神术时，有相应的加成。

这种“信仰增益”是会随着信仰时间和虔诚的程度而提升的，比如“神权派”的主教，他所获得的“信仰增益”就比普通信众要大。

肖恩明白了凯瑟琳的意思，自己也意识到了，为了被庇护而随便选择一种信仰，这种做法听上去就不可取——所能获得的增益太少，也极容易失去积累的优势。

肖恩随口问道：“你的信仰是什么？”

“一位小众神，有很多相关职能的探秘者都信仰着祂。”凯瑟琳指了指胸口晃荡的，一枚“哭笑面具”的护身符，“演绎之神【狄俄尼】。祂能提升我们的共情能力，能更好地体会故事中角色的心境……力量比不上救世教的正神，不过，选择能契合自己的信仰，是比为了某种增益而选择一名正神更加明智的。”

凯瑟琳一番话，就让肖恩打消了立即决定信仰的念头。

在回去的电车上，感到有些疲惫肖恩开始梳理起目前的情况。

“比尔宴会上的照片，这条线由于人为的干预而中断了。不过，我还有那个燕尾服男人模糊的照片，这个线索还能利用。

“女巫亡骸这边，还有深究的必要。无论是那个女巫的身份，还有那些被烧死的女工，肯定还有值得深挖的线索。但是在拥有基本的自卫能力之前，我能预见到，深入调查那个工厂是非常危险的，现在还不能去现场，最多只能收集一些关于火灾的资料。

“但是，艾莉雅仍旧下落不明，我还是得做点什么！”