时间仿佛过去了很久，又仿佛只是刹那之间。

眼前浮现起在武当山太子坡摩崖石刻前雨中练剑的画面。

那是万历三十九年的夏天，沈炼拜别父母，从南直隶逆流而上，经镇江、武昌、襄阳，最后到了均州城下，在两位道童的引领下，入紫霄殿拜师学剑。

“潜龙勿用，剑胆琴心。”

这是师傅临终箴言。

那年，沈炼十一岁。

此刻，他内心一片空明，等待机会。

辽海海面上，晴朗的天空蔚蓝一片，云彩像粘在天空上，一动不动。

远处吹来一阵凉风。

甲板上陷入透彻的死寂，连周围伤员都克制住痛苦呻吟，好像稍微高声就会影响到两位刀客最终的决斗结果。

虽然是腊月时节，宫本的月代头上渗出细密汗珠，握持村正妖刀的手竟开始颤抖。

忽然，沈炼睁眼，抢在宫本退步瞬间之前，虎泉挥动，单手刺去。

宫本武藏大吃一惊，连忙举起太刀格挡，却见虎泉刀猛地收回，挽了两个刀花。

村正妖刀横劈腰腹，沈炼起身跳开，宫本错失了反斩的机会，两人又恢复到了最初的状态对峙起来。

沈炼下颚渗出一道血痕——而宫本的右臂也被虎泉刀划伤。

只一个回合，双方都已受伤。

沈炼猛地拔出钲带上的匕首，用刀刃拭去伤口血迹，狞笑望向对面满脸惊愕的倭国武士。

他将虎泉刀横放右肩，前手徧垂于左，故意向对手露出自己左边腹肋。

这是八极提柳刀的杀招。

以左肋诱使对手兵刃札入，然后用左肘往右横，垫开兵刃，左、右二脚斜跳而入，随加左手，持刀反杀。

重整架势的宫本没有再用双刀流，而是伸出自己的左脚，腰刀（短刀）投掷而出，左脚随着跟上，受伤的右手紧握村正妖刀，呼啸如风，直杀入沈炼左肋。

“死に行く！（去死）”

胜负，瞬分。

宫本武藏再次冲向沈炼近前的时候，身体刚动，沈炼的雁翎刀如光直上。

俞大猷留下的神兵轻松切破西国武士铁臂手，杀入人体肌肉骨骼。

之前右手手腕的伤口再次被斩开，锋刃一直斩到肘部的正上方，深深的创伤纵向迸裂，片刻之后，血水澎涌而出。

最后时刻，沈炼收住刀势，给对手留住右臂，飞起一脚踹开受伤的宫本。

血珠顺着虎泉刀淅淅沥沥滑落。

肋下鱼鳞甲被倭刀刺穿，血水顺着鳞甲滴在甲板上。沈炼蓦然跳出圈子，冰冷的凝视对手。

“你输了。”

沈炼望着跪倒在地的宫本武藏，将雁翎刀收回刀鞘。

采莲挤出人群，用手帕帮沈郎擦去伤口血迹，扶着沈炼摇摇欲坠的身体。

右臂重创的宫本陷入癫狂状态，不同寻常地摆出大上段的姿势，用左手将妖刀高举过头，双目怒视沈炼眉心，忍受着右臂剧痛，大声吼叫。

“余平生征战六十场，从未败绩！你····”

围观众人紧张至极的那一刹那，宫本以仿佛要将甲板上的寂静击为齑粉般的气势大吼一声。

“去死！”

带着血腥疯狂的气息，村正妖刀奋力掷出，白虹贯日般直取沈炼头顶。

沈炼挥刀格挡，虎泉刀与村正妖刀激烈碰撞，溅起一阵火花。

火花。

西国武士左手忽然多出把燧发短铳，撞机敲打碎石，溅起一点火花。

“去死！”

双方相距只有三步，火铳足够撕裂鱼鳞甲、肌肤、骨骼，搅动人体内脏。

刹那间，沈炼脑海一片茫然。

火铳爆响的瞬间，一个瘦小的人影挡在了他面前。

安南女子像被铁锤击中，身体飞出三四步，软软倒在甲板上，腹部皮甲上破出两个窟窿，红黑色血水顺着甲板流入海中。

沈炼眼睛瞪到最大，握紧刀柄，受伤的身躯一瞬间仿佛被什么东西唤醒。

他如野兽般吼叫着，高大的身躯猛地撞向正在装填弹药的倭国武士。

“去死！”

下一个瞬间，宫本被斜向切开的上半身向左侧轰然倒下。

虎泉神兵从宫本的右肩直切至左肋，如切西瓜一般，将他一刀切作两半。