[[第653章 徽商覆灭

广德三年夏，太上皇为数不多的耐心，终于被淮安以南运河持续不断的叛乱消耗殆尽。

刘堪在扬州的平叛行动，迟迟没有实质性进展，原本星星之火的叛乱愈演愈烈，大有燎原之势。

四月初，淮安、扬州、常熟等地，数十万罗教教众揭竿而起，勾连被裁撤的漕军，以及因为废漕失去生计的教辅、牙行、牙商····

百万叛贼四出劫掠，淮扬一带，再次陷于战乱。

十几个府县受到波及，连去年刚刚被平定的太仓苏州等地，缙绅豪族见有可乘之机，也纷纷开始蠢蠢欲动。

东南大有不稳之势。

刘招孙坐镇南京，责令第五兵团全力围剿叛逆。

蒲刚指挥兵马，奔波十余个府县，如救火队长般四处救火。

既要保护广德帝刘堪的安全，又要应对漕军罗教不断袭击，还要提防各地缙绅的打击报复。

这种既要又要还要的任务，对于蒲刚来说实在是力不从心。

来到扬州不久，这位帝国老将便意识到，相比危如累卵的武定元年临清保卫战，广德三年废漕引发的叛乱，无疑更为致命危险。

治安战对野战部队的消耗，非常巨大，不是第五兵团能承受的。

鉴于各方压力，蒲刚不得不连番向南京求援，希望太上皇能增派大军救援，增援兵力须在十万以上。

十万大军荡平淮扬，对帝国来说，显然是无力承担的任务。

东拼西凑五万已是极限。

好在这次对付的敌人是组织孱弱的叛贼。

在林宇一行出发的当日，从各地征调而来的新兵便陆续从南京开拔，向扬州进发。

四月十五日，第一批抵达扬州的一万新兵，与第五兵团主力会师，两万大军进入府城，立即宣布扬州戒严。

十七日，十九日，第二批援军一万五千人抵达秦淮河畔。

在彻底断绝扬州与周边府县交通后，蒲刚下令，从四月二十一日至三十日，齐军将持续十日在扬州城内逮捕叛贼，诛杀乱党。

史称：“扬州十日”。

长达十天的戡乱过程中，三万六千余名战兵，分为数百支小队，全副武装在城中挨家挨户搜查叛逆，藏匿城中的广德漕军罗教教徒，只要有任何反抗，便被战兵就地格杀。

截止四月三十日，经过十日全城搜捕诛杀，共计俘虏叛逆十万八千余人，斩杀罗教、漕军、打行等奸人两万五千余人。

由于杀戮太多，秦淮河河水被鲜血浸染，河水尽赤，城内杀得人头滚滚。

经此一役，盘踞运河之上的吸血虫十去其八，幸存罗教漕军纷纷逃走，或是出海，或向更南方逃窜。

施行千年的漕运，彻底被废除。

在解决完一众叛逆后，刘招孙将屠刀伸向了叛乱背后的盐商和缙绅。

不施雷霆手段，何显菩萨心肠。

太上皇没有丝毫心软，下令谢阳立即组织人手清算徽商。

五月初二日，商会官吏会同镇抚兵、禁卫军、蓑衣卫等机构，组成一支专业抄家队伍，开始在城内有计划的抄略盐商财产——按照大齐法令规定，全国盐业都由大齐商会垄断，严禁私人制盐、贩盐。

先前，齐军兵力捉襟见肘时，太上皇对扬州盐商贸易，采取纵容默许态度，睁一只眼闭一只眼。

如今各地不断暴兵，新政推行也颇为顺利，太上皇决定改变对盐商的纵容态度。

于是，如同武定元年对晋商那样，第五兵团开始盘踞扬州城内的徽商，斩尽杀绝。

太上皇之所以要花费如此大的精力来控制扬州城，一半原因就是为抄掠徽商。

支撑扬州的两大支柱产业，除了运河漕运，便是盐业。