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自从身体出现了严重的问题之后，刘表就几乎没有再上过城墙观战了。虽然说刘表尽可能的在自家府邸之中做到了最好，但是毕竟和亲临一线作战的领袖是有一些区别的。

曹军和蔡氏，携手混进城中夺取襄阳南门的时候，刘表正在府邸前院当中安坐。当第一声呼喝之声隐隐约约的传来，旁人还没有听清楚究竟发生了一些什么，刘表却一下子直了脖子，死死的向南面的方向望去……

转瞬之间，呼喊厮杀混乱的声音，就像炸雷一般在南面爆发响起，直入云霄。这呼喊错杂之声，转眼之间就由南而北，席卷全城，城内城外，应和错杂成一片，带着铺天盖地的杀气，震荡着整个的襄阳城，撞击得每一个身处其中的人心神动摇，蔓延着恐惧，意味着死亡。

『襄阳已破！襄阳已破！只诛刘表，降者免死！』

外面喊杀惊呼狂乱之声，更大的响了起来。笼罩全城，街坊之中，周遭的深宅大院，也似乎因此开始骚动起来。

刘表脸上的粉厚，所以也看不出究竟有什么样的脸色变化来，只是身躯略微摇晃了几下，然后站定，沉声说道：『众人且莫慌乱！不过是宵小作祟而已！令庞治中暂代军职，严守北门！令文仲业速速领兵城内平乱！』

刘表吼完，气息也难免短促了片刻，急剧的喘息了几下，继续下令道：『取某兵刃来！关闭前后府门！兵卒上角楼！若有贼人临近，一律杀无赦！』

襄阳长街之上，已经是乱成一团，哭喊声连成了一片，大街小巷之处，都是手足无措，乱奔乱跑的百姓，也有一些散乱的荆州兵卒，持着兵刃，却如同无头苍蝇一样，被人流左右牵扯带动，也不知道要去哪个方向才好。

襄阳城中，已经有一些火头升腾而起，在任何乱世，总是无法避免有那么一些人，不管不顾，只想着自己，见乱便是趁火打劫，成为一道靓丽的风景线。

刘表站上高台，仗剑大呼：『某乃荆州牧刘表！曹贼贪婪无道，侵吞劫掠荆州！凡我忠厚荆州父老乡亲，且勿受其蛊惑！共御外敌，保卫家园！』

站在荆州牧府衙左近的护卫也纷纷大喊：『共御外敌，保卫家园！共御外敌，保卫家园！』

在一片慌乱当中，能听到刘表发出这样的声音来，自然多少还是有些作用的，不少散乱的荆州兵也找到了方向，纷纷向刘表靠拢。

在黑烟滚滚之中，刘表高高举着长剑，一遍又一遍的大吼，直至声音嘶哑，额头上滚滚的汗珠落下，将其脸上的厚粉冲出了一道道的沟壑。

而此时此刻，在襄阳南门左近的厮杀，已经到了最为惨烈的时候。

虽然说蔡九等人一开始占据了出其不意的便宜，将荆州值守的兵卒杀了一个措手不及，但是其余的荆州兵也很快反应了过来，拼命扑击过来，将蔡九等人堵在了城门之处。蔡九等人毕竟为了装成流民劳役，身上自然不能穿什么盔甲，而在冷兵器时代，有没有盔甲是两个完全不同的概念，刀枪之下，碰到挨到就是血流皮破，伤亡的一多，气势自然都会受到一些损耗，不复之前的凶悍。

激斗之中，双方都不断有人倒下，有些是当场就死了，但是有些则是受伤，却被不知道是自家人还是对手在脚底下踩得嗷嗷惨叫，命大的还能挣扎着爬到墙角路边，运气不好的几脚下去，也就渐渐没了气息……

忽然之间，正带着队冲击城门绞盘的蔡九听到城中爆发出一阵巨大的呼喝之声，一杆『文』字的战旗从北而来，直直冲向了此处！

『该死！该死！』

蔡九大叫起来，连忙下令让手下动作再快一些，声调之中也难以掩饰的出现了一些慌乱。文聘的武勇在荆州是众人皆知的，若是真的让文聘赶到了此处，怕不是抢城失败不说，连自家的小命都是不保！

成败，现在似乎就只剩下谁能更快！

文聘带着人手往南狂奔，长枪斜指南门。

蔡九疯狂的舞动的战刀，扭头敦促手下。

城北的夏侯惇站在中军旗帜之下，亲自擂动了硕大的战鼓。

城南的蔡氏人手站在襄阳城门外，焦急的等待着城门开启。

黑烟腾腾。

火焰烈烈。

四处的嚎叫和哭泣。

刘表站在高台之上，露出苍白且枯干的手臂，举着长剑。

刘琮缩在墙角之下，睁着惊恐且无助的眼眸，抱着双膝。

一切似乎都在动乱之中，一切似乎又都是静止的场面。

襄阳南门的绞盘最终还是被绞动起来，扯动了封闭城门的铁栅栏缓缓上升……

一时之间，在襄阳南门左近，不管是城上城下，不管是曹军还是荆州兵，都不由得大喊出声，或是带着绝望，或是带着狂喜！而在南城之外的蔡氏援手，急切的扒拉着城门，恨不得下一刻冲杀进来！

