刘婉喊道，“给我打！”

“刘婉，你敢······”敢杀主母身边的人。

他终究还是不敢说出来，揭穿了黎氏，黎氏发起狠来，对他也没好结果。

眼睁睁看着那小厮，被堵着嘴，打得臀部血肉模糊，直至没气。

胆子小的丫鬟都吓晕了，胆子大的小厮们，也都深刻地长了记性。

刘婉当众拿来一百两银子赏赐了庆大。

还说只要衷心为主子好的人，不管怎么样，都不会被她亏待。

全府的下人们都散了。

但今日的事，在他们心中久久挥之不去。

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谢子暮坐在床榻边给弟弟上药。

稚嫩的脸上已经略显成熟，他冷静抿唇，并未同谢子星说什么，也没有安慰他。

“哥哥，好哥哥，我知道错了，你帮我求求母亲原谅好不好，我以后一定会好好读书，好好习武的！”

谢子星圆嫩的脸上全是青肿，他哭得眼睛都红了。

他真的知道错了。

他也想读书读好一些，可他总比不过别人，也比不过哥哥。

先生很严厉，每日盯着他背书练字，他还要习武，他实在太累了，才给了坏人有机可乘。

谢子暮没有回答，只是淡淡问他，“你还记得你原来的家里是什么情况吗？”

子星一脸茫然，而后点点头，“我记得，我们一家人都是吃不饱的。”

“我五岁来到母亲膝下，五岁以前，我继父家的屋顶是破的，被褥是硬的冷的，吃完上顿没下顿。”谢子暮说起了自己的事情，继续道，

“因我生父外出打仗传回死讯，生母带着我和生父积蓄改嫁，我带着我的书来到那个破败的家中，虽然吃不饱，但我有书读，有娘陪着。”

“后来，继父酗酒赌博把生母的钱全输光了，家里又破又冷，实在拿不出钱了，他便逼着我娘要将我卖了，我娘不肯，他就把我生母活活打死了，那时我头上全是血，我的生母就这样，死在我面前！”

谢子暮眼眶湿热，浑身都在颤抖。

那段记忆太过于窒息，他才五岁，根本打不过那个凶残的继父。

他就这样被卖到人牙子手里，险些进了青楼当小馆。

后来遇上好心的官老爷路过见他可怜，才将他引荐给了侯府老夫人。

一堆小孩子里，他年纪最大，但好在生的好看，又冷静识字，才被老夫人带到了刘婉面前。

他本以为眼前这位高贵的夫人，不会选他做儿子的，可刘婉却坚定地选择了他。

他过上了从未敢想的生活。

原来，真有人家的孩子，只需要无忧无虑读书便可，不用担心果腹，也不用担心家中的柴米油盐。

刘婉对他悉心教导，给他缝制衣物，对他的所有疼爱，他都默默记在了心里。

不管如何，他都不能辜负母亲的期望。

他转头看向谢子星，“所以，能当母亲的孩子，你知道我有多珍惜吗？这是很多孩子求之不得的机会，你年纪还小，尚未走歪，哥哥希望你记住这次教训，记住母亲的期望！”

谢子星哭得厉害，他又同情哥哥，又同情自己。

“母亲希望我们能长成堂堂正正的君子，但我做梦都想要走上仕途，为了自己的未来，也为了母亲的未来。”谢子暮说完，紧攥着的拳头松了下来。

谢子星跳下床塌，握着哥哥的手，“哥哥，我知道了，我也会努力的，你不要放弃我！”

子暮摸了摸弟弟的额头。

漆黑的瞳孔微微下敛，坚定之色漫开。

他做了个决定。

既然他十八岁考上的功名会被谢怀山顶替。

那如果将这个进程提前十年呢？

命运就算再荒谬，也不可能会让一个婴儿来顶替他。

*

这段时日，谢子星每日从书院回家，就来刘婉这里主动请安。