查尔斯发动全部船员在小岛上搜索。

直到天黑都没有任何收获。

“他们可能流落到附近海岛上，船长，我带几个人去旁边的海岛看看。”巴里的叔叔，迪克急道。

绝望了3个月，一遭有好消息，他急不可耐要找到侄子下落。

“不行，最近的岛距离我们也有20海里，军舰还在维修，小船根本达到不了那里。”

“迪克，我知道你很着急，但这件事不能心急。”

大约再有一天时间，军舰就能修好，查尔斯打算在附近海面岛屿上都搜索一番。

或许能找到王国的下落。

迪克不再说话，闷头干活去了。

船员们继续在海岛上搜索，那道崖壁上的大阵一直没人发现。

到了启航的时候，黑渊看着赞克，猜测他动手的时机。

......

经过半天航行，海平面上出现一片青幽之色。

那是这片海域最大的群岛。

千丘岛。

当军舰驶进千秋岛海港，港口站着十多名身着褴褛的乞丐。

他们饥寒交迫，举目贪婪地望着来港军舰。

查尔斯命所有士兵身穿斯塔国制服，列队站在甲板上。

那伙乞丐看见这阵仗不敢再探索，恭敬地躲在一旁。

查尔斯需要一个本地向导。

“你，叫什么？”

被喊到那名乞丐胆怯地回答：“长官，我叫伊莱，是，原来是千丘岛上一名商人。”

查尔斯皱着眉头，上下打量伊莱。

指着伊莱身后的一串乞丐，问他：“他们呢？”

“长官，他们都是千丘岛上居民，大多以打鱼为生。自从海上起了黑雾，出去的船只都没有回来，和斯塔国的贸易也中断，岛上食物不够温饱，慢慢就变成这样了......”

查尔斯的眉拧得更紧了。

“黑雾从什么时候出现的？”

伊莱老实回答：“大约3个月前。”

“这期间可有斯塔国的渔船或军队过来？”

伊莱不敢隐瞒，连连摇头，这3个月，千丘岛只有出去不见进来的船只。

“那有流落到这里的海员或渔民吗？”

伊莱再次摇头。

查尔斯叹气，不过也不算失望。

“我知道了。”

“我需要一名熟悉千丘岛的人，你有推荐吗？”

查尔斯以为伊莱会说自己，不料，他去而复返，手里拖来个半大孩子。

“长官，他叫加尔，对千丘岛124座海岛非常熟悉。”

查尔斯打量这个半大孩子，他面色苍白，瘦削得厉害，在风中摇摇欲坠，似乎随时会倒下。

“好，伊莱，你也跟着吧。”

闻言这个叫伊莱的商人大喜。

后面的乞丐们巴巴望过来期盼长官给点食物充饥也好。

“你们，”查尔斯抬手，在乞丐群里一扫，“都跟着巴里干活，干得好有饭吃，偷懒耍心眼的送你们吃枪子。”

乞丐们热泪纵横。

伊莱和加尔各拿到一份黑面包和半片煎鱼排。

“岛上还有什么人？”查尔斯问。

吃饱的两人面色红润起来，伊莱回答：“千丘岛岛屿虽多，但每个海岛面积不大，资源匮乏，无法长期住人，原住民大多出去打鱼，失踪了。我们这些人就是千丘岛幸存者。”

接下来，查尔斯、赞克、黑渊还有岛民伊莱、加尔5人一起上路，去岛上探索。

军舰上有两艘摆渡船，岛上还找到几艘，船员们在巴里等人的行动下迅速展开搜索。

这座小岛大三岛，由3座相连海岛组成，步行就能抵达，总体面积在千丘岛里最大。

岛上原本的港口办事处被临时征用，做船员们休息的场所。

不到一个小时，一行5人就把大三岛逛完了。

这个岛光秃秃的，除了零星的几株不能食用的大树，没什么植被。

土壤碱化严重，不适合种植蔬菜。

乞丐们住在港口附近的窝棚里，屋外挂着几条晒干的鱼肉，这是他们仅有的食物。

伊莱说，黑雾出现后，海里的鱼群数量也在减少，这一点查尔斯也深有体会。他们这一路行来，收获极少。

天色已晚，查尔斯打算第二天天亮开始搜寻所有岛屿。

从礁石岛离开后，赞克一直沉默不语，不知道在想什么计划。

脸上时常出现纠结痛苦的表情。

一夜无话。

军舰抵达千丘岛第二天，搜寻任务全面展开。

加尔确实厉害，他们每到一个海岛，就将海岛上的情况说得清清楚楚。

省去了不少麻烦。

这些海岛上不乏有值钱的矿产，但这趟目的不是发财而是寻人，众人只能打消念头。

船员们努力了两天，124座海岛全部搜寻完毕，没有任何发现。

失踪的所有船只残骸都没有发现。

他们准备启航，继续朝黑雾进发。

临走前，伊莱等岛民跪在查尔斯面前，要求带他们一起上路。

“长官，我知道这样的要求很为难您，但我们保证绝对不闹事，只使用最少的物资，食物只需要温饱即可。”

伊莱生怕查尔斯不肯，加大筹码道：“我们这里所有人都是游泳好手，在大海中还能帮忙下海捕鱼。”

查尔斯其实有想法，但军舰空间有限，要再带走这么些人不容易。

出乎意料的是，赞克却支持伊莱的提议。

他建议道：“我们可以在大船后拖上一艘物资船。他们可以安排在物资船上居住。”

这个提议非常不错，查尔斯双眼一亮，当即敲定计划。

“好吧，就让你们跟上，不过你们得保证路上不闹事，得听安排。”

这些人不是奴隶，不是佣兵，也不是士兵，而是千丘岛居民，查尔斯没有指挥他们的权利。