蔡九狂喜，大吼着：『襄阳！襄阳城拿下来了！首功，首功是我们的！』

文聘振臂大呼：『顶上去！顶住城门！』

火势翻卷，黑烟烛天。天上残云翻卷似乎和地面上的黑烟连成了一片。

蔡氏援兵冲进了城中，但是在城门之处就被文聘等人堵在了街口，蔡氏兵一次次的冲击，可是在文聘的加持之下，荆州兵紧紧站立在一处，蔡氏兵卒纵然红着眼往内搏杀，依旧没有多少进展，甚至有些被压出城门外的迹象！

就在此时，偏偏又是马蹄声隐隐传来，在襄阳之南隐匿的曹洪等曹军骑兵，见到了约定的信号，便是从藏身之处奔出，凶神恶煞的朝着襄阳城杀来！

还没等文聘做出什么反应，猛然间又听到了城北一阵大哗！

平日里面沉稳有度的文聘终于是变了脸色，片刻之后，越来越大的喧哗和压抑不住的混乱，在襄阳城中蔓延而开……

在城门北处主持防御的庞季，被韩嵩杀害，然后韩嵩下令打开城门，献城投降。

曹军如同汹涌的潮水一般涌进城中！

文聘仰天怒吼，却又无能为力。刘表呕血于楼台之上，不治。

襄阳城，总归是陷落了……

夕阳西下。

夜晚的寒意便渐渐的袭来。

有时候，同样的消息，在不同的地方会有不同的味道。刘表的死，在大汉之中，或许是一系列复杂的相互作用之下所导致的结果，但是单单从事件本身来说，对于刘表之死感觉到高兴的，或者说『大快人心』的，基本上没有。

许县皇宫大殿之中，点燃的油灯，画出了一圈让人稍微感觉有些温度的范围。宦官侍从宫女虽然站在周边，有在殿上的，也有在大殿之外的，但是依旧让刘协感觉到了无比的孤独，无尽的无奈。

纵然刘表有这样或是那样的问题，亦或是刘表也有僭越的行为，但是刘表毕竟是大汉当下最后的一名执掌实权的汉室宗亲！

刘表之后，天下便再无一家诸侯的兵卒打出的旗号，是写着『刘』了。

天子刘协默默的坐在棋盘之前，大殿之中静悄悄的，只有偶尔落子的声音，而在刘协对面，则是一片虚无。刘协似乎在和自己下棋，又像是和未来在对弈。

『朕，这一步……是走对了，还是……』

刘协低声嘟囔着，声音细不可查。手中捏着一枚棋子，久久不曾放下。

『朕做的事情，有的对的，有的……错了……也是难免，这朕也是知道，但是不论对错，朕所做的，都是……』

刘协将棋子轻轻的落在了棋盘上。

『便如对弈，不落子，便是负了……』刘协微微的展了展眉，片刻之后，又露出苦笑来，『可是落子之后，也不能改……』

棋盘之上满满当当的都是黑白之色，在油灯光华照耀之下，却似乎幻化出一些其他的色彩出来，在棋盘之上流动着，盘旋着。

『董，王，李，郭，袁……』刘协慢慢的提着子，然后捏起了最后一枚，『刘……呼……』

『朕不曾负天下……为何天下……皆负朕啊……』

『为什么？！』

『为什么……』

刘协有些咬牙切齿，脸颊上的肌肉也有些抽搐，心中的苦楚难以言说。

早在董卓死后，刘协心中就很是有一番的雄心壮志的。这些雄心壮志，来源他的父亲，也生于他的血脉，他也是很想成为如同光武一般的中兴霸主的，选择离开斐潜的并州，到豫州来，也是应为这里是光武的龙兴之地，刘协希望从这里再次踏上光武的中兴之路，但是现在看来，自己虽然踩踏上了光武之前遗留下来的脚印，但是当年的那条道路，已经消失不见了。

剩下的，便是荆棘遍地。

刘协挣扎过，他和曹操抗争，企图启用一些亲近他的人，构建出一个新的大汉朝堂格局，然后可以重新执掌乾坤，使大汉走向正规，但是最后他失败了，被曹操发现……

刘协他的儿子死了。

曹操的儿子也死了……

死了。

然后刘协和曹操都意识到，他们两个人斗下去，只会便宜了其他站在一旁虎视眈眈的那些家伙，所以相互之间停下了手，带着各自的伤口，暂时放下了仇恨。然后曹操拿下了冀州，曹操控制的地盘更大了，但是同样的，这也意味着曹操原本在豫州集中的力量会被摊平了。甚至曹操自己都将主要的精力放在了冀州，留在了邺城。

刘协不太清楚曹操当下面临经济上的窘迫，在他思想之中，他觉得曹操之所以要攻打刘表，就是因为一个字，『刘』。