“短短半年不到，就把如铁桶一般的白山黑水撕开一道口子，占得靖、昙二州。

纪千户确实是很有本事，不枉殿下这般器重。”

顺着太子爷的话头，陈规低头笑道。

“他若能把辽东边关稳住，一年可以节省不少饷银支出，也省得户部尚书天天跑过来诉苦。

莫说开府建牙，就连定扬侯郭铉的位子，本宫都可以给他坐。”

白含章双手负后，踏出暖阁。

夏日夜风凉爽，吹得他精神一振。

他思索着白天朝会的诸般国事，心念闪烁不定。

一座大朝廷，内阁是运转的中枢。

各地府州呈上来的奏章急报，多半都要经过其手。

因为定鼎之初，圣人时常御驾亲征。

压服六大真统，斩尽四渎龙族，驱逐淫祀野神域外邪教……因此无法总揽政事。

可偏生圣人又想独掌大权，亲手废掉千年门阀出身的古少磬。

引发景朝立国之后最大的动荡，近半的文武百官上书求情。

却依旧阻止不了圣人的独断。

这也给后面宣国公李鸿光勾结四神，意图行刺御驾埋下隐患。

那是圣人第一次诛杀从龙功臣。

自古少磬、李鸿光后。

开平王和中山王相继离世。

执掌卫军，门生故吏众多的凉国公、韩国公、越国公等人。

也陆续交出兵权，退隐于朝野外。

直至太子白含章开始监国，正式插手内阁、六部之决议。

“本宫下发的旨意，从皇城出，通过四十九府，六千两百多处驿站，全长近百万里的驿道，才能层层传递到各级衙门。

终究还是不够迅速。”

白含章揉了揉发胀的眉心，他想到天工院所提议的“驰道”与“甲车”，不由地轻叹道：

“九边消耗甚巨，十七支卫军数百万虎狼，养兵不易，只怕很难再拿得出多余的银钱。

但不管怎么样，也要造设铺开，一旦功成，从天京到九边，旨意朝出而夕至。

足以让政令通达，再无皇权不下乡之说。”

这位太子殿下适才假寐了一会儿，并无多少困意。

反而借着凉爽的夜风，好似游神巡视深宫，行于在宽阔的丹陛上。

于他看来，监国临朝其实与高门大户主事没什么区别。

既要操心柴米油盐等琐碎，对内不能冷落各房，免得出现家贼。

对外还要提防明枪暗箭，守住这份家业。

劳心又劳力，吃苦不讨好。

“老二那种带兵打仗，雷厉风行的急性子，哪里坐得住。”

白含章心中思忖着，摇头道：

“老三喜欢钻营计较，但眼界不够高，只能当个户部尚书。

老四是读书人，心眼多，给他当官，内阁大学士差不多。

再往高点，就要欲壑难填，犹嫌不足了。

可惜，人心终归隔了一层，即便手足兄弟，也不例外。”

陈规跟在太子爷后面，并没有踩在白玉也似的华贵丹陛上。

上面刻有祥云、瑞兽、龙凤，乃是帝王权力的象征。

寻常人不可以踏足。

他忽然眼皮一跳，看到茫茫墨色中，白发白眉的陈貂寺徐徐走出。

好似脚不沾地，毫无活人气息的积年老鬼。

这位服侍圣人四十余年，不知名姓的陈貂寺。

就连司礼监大宦官见到了，也要恭敬叫声老祖宗。

“这么晚了，太子殿下还未歇息？”

这位白发白眉，垂垂老矣的红衣太监阴气极盛，有种生人退避的惊悸感。

但面对身着明黄常服的白含章，没有丝毫显露。

也不知道是收敛得好，亦或者……叫太子爷的磅礴龙气压制住了？

“忙里偷闲，出来走走。

白天人多眼杂，禁军、太监、宫女，没有谁见到本宫不磕头的。

反而不如晚上宁静，没那么多繁文缛节。”

白含章轻声问道：

“陈公公也是出来散心？”

素来面无表情，像是活死人的陈貂寺，双手笼在袖中，躬身道：

“圣人闭关之前，曾命老奴看好家门，因此不敢懈怠，常常绕着皇城巡视。”

白含章衷心道：

“辛苦陈公公了。”

陈貂寺后退一步，低头行礼道：

“老奴不敢。应尽的本分罢了。

倒是太子殿下，每日操劳国事，须得着紧身子骨。”

白含章淡淡一笑，回答道：

“本宫心里有数。”

陈貂寺不再多言，那双浑浊黯淡的老眼，稍微打量太子爷几眼。

许是心力消耗，劳累苦思，渐渐有气血两亏之征兆。

也不知道太医局那帮酒囊饭袋，养着干什么吃的？

竟然都没有开些方子，好生补足。

“唯愿大景明月，朗照万户与千秋。”

不知不觉，白含章走到太和殿的月台。

他仰头望着那轮硕大的银盘，眸中倒映深邃之色。

此处少有人来，就连朝臣都不敢靠近。

唯独钦天监的那帮练气士，可以自由进出。

周遭设有日晷、嘉量各一，铜龟、铜鹤一对，以及十八座金鼎。

殿下为数丈高的汉白玉石雕基座，环以栏杆，恢弘大气。

每逢雨季，那些石雕龙首排水通渠，可呈现“千龙吐瀑”的奇观。

“殿下今夜幽思颇重。”

陈规双手束立，暗自想道。

白含章亦是心有所感，回头瞧着服侍起居的近臣，笑道：

“日有所思，夜有所梦，每到四下无人时，难免想得多。

犹记得本宫还小的时候，左相古少磬与宣国公李鸿光，都曾做过本宫的老师。

前者出身千年门阀，世代簪缨，钟鸣鼎食，又兼修上阴学宫的王霸之术。

他所教本宫的帝王权术，为‘知天命而用之’，想要驾驭臣下，就得至周至密，至深至细，至隐至蔽。

以人心知天命，万事可成。”

这些高深道理，从陈规的左耳进右耳出，半个字都不入心间。

本分两个字，对于深宫内廷听差办事的奴才来说，尤为重要，需要时刻谨记。

“可本宫却觉得不然，人心之危，道心之微，哪里是天命可以囊括。

以权御术，始终落入小道。

命者，道也。

天命所定，未必就不能违逆。

顺其自然，始终还是天子之道。

并非宰执万方的人皇正统。

与其知之，用之。

不若制之，取之。”

白含章长舒一口气，面上难得显出几分争胜之色。

站在身后的陈规，虽然未见太子爷的神色，可从那道负后而立的背影，他莫名觉得四位皇子里头，真要说谁更像圣人，还得是大殿下。

……

……

“纪九郎，你停手吧！”

北镇抚司衙门明堂，天运子那缕残魂有气无力叫喊道。

他仅存的那点念头颗颗崩碎，几乎难以弥合。

一次次催动本命道术，简直是把心神榨干。