独石口长城是自明代以降，宣府镇上一座重要关隘，在冀北山地与坝上草原之交界，沽水入塞山口，因为是草原进入山地的隘口，故也是宣府防区重点设防之地。

素有“上谷咽喉，京师右臂”之称，因关口处有一座拔地而起的孤石而得名。

此刻，这座关口之上却传来炮铳以及鼓点和喊杀之声，从高处向下望去，北低南升高的坡丘之上，女真汉军旗以及科尔沁蒙古还有女真精锐骁士，向着关城涌来。

“轰隆隆……”

一座座以骡马拉动的小型佛郎机炮，不时从隘口之下向上晃动响起，硝烟和灰尘弥漫，落在城墙上的铁砂以及碎石造成大范围杀伤。

与此同时，从长城关口的火铳与弩箭则是如雨一般倾泻而下，依仗着地理优势，冲锋的汉军八旗的李国翰与佟图赖部皆是死伤无数。

随着鼓声密如雨点，一些搭好的云梯也被穿着红色鸳鸯战袄的汉军推倒，伴随着军士的惨叫，一片狼藉。

关隘城口之前，密密麻麻穿着女真布甲的汉军，仍是向着独石口攻防。

王子腾站在城头垛口，看向下方的女真汉军，面上现出凝重之色。

原本独石口有着兵马九千，但要分散在周围君子堡、镇安堡、镇宁堡等十一处堡口中，兵力的确不太多，等王子腾领兵前来增援，兵力才堪堪充裕了一些。

但纵然是这般，面对即将入塞的女真，王子腾仍心头有些发虚。

一来是满清的汉军旗属于百战之师，不知随着皇太极打过多少大仗、硬仗。

二来，王子腾他手下带来的北平都司兵马属于地方二线部队，至于宣府镇兵原本就不是什么强军。

王子腾手下的兵马多少还效仿着贾珩整顿的京营作训过，但因为训练强度过，士卒怨气颇重，王子腾赶紧作罢。

也是一朝被蛇咬，十年怕井绳。

“将军，下方鞑子都是我们汉人的面孔。”一个参将躲在宇墙一侧，开口说道。

“这些数典忘祖之辈，变节侍敌的败类！”王子腾愤然说道。

就在这时，一个军卒从拐至山脚之下上来，急声唤道：“王将军，宣府那边儿来了人，急见王将军，说有要事相告。”

王子腾面色微顿，心头微诧，暗骂了一声，说道：“王参将，你在儿等着，我去去就回来。”

说着，沿着石梯拾阶而下，向着关城中的官署快马而去。

说是官署，其实只是五间土胚混合青砖以及大片茅草、毛竹盖的五间屋子，前后两重进的院子，周围一箭之地就是军营。

王子腾在部将陪同下进入官署中，正坐在厅堂之中的来人，起得身来，向着来人。

不是旁人，正是贾芸。

瞿光在河南都司任都指挥使以后，贾芸并没有跟着前往河南，而是返回了京营继续为军官。

当年贾珩为了栽培这些贾族小将，都给每个人找了带着的将校，如贾芳给着谢再义，贾芸给了瞿光带，但只是跟着见习一段时间，而后还是要独立为将。

而后贾芳、贾菖又参与了江南水战，贾芳升为游击将军，而后贾家小将算是在京营中站稳了脚跟。

随着北征大军向着塞外前来，贾家族将已经在这场对虏战事中活跃起来。

贾芸站起身来，面色恭谨，抱拳说道：“可是王家舅老爷当面？”

王子腾闻听贾芸之言，心头不由微惊，低声说道：“你是？”

贾芸道：“我是荣国府廊下的贾芸，见过舅老爷。”

王子腾闻言，心头恍然，看向来人，目光中已有几许亲切，说道：“贾芸，你怎么会在宣府镇？怎么还会到了这里？”

贾芸道：“舅老爷有所不知，大将军派了谢将军来到宣府支援，我也随着大军出征，舅老爷，这是谢将军给你的信。”

