大晏人事亲至孝,就算宋老太为人烂到了肚腑里,宋长贵仍然是她的亲儿子,要让他眼睁睁看着老娘伏法受审,想必不好受,又十分为难。正好霄南镇的事情,宋长贵帮得上忙,时雍索性把他带走。
同时,要走了赵胤的手书。
临去霄南镇前,时雍特地请求赵胤。
“狱中友人,多加照管,勿使染疫。”
赵胤认为她是怕自己趁她不在,忽略燕穆等人或是干脆弄死他们推到疫症身上。
“放心。”他淡淡一笑,“此人既是爱妻心肝,本座岂会轻易让他死?有他在一日,爱妻就会听话一日。”
心肝这个说法,让时雍皱了皱眉头。不过,她这会儿没有时间与赵胤争口头输赢,挑眉说一声“谢过侯爷”,便带着人走了。
……
宋长贵已经在顺天府衙门住了好多天没能回家了。
朝廷命令下来,府衙从上到下,亦是忙得不可开交。
疫情当前,他没能顾得上妻儿,对那些人去家中闹事,也是一无所知。宋老太被沈灏带入府衙的时候,是府尹马兴旺下的命令,宋长贵那时候受命去了熏蒸站巡查府域的消杀情况,等他结束回府,恰好时雍带着赵胤手令过来要人。
于是,他二话不说,净了净手,衣服都没有来得及换,便让徒弟宋辞带上仵作工具箱同时雍走了。
时雍见他压根儿不知道老娘被缉拿的事情,心下恻了恻,觉得此事有些蹊跷,但也没有告诉他,只是在路上,把霄南镇发生的事情,说了一遍。
这些天宋长贵也听到了一些风声,听罢叹息一声。
“也不知是何人造谣生事,这不单是破坏抗疫,还想致你和大都督于死地啊。”
时雍道:“看鹿死谁手吧。”
……
他们赶到霄南镇的时候,那个“坐死”在牌坊下的武师,正准备下葬。
时雍和宋长贵都没有表露身份,而是扮成顺天府仵作宋辞的随从,带着顺天府的公文,了解了一下情况,准备查验尸体。
不意外的,他们此行受到了阻碍。
尸体已经封棺,抬到墓地,就等着下葬了,家人不肯同意。
武师姓严,是霄南镇一个开客栈的老板家的小儿子,常年在京师一个戏班作工,此次是因为疫情原因,戏班歇业,他才回家来的。
令时雍没有想到的是,严武师作工的戏班竟是乌家班,东家是乌婵。
严武师去京师乌家班好几年了,镇上的人直言对他了解不多,但不曾听过他与谁结怨,最被人诟病的便是前阵子不知何事与家人发生争吵,当着客栈客人的面,对父母大发雷霆,最后摔门而去。
但是在严家人嘴里,又是另一个版本。严家人都他夸得忠厚老实,孝顺双亲,平日赚的工食,都会拿回家。
“有乡邻说,前些日子,严武师与父母大吵,摔门离家,所为何事?”
问话的是宋长贵,他穿着便袍,严家父母不知他是顺天府的推官,但看他是个长得随和的中年汉子,纵有些不耐,也是如实说了。
“牙齿和舌头那么好也有咬到的时候,一家人哪有不生龃龉的?无非是娶媳妇儿那点家事罢了。”
宋长贵点点头,“那乡邻说他,是因为不孝父母,在观音显灵时遭了报应,你们怎么看?”
一听这个,严家二老就愤愤起来。
“官爷不要听那些坏良心的胡唚生事,我儿对我们可孝顺着呢,该遭报应的是他们。”
他们大概是霄南镇唯一不认同“观音显灵”的人了。因为如果他们承认,就证明那些人所言非虚,他们的儿子是遭了报应才死的。有哪个父母忍心在亲儿死后,还让他背上这么个不孝的罪名,到了阎王殿投胎转世都不好写薄子。
因得严武师死状怪异,又有菩萨显灵一说,镇上大多人都避着他们,便是严武师治丧下葬也无人肯来吊唁烧香。
“往常镇子上谁家有个红白喜事,我们家哪次不是妥妥帖帖地随上份子,表达心意……如今我儿莫名枉死,竟没一个有良心的东西来看一眼,问一句。”
严家人哭哭啼啼,数落着霄南镇的人情淡薄。
这么听下去,也听不出个所以然。
时雍看严母哭得声嘶力竭,突然截住话头,“那你就不想为令郎申冤?”
严母愣了愣,用手绢子拭着眼泪,抽泣着道:“我儿死后,里正和巡检司的人都来了,我们家自己也寻了相熟的大夫,都说是无伤无病,这让我们如何申冤,找谁申冤啦……”
巡检是地方上最基层的捕盗官,里正也是基层干部,对普通百姓来说,他们的话就是权威。时雍理解严家人的悲痛,也相信这份悲痛,是撬开事件的切口。
家人,终归是最疼死者的人,父母也最看不得他枉死。
时雍看了看宋辞,对严母说道:“为何不能申冤,我们不就是为了给令郎申冤而来?宋仵作,拿公文予这位大娘。”
顺天府衙门的公文对老百姓来说,也是管用的。
严家父母一看,有些动容,但还是不放心。