说着，从怀中取过一个信封，递送过去。

王子腾定了定神，伸手接过那信封，只见其上不仅写着谢再义的名姓以及私人印鉴，而取出笺纸，凝神阅览。

笺纸上的文字不短，大致叙说了宣府镇的一些变故，然后就是说王子腾那边儿的独石口方面如果需要兵马支援，即刻就会派以援兵。

显然对独石口能否抵挡住清军的进攻并没有信心。

王子腾问道：“大将军到了何处？”

提及大将军三个字时，王子腾心头还有几许异样，但面上不见丝毫。

有时候想过贾珩如今的现在功业、爵禄，一切都始于当初的那场京营变乱，如果不是那场京营变乱，许他还是京营节帅，当初的中原之乱，江南寇虏之祸……

但这些想法也仅仅在心底最深处一闪而过，随着贾珩生擒多铎，这些想法也渐渐淡去了许多。

不为其他，就是这等功绩……扪心自问，己确有不及之处。

贾芸道：“大将军已经到了大同，在太原军镇斩太原总兵王承胤、副总兵商仲刚，等到大同之后，收揽大同兵权，这会儿应在大同。”

王子腾听贾芸以崇敬的语气叙说着贾珩的过往种种，心头也掀起了惊涛骇浪。

至太原，斩杀总兵王承胤、副总兵商仲刚，夺二人之兵权，杀伐果断，雷厉风行。

“大将军到了大同，又革去蒋子宁之军职，留于军前听用，派遣了谢将军前来宣府，斩杀了里通东虏，试图投敌的宣府总兵姜瓖。”

王子腾此刻已经震惊地说不出话来。

宣府、大同、太原三座军镇总兵，两死一罢，这是何等的气魄，难道他就不怕边军哗变吗？

还有如此滥施刑戮，万一战事不顺，朝中文臣弹劾其奏疏势必如云。

事实上，贾珩前往太原、大同、宣府的种种情况，就应了一句话，将自己人砍了一个遍。

其实，消息一旦传到京城，势必引起轩然大波，大汉群臣估计都被这一波操作秀的头皮发麻。

但细细探究之下，其实都应了一句话，攘外必先安内，三镇军兵的懒散是历史遗留问题，而且还有一些是误军之将。

唯有先清扫了边镇爆雷的隐患，才能从容用兵，否则孤军深入塞外，后方不稳。

王子腾面色变幻，心头也不知什么滋味。

如果是他，肯定不敢如此擅操杀伐，年轻人无所顾忌。

贾芸不知王子腾心头的复杂，说道：“舅老爷，独石口这边儿，需要和宣府方面时刻传递军情，以策应支援，谢将军说，虽然河北等地已严阵以待，但能不被女真突袭至关，而且给与女真迎头痛击，彼等定然有所忌惮。”

这是句实话，女真被迎头痛击之后，察觉到汉军战力不低，纵然入塞也心存忌惮，不敢深入、盘桓太久。

王子腾道：“如今独石口官军一两万众，但与敌只能相持，并不能反攻，整个东路还有不少堡口，一旦敌寇偷袭别处，仍需宣化方面领兵相援。”

就在整个宣府地区上方战云密布，战事一触即发之时——

神京，大明宫，含元殿

距贾珩领大军前往大同已经有半个多月，整个神京城中的官员、百姓也都纷纷关注着牵动人心的战事。

殿中正在举行一次廷议，内阁、军机处、五军都督府、六部，都察院的主官俱在殿中。

崇平帝正在与内阁几位阁臣以及军机处的司员议事，这是一场御前会议，经过几天过去，在两天前，山西巡抚顾秉和的奏疏与贾珩奏请的密疏几乎是前后脚到了神京。

顿时引起京城的轩然大波，科道言官就有一些弹劾奏疏递上，但皆为崇平帝留中不发。

崇平帝面色沉静，目光扫向下方的阁部大臣，看向韩癀，唤道：“韩卿。”

韩癀拱手道：“圣上，臣在。”

崇平帝朗声说道：“户部方面最近要为前线大军筹措粮草，要优先保障前线军需供应，自今年以来，未见下雪，诸省各地旱灾严重，如河北、山东、关中之地要补种番薯，纾解饥馑之忧。”

韩癀道：“今岁江南之地风调雨顺，应能转运粮秣三百万石